【编者按】张蕴增医师今年37岁，去年被破格晋升为副主任医师，成为我国空军中最年轻的高级知识分子之一。他和他的同事们治疗沉睡11年之久的“植物人”——谢小丽获得成功的事迹震惊了中外。应本刊之约，张医师拨冗著文，既介绍了知识，又指出了教训，还提出了对策——
　　植物是生物的一种，它有生命，也有新陈代谢，但植物既没有意识和思维，也没有感觉和运动。有一种人和植物的许多特征相似，有心跳、呼吸、分泌和排泄等生命征象，但没有语言和意识，在保证充分营养的条件下可以生长发育。也许是出于叙述的形象化和方便，医学上将这类病人叫作“植物人”。
　　我们正常人的神经有三大系统：1.颅神经，共12对，支配头_面部的感觉和运动；2.脊神经，共31对，支配躯干及四肢的功能；3.植物神经，又称内脏神经，分布于所有的内脏器官。这类神经是一种不随意性神经，也就是说不受人意识的支配。
　　“植物人”则是前两种神经的功能全部丧失，没有任何有意识的活动及有目的的运动，而植物神经(内脏神经)的功能还正常工作，从而保证了人体最基本的生理功能；这种颅神经和脊神经功能丧失，仅有植物神经功能的人就是“植物人”。
　　一般认为，诊断“植物人”的标准是：1.无意识活动，不能进行语言和行为的交往。2.情绪表达能力丧失和减低。3.大、小便功能丧失。4.失去自我控制能力。5.上述表现持续≥个月以上。
　　形成“植物人”的原因很多，最常见的有：严重颅脑损伤及脑血管意外，严重的中毒、脑缺氧、颅内感染等。然而，一部分轻度脑外伤引起慢性颅内出血者，由于血肿对脑组织长期压迫，也可造成“植物人”。“植物人”死亡率很高，一般为80％。幸存者也多成为残废，给家庭及社会带来沉重负担。
　　1986年7月，我们收治的12岁的女孩“植物人”谢小丽，就是因头部外伤造成的。小丽在1岁多前就会叫爸爸、妈妈，会走会跑，是一个非常活泼可爱的小姑娘。在1岁3个月时，不慎从1米高的炕上摔下，右侧头部着地，由于当时伤情较轻，无明显症状，故也未引起家长的注意。在伤后约3个月，发现小丽嗜睡，走路易摔跤，以后又出现四肢抽搐、发烧，抽播最多时每分钟就抽6次，体温一直持续在37.6～38.5℃，不能自己吃饭，只好利用鼻饲注入流汁维持营养。11年来，由于频繁抽搐，一直按癫痫治疗，不但无效反而逐渐加重。入院时，只见她躯体蜷缩，身长不过1，23米，眼球固定，无光感，脖子后仰、四肢屈曲畸形(见上图)，视力、听力、主动有目的的活动全部丧失，是一个典型的“植物人”。住院后，经CT(电子计算机断层扫描)检查，发现小丽右侧颅内有一巨大的硬脑膜下血肿。自此，引起“植物人”的病因明确了，11年的误诊得到了纠正。
　　1986年7月21日，我们为小丽做了开颅手术，切除了颅内血肿，解除了造成“植物人”的原因。术后第2天，小丽的体温就开始正常了，频繁的抽搐也逐渐消失。那么，现在小丽的情况究竟怎么样呢?这是广大读者所关心的。
　　小丽手术1年多来，身高增加了10厘米，体重增加了5公斤多，听力由术前的零，上升到65分贝(这是正常人的听力)，对儿童歌曲、抒情歌曲很感兴趣。双眼对光线有反应，屈曲的肢体逐渐变软。可以嘴嚼吞咽，对甜食、水果也有选择性。还能发出“啊不”的音。脑电图检查，异常脑波消失，CT复查头部，大脑外形已复原。但是小丽娇嫩的大脑毕竟受压了11年之久，要想完全恢复正常，各种功能彻底得到解放。也确实是艰难的。目前，医院仍继续对小丽施行进一步的康复治疗。
　　“植物人”是残疾人中最严重的一种类型，据联合国调查，儿童发育不全成为残疾的约占儿童总数的10～15％，全世界约有1.4亿残疾人，其中1.2亿在亚洲，严重型的有20～50％。因此，防止“植物人”形成，减少人群中“植物人”的存在确实是一个不容忽视的、重要的社会问题。那么究竟怎样才能防止或减少“植物人”的产生呢?1.对易导致“植物人”的疾病，如脑外伤、脑溢血等应重视早期治疗，防止病变对脑组织的进一步损伤。2.注意避免发生窒息，因为所有发生的较长时间的呼吸道梗阻均可造成脑缺氧，脑缺氧严重时可引起死亡及植物状态生存。3.不能忽视头部的隐性损伤，谢小丽患病就是一个沉重的教训。所谓隐性损伤，就是指头部受伤的当时，症状轻微，无明显症状，不容易引起人们的重视。但随着时间推延，病情逐渐发展。对这类病人应特别注意仔细检查，必要时做头部CT扫描，予以确诊。
　　(题图　张宝蔚)