詹姆斯.默多克传媒帝国的接班人?

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  虽然詹姆斯骨子里的叛逆因子不时偶尔露峥嵘,不过,只要他愿意,即使他不姓默多克,他也会是最有力的领导者
  
  1989年,在爱丁堡国际电视节(Edinburgh International TelevisionFestival)上,鲁珀特默多克(Rupert Murdoch)发表了著名的“麦克塔格特”(MaCTaggart)演讲。他对多频道广播的影响进行了大胆预测,同时抨击了控制着电视产业的“狭隘精英”们妨碍了消费者的选择。令人震惊的是,默多克当年关于通信革命的预测有不少后来被现实印证。
  20年后,2009年9月,老默多克的儿子詹姆斯·默多克(JamesMu rdoch)同样在爱丁堡电视节上发表了“麦克塔格特”演讲。詹姆斯的演讲也引起了不小的轰动,这不只是因为其父老默多克20年前曾选择了同一个平台对政府干涉媒体产业开火,小默多克还对竞争对手英国广播公司(BBC)的盲目发展、忽视新闻报道标准、漠视竞争对手加以谴责。这位默多克传媒帝国最有可能的继承人,虽名声在外,但人们却对他的底细却知之甚少。
  
  被异化的“纨绔子弟”
  
  “做一个默多克太困难了,只能成功,不能失败。”此言出自英国权威周刊《观察家》的记者詹姆斯’罗宾逊(James,Robinson)之口。如果父亲是世界上最令人畏惧的媒体巨人,其子女往往会因为寻找自我而痛苦不已。
  1972年12月,詹姆斯出生于英国温布尔顿的一家私人医院。小詹姆斯的出生并没有为他的母亲安娜和老默多克之间日益恶化的关系带来多少缓和,这也注定他将在父母的不断争吵和冷战中成长。同年,老默多克的事业突飞猛进地发展。在这一年中,老默多克将《世界新闻报》和《太阳报》收入囊中。当时老默多克不能想象眼前这个使劲啼哭的小儿子有朝一日会成长为默多克帝国的接班人。
  幼年时,詹姆斯的母亲总是对老默多克大喊大叫。父母间极不和谐的关系,使詹姆斯在潜意识中形成了对父亲老默多克的反抗,也养成了他骨子中叛逆的意识。
  詹姆斯曾一度痴迷于考古学,甚至计划过在罗马从事考古研究。但由于老默多克的反对,詹姆斯不得不屈从于父亲的意愿,在纽约读完高中,之后进入哈佛大学学习视觉艺术专业。
  上大学后,詹姆斯的叛逆意识得以抬头。他改变造型,放弃了自己最喜欢的阿玛尼的服饰,留起了胡子,打上了眉钉,把头发染成了金黄色,并在身上留下了两处纹身。
  詹姆斯的所作所为同他的两个早已成为默多克家族企业主力的哥哥姐姐格格不入,但就此认为詹姆斯就是一个放浪形骸的纨绔子弟,那将失之偏颇。詹姆斯的勤奋甚至让周围的朋友感到诧异,只是他的怪异行为被媒体过分夸大,使身边的人忽视了詹姆斯的天资聪颖。
  詹姆斯的一位大学同学麦克·罗波尔回忆说:“詹姆斯的学习成绩相当不错,在绘画、建筑等专业课程的学习中,他表现出了令人难以置信的天赋,他对文艺理论的累积显然不是在学校中学的。詹姆斯找到了一个很好的途径去施展自己的爱好,他参与了哈佛的学生刊物《讽刺》(Lampoon),主要负责创意和漫画。他的小聪明似乎在那些漫画里得到淋漓尽致的发挥,他很快便成了这份刊物的亮点之一。受到了广大学生的喜爱。”
  1995年,詹姆斯对老默多克及家族的反抗达到高峰,差一年就毕业的詹姆斯放弃了哈佛的学业。他辍学的理由只有一个:要和两位大学同窗一起创办音乐公司。
  詹姆斯的第一家公司RawKus,在经营了一年后被一家新闻集团以25Q~-美元收购。第一次独立创业就获得成功,这显示了詹姆斯潜在的商业头脑。但事实是,收购詹姆斯公司的不是别人正是老默多克。
  曾在詹姆斯公司工作的员工这样回忆说:“我的办公桌常常堆满了各方来信,许多人希望能和我们签约制做唱片,但是他们只是看中了默多克这个姓。”对于老默多克收购RawKus,外界有两种说法:一种是RawKus确实被詹姆斯经营得很好,一年内取得了不俗的成绩,赢得了不凡的利润。另一种是RawKus的经营状况并不好,陷入了严重的财务危机,所以老默多克不得不出面为詹姆斯收拾残局。不管怎样,RawKus是詹姆斯初涉商场的第一步,也是他向以后的职业生涯迈出的第一步。
  
  咸鱼翻身大展拳脚
  
  1996年公司被收购后,詹姆斯回归了家族公司。老默多克为他安排了新闻集团(News Corporafion)媒体部经理的职务,让他负责Fox电视台的各种网络开发和建设。但詹姆斯曾经的“纨绔子弟”的形象已深入人心,再加上被笼罩在哥哥姐姐成功的光环下,詹姆斯并没有得到施展才华的机会。直到2000年,詹姆斯参加了爱丁堡的一个电视节,首次面对曾经针对他的种种报道回击道:“如果我再看什么关于‘数字时代的生存’或’新经济的新现实’这类的东西,我肯定会一枪崩了自己。”这一番言论,使英国媒体再次关注起詹姆斯,诸如“又一个默多克诞生了”的相关报道相继涌现。
  当老默多克看见这些文章时,不但没有生气心中还有些许暗喜。此时的老默多克正面临一个巨大的挑战——默多克帝国亚洲市场的业务并不顺利。负责开发亚洲市场的主力军星空(Star)集团迟迟无法打开局面,前5年半居然亏损了5亿英镑。老默多克反复斟酌后,决定让詹姆斯出马。因为老默多克除了看重詹姆斯的果敢魄力,还有那承传于自己的火爆脾气,这些品质正是老默多克那个管理经验丰富却性格保守的大儿子拉克兰所缺少的。
  业内人士普遍认为,亚太地区的电视市场是一块最难啃的“骨头”。这个东方市场里,每个国家的体制、文化背景各异,发展水平不一,市场存在太多的凶险和不确定因素。2001年,老默多克的一句“你喜欢中国菜吗?”把没有给出否定答案的詹姆斯送到了香港。詹姆斯成了星空集团的主席。
  面对这块难啃的骨头,詹姆斯发现其实机会多于困难,他在哈佛时展现的勤奋和开放的性格特征开始发挥作用,虽然老默克每天都要打电话给儿子,给他出谋划策,但星空是在詹姆斯的手里得以真正地腾飞。
  《南华早报》的编辑巴什夫德对詹姆斯的印象很深,他说:“每次我在餐厅看到詹姆斯时,他总是在和美国经济,管理界的人士谈事情。”在集团内部,詹姆斯大刀阔斧地进行了一系列的改革。如改变节目录制方式,通过关闭一些小的投资项目以节约成本,同时清理公司内部存在的腐败问题等。凭借着对时代潮流灵敏的捕捉力和詹姆斯自身的努力,星空开始盈利,从年亏损1亿英镑到年净利润超过1000万英镑。
  在中国内地,詹姆斯在父亲的帮助下,频频使用外交手段。2001年12月,星空集团宣布,一个全新的有线 电视频道在广东获准落地。在印度,詹姆斯更果断地决定将StarPlus合资公司里自己股权的一半卖给当地的Zee集团,StarPlus依然持有印度语节目的播出权。同时,星空传媒以入股方式进入覆盖250万户家庭的印度第二大国有电视网Hathway。
  这些成绩使詹姆斯为默多克帝国成功的在亚洲市场上稳占一席之地。老默多克更为儿子取得的成就高兴,他说:“詹姆斯在任期内成功地让星空赢利,他确实令我吃惊。”
  
  最有希望的继承人
  
  2001年老默多克将新闻集团在西欧、亚洲和拉丁美洲的卫星平台和相关资产重新整合为天空环球网络集团(Sky GIobal Networks)。由于詹姆斯在亚洲的出色表现,2003年控制着35.6%股份的董事会主席老默多克任命詹姆斯为天空集团新任的CEO。这意味着《泰晤士报》、《太阳报》和《世界新闻报》等多家英国主要报刊、亚洲卫星电视运营商、星空传媒及意大利卫星电视等媒体,都将在詹姆斯的掌控下。这个消息震惊了整个传媒界,新闻集团中的一位高官表示:“这毫无疑问地预示詹姆斯将是老默多克的接班人。”
  自2003年底飞抵伦敦走马上任的詹姆斯一直在刻意回避媒体的追逐,他开始收敛锐气,变得谨言慎行。同老默多克有所不同,詹姆斯很少在公众场表达自己的政治观点。当被问及这个问题时,詹姆斯这样回应《金融时报》的记者:“我不评论政治话题。”有些天空集团的内部人士表示:“老默多克喜欢与政客搅和在一起,他非常喜欢这样做,而且时时语不惊人死不休。詹姆斯和他父亲最大的不同就是詹姆斯不会去追逐政客。”
  随着詹姆斯开始掌管越来越多的英国主流媒体,他很快发现许多政客自己主动找上门来。与詹姆斯保持密切关系的是英国财政部长乔治·奥斯本(George·Osborne),他经常邀请詹姆斯到家里共进晚餐。曾有传言,英国保守党领袖戴维·卡梅伦(David·Cameron)—直想巴结默多克集团,可詹姆斯始终不买他的帐。
  詹姆斯说:“如果报纸称呼我是‘低调的詹姆斯‘默多克’,那则意味着我成功地完成了工作。”对于在公开场合的露面,詹姆斯的出现仅限于高端行业会议。年薪已高达300万英镑的他,在工作之余更喜欢在伦敦海德公园的那座价值500万英镑的豪宅里与太太凯瑟琳及孩子们在一起共享天伦之乐。一位与詹姆斯打过交道的投资经理这样说,“我甚至没有意识到他就是老默多克的儿子,因为他行事很低调,做事脚踏实,完全没有富家公子哥儿的派头。”这与詹姆斯行事高调的哥哥拉克兰形成了反差。拉克兰很喜欢同媒体记者打成一片。由于詹姆斯日益优异的表现越来越突出,导致他的姐姐伊莉莎白和哥哥拉克兰已离开了默多克新闻集团,自己创业去了。
  不过,外表谦逊、温和的詹姆斯在性格上还是继承了默多克家族特有的“棱角”。只是天空集团的同事认为,詹姆斯在接管天空后经过磨练变得老练多了,天空的一位高管表示,员工们非常喜欢詹姆斯,他不会以老板自居,保持着极佳的风度。
  2007年12月,詹姆斯离开天空公司,接任新闻集团欧洲和亚洲董事长兼首席执行官。时至今日,在老默多克退休之后,詹姆斯很有可能会被提名为老默多克的继承人。虽然,詹姆斯的继承提名要获得股东大会的通过,但是很多人对此深信不疑。虽然詹姆斯骨子里的叛逆因子不时偶尔露峥嵘,不过,只要他愿意,即使他不姓默多克,他也会是最有力的领导者。
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