2013年12月15日，“玉兔”终于踏上了月球的土地，沉寂了四十多年的月球迎来了第一位中国“客人”。2016年8月1日，辛苦为人类采集数据的它将进入第33次休眠，这一次，它不再醒来，在月球上永远睡去。

　　“绕”“落”“回”是我国月球探测的三个台阶，嫦娥1号成功实现了月球的环绕轨道探测，嫦娥2号在完成月球表面地形的精确探测之后受命奔赴更遥远的深空，“玉兔”月球车则是我国实现月面着陆和巡视探测的第一勇士。面对神秘星空中的那一弯明月，“玉兔”于2013年12月2日搭载嫦娥三号，背负沉重的行囊开始了她孤独的旅程。2013年12月15日，嫦娥三号着陆器与巡视器分离，“玉兔”登月。
　　作为中国首辆月球车，“玉兔”的设计质量140千克，利用太阳能作为能源，能够耐受月球表面的真空、强辐射、零下180度到零上150度极限温度等极端环境。她的行囊中装有供科学家开展科学研究的全景相机、红外成像光谱仪、测月雷达、粒子激发X射线谱仪等科学探测仪器。勤劳的“玉兔”踏上月球后就迫不及待地开展工作，围绕嫦娥三号拍照并传回地球。
　　2014年1月25日凌晨，“玉兔”在进入第二次月夜休眠前出现了机构控制异常。虽然，科学家已经尽可能地考虑了“玉兔”面临的恶劣环境条件，为她穿上黄金外衣以抵挡高能粒子和宇宙射线的轰击，保证内部体温正常。但是，严酷出乎想象的月面环境，如颗粒细小的尘埃在太阳紫外线照射下会带电而发生运动，进入和粘附在电子元器件的表面造成电路受损，最终还是让“玉兔”受到了伤害——她的腿瘸了，走不了路了。庆幸的是，她行囊中的科学仪器依旧能够正常工作。顽强的“玉兔”安静地趴在月球上，利用探测仪器采集了大量数据，揭示了月面着陆区复杂的地质历史背景，其首次搭载的探地雷达获得的大量珍贵数据也将有助于科学家们了解月面着陆区次表层的地下结构特征。
　　经过两年多的艰辛历险，2016年8月1日，“玉兔”停止工作，进入了第33个休眠期，永远不会再醒来。她留给我们的是大量的科学数据以及勇于探索未知世界的科学精神。（编辑/夏冬）