中国共产党，诞生于嘉兴南湖游船。
　　1921年7月23日，中国共产党第一次全国代表大会在上海法租界望志路106号(今兴业路76号)秘密召开。参加会议的代表一共13人，分别代表全国7个共产主义小组，50多名党员。会议进行至中途，遭法租界巡捕的袭扰而被迫停会。根据上海代表李达的夫人王会悟(浙江嘉兴人)的建议，“一大”会议转移到嘉兴南湖的一条游船上继续举行。会议首先审议并通过了中国共产党第一个纲领和中国共产党第一个决议。经过无记名投票，选举陈独秀、张国焘、李达三人组成党的全国领导机构——中央局，陈独秀任中央局书记，张国焘分管组织，李达分管宣传。下午六时许会议完成了全部议程，胜利闭幕，庄严宣告中国共产党成立了。
　　历史总是充满戏剧性，波澜壮阔的历程，往往以难以想象的平凡作为起点。90年前，在浙江嘉兴南湖的一条普通画舫上，党的“一大”胜利闭幕。几十年来，这艘“红船”静静停靠在湖面上，接受了2200多万人次的参观。世界上再没有第二条船，能像“红船”这样获得如此多的关注，引发如此深长的思考。
　　然而，从南湖“红船”走出去的中国共产党，在与历史风浪的搏击中，不断成熟，日益强大，激发出扭转乾坤的神奇伟力，不仅改变了一个古老民族沉沦百年的命运，将一个文明古国推进了社会主义新航道，同时也肩负起一个古老民族伟大复兴的重任。南湖的“红船”，与井冈山的翠竹、陕北高原的黄土、西柏坡的青松、天安门的金顶，构成了一幅风起云涌的历史图景。站在今天回望，我们更加深刻地体会到，90年前“红船”上所发生的一切，确乎是中国历史上开天辟地亘古未有的大事件。
　　1964年4月5日，董必武同志重游南湖。他写下了这样的句子：“烟雨楼台，革命萌生，此间曾著星星火；风云世界，逢春蛰起，到处皆闻殷殷雷。”星星之火之所以可以燎原，因为共产党人好比种子，扎根于群众之中；中国革命、建设和发展之舟之所以能乘风破浪一路前行，是因为我们党始终秉承着为人民服务的宗旨，依水行舟，为大众谋幸福，由此赢得了堪为执政之基、力量之源的拳拳人心。
　　新时期以来，为了使中共“一大”南湖会址更好地成为党史和革命传统教育基地，适应改革开放发展的新需要，1990年6月，中共嘉兴市委筹建了南湖革命纪念馆，与停泊在南湖水面的中共“一大”纪念船隔湖相望，交相辉映。纪念馆正上方镶嵌着邓小平同志题写的“南湖革命纪念馆”七个熠熠生辉的金色大字，主楼顶部矗立着一个内圆外方的建筑标志，蕴含着中国共产党的光辉事业如天地日月般永存于世。随着时代的发展，为了更好地保护、利用南湖的政治资源，根据中共中央办公厅和国务院办公厅《2004-2010年全国红色旅游发展规划纲要》，南湖革命纪念馆制定了新馆扩建方案，获得了中央有关部门的批准。2006年6月28日，纪念馆举行了隆重的奠基仪式，时任浙江省委书记习近平同志率领浙江省四套班子成员参加了奠基仪式。2007年3月新馆正式投入建设，将于2011年“七一”前夕正式对外开放。