颈椎病是常见的脊柱退行性疾病，手法治疗是治疗颈椎病的临床常用方法之一，有研究表明手法治疗在改善颈椎病患者疼痛方面疗效显著，但其具体机制尚不明确。随着神经影像学的发展，临床对颈椎病患者脑结构及脑功能的可视化分析成为可能，从中枢角度提出的体感重塑学说成为研究颈椎病发病机制的新热点，基于中枢效应探究不同类型手法治疗颈椎病是手法研究的新方向。本文从调控大脑区域活动、改变默认模式网络、调节交感神经功能三方面阐述不同类型手法治疗颈椎病的中枢镇痛机制，发现手法治疗可通过加强中枢门控作用调节感觉运动整合过程的方式；或通过增强默认模式网络中感觉皮质和执行功能皮质的连接强度加快局部神经重塑，进而减弱负性记忆、情绪相关区域之间的白质纤维连接的方式；或通过调节交感神经功能，恢复脑疼痛抑制机制和中枢敏化作用的方式来达到镇痛效果。本研究总结的疼痛激活相关脑区、脑功能网络及各种生物标志物与观察指标为今后研究提供方向。未来应用基础研究应循序渐进设计研究方案，注重研究人群的广泛性，多时点观测手法疗效机制，进一步丰富手法的科学内涵。