为了探索世界上最古老、最普遍的烧烤烹饪方法，Steven Raichlen旅行了5大洲的25个国家，用去3年时间，行程24万公里。他的旅程从西半球开始，第一年穿越了加勒比海，到达南美洲；第二年主要探索了亚洲，从印尼到马来西亚、泰国、韩国和日本；第三年则游荡在近东和地中海盆地大吃特吃，发现了很多令人迷醉的烧烤食物。
　　我穿越加勒比海地区，品尝了法属西印度的甘蔗熏烤鸡肉、特立尼达的调味烤蔬菜和西班牙烤猪。北美的烧烤理念起源于这里，重视调味和缓慢熏烤，这种传统至今仍富有活力，十分盛行。
　　我光顾了巴西里约热内卢时尚的烧烤馆、乌拉圭首都蒙得维的亚港口市场的简单烧烤摊和阿根廷布宜诺斯艾利斯的标志性牛排馆。在阿根廷潘帕斯草原的某个农场，我看见整块牛肋排被放在篝火前烤制。我由此知道，南美烧烤代表着烧烤的一个极端，强调简洁和原汁原味。在阿根廷，大多数用于烧烤的肉食都不腌制，调味料也仅限于海盐。
　　在法国，我体验了令人迷醉的葡萄藤烧烤食物。一天晚上，我驱车650公里，到佩皮尼昂附近的小村庄去品尝烤蜗牛。
　　意大利、西班牙和葡萄牙都拥有大量简单的烤海鲜和烤蔬菜，同样令我印象深刻。
　　继续向北，烧烤中常用的鱼露和椰奶腌汁也发生了变化。在中国的香港和澳门，这两种材料被酱油和五香粉代替了，在韩国则是被甜味芝麻腌汁代替。在日本东京，我和当地商人并肩坐在拥挤的烤鸡店里，享用又甜又咸的烤鸡肉串，以及用味噌和腌李子制成的气味刺鼻的烧烤酱。我还美美地饱餐了传说中的神户牛肉，并惊讶地发现黄秋葵和银杏果等调料可以用做烧烤。在日本，“小即是美”再次得到验证，烧烤可以像传统的俳句一样精妙。
　　在泰国和越南，我找到了健康烧烤的完美典范——用少量烤肉，搭配大量的蔬菜、米饭和面条。泰国人常将烤食包在莴苣叶里食用，而在越南，人们是将其包在薄如绉纱的米纸里。烤肉和鱼露蘸酱、烤花生、辣椒片以及芳香的九层塔、薄荷枝搭配食用，味道极其浓郁。
　　我去了沙嗲的诞生地——印度尼西亚，这儿也许是世界上烤食种类最丰富的地方。我品尝了几十种不同的沙嗲，而对于印度尼西亚的食物种类来说，这只是一个零头。我还学到了“小即是美”的理念——印度尼西亚沙嗲都是放在鞋盒大小的烤炉上烤制而成，烧烤扦和扎扫把的麦梗一样细。
　　印度尼西亚、新加坡和马来西亚拥有一些全球最复杂的腌汁和调味料。在马来西亚北部的槟榔屿，我看见厨师将生姜、辣椒、高良姜、柠檬香草、卡菲尔青柠叶、虾酱和椰奶捣成糊状，用来给烤肉和海鲜调味。辛辣的腌菜和调味酱是东南亚烤食的配菜，辣翻了我的舌头。与简单的南美烤肉相比，这种复杂的烤肉调味料是另外一个极端。
　　1. 美国、墨西哥和加勒比海地区。
　　2. 南美。
　　3. 从地中海盆地延伸到近东。
　　4. 从北非阿拉伯地区沿非洲西海岸绵延至南非。
　　5. 最大的烧烤区，从土耳其开始，向东穿过高加索山脉地区、中亚、伊拉克、伊朗、阿富汗、巴基斯坦和印度。13世纪时，蒙古人在成吉思汗的带领下，将他们对烤肉的热爱向西扩展到了土耳其。
　　6. 沿太平洋西海岸线，从澳大利亚和印度尼西亚延伸至韩国。沿着这条线，在新加坡、马来西亚、泰国、越南、中国澳门和日本，可以找到一些世界上最有趣的烤食。