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象牙，自古以来就被人们视为上佳的制作工艺品的原料，随着人们大肆捕杀，生活在非洲和亚洲的大象数量日益减少，大象也成了稀有的受保护动物。在地球生命发展的历史上，曾经存在过一些长着“大象牙”的哺乳动物，比如很可能与人类捕杀有关而灭绝了的长毛象猛犸就是一例。其实，在现今的地球北极海疆，也生活着一类大象的“亲戚”——独角鲸。