弱视是儿童发育过程中的常见病、多发病，它的本质是双眼视觉发育紊乱，单眼或双眼矫正视力低于正常，而且没有完善的立体视觉，甚至是立体视盲。中华医学会眼科学分会给出的发育期儿童各年龄视力参考值下限为：3～5岁不低于0.5， 6岁及以上不低于0.7。
　　弱视多是后天形成的
　　在临床工作中，不少家长这样问医师：“孩子的弱视是先天的吗？”家长这样问多半是出于对孩子预后的关心，他们以为先天性弱视的治疗效果不好，如果不是先天性的，治疗就有信心了。其实，弱视主要是在出生后视功能发育过程中形成的，因此是后天的。其中最常见的是斜视性弱视、屈光参差性弱视、屈光不正性弱视和形觉剥夺性弱视。
　　先天性弱视是视力障碍在患儿出生前就已经发生，这是极少见的。
　　弱视的危害
　　弱视的最大危害是患儿不仅仅是双眼或单眼视力低下，而且没有完善的双眼视觉功能，没有精细的立体视。弱视的危害大于近视，因为患有单纯近视的儿童，看远模糊看近清楚，视觉细胞和神经还能受到外界物像的刺激而不会衰退；弱视则不同，由于患眼的视觉细胞和神经长期受不到外界清晰物像的刺激而衰退，如不及时防治，患者的视力便会永远低下。长此已往，必然会加重健眼的负担，健眼的视力也会逐级衰退。因此，弱视眼将影响患儿一辈子的生活、学习和工作，在他们的眼里，立体视觉模糊，因而不能准确地判断物体的方位、位置和远近。
　　小儿弱视的早期症状
　　孩子们的主诉能力较差，因此，早期弱视不易引起家长的注意，而致贻误治疗的时机。如果孩子出现以下情况，家长们就要特别留意了，必要时应向医师咨询。
　　1.新生儿在强光下会闭眼，或遇强光烦躁不安。
　　2. 2～3月大的宝宝目光不能随玩具移动或目光移动迟缓。
　　3.4～6月大的宝宝手眼配合不佳，不能很好地取物。
　　4.一岁的宝宝不能准确地抓起小的物体，如黄豆等。
　　5.一岁以上的宝宝对颜色、图形反应较差，甚至有目光呆滞、反应迟钝、喜欢近距离视物、歪头眼斜等。
　　弱视防治的关键是早发现早治疗，一旦错过治疗时机则不易恢复至正常视力，其他视功能也相应受到影响。
　　如何选择弱视治疗方法
　　治疗儿童弱视的方法很多，但是不管哪一种都有它的适应症，同时也有它的局限性，应根据弱视的性质选择适当的方法。治疗过程中应考虑下列原则。
　　1.弱视儿童的首要治疗是配戴合适的矫正眼镜，先矫正其远视、近视或散光。对于斜视性弱视的儿童，合适的矫正眼镜有利于斜视的矫正。
　　2.综合疗法。由于各种治疗方法的机理不尽相同，综合疗法比单一疗法优越。
　　3.家庭治疗的方法。儿童弱视治疗的疗程长，家庭治疗较方便，可以减轻家长负担，也容易坚持。
　　4.三级功能训练。弱视治疗进行到一定阶段，需进行融合功能、立体视功能训练及斜视手术。
　　弱视治疗年龄越小效果越好，最佳年龄在3～5岁前。3岁前属于视觉发育的关键期，但是绝大多数弱视儿童不能在3岁前发现与治疗。目前认为，弱视治疗的年龄可以延续到12岁，成年后治疗非常困难。3～5岁的儿童，都能教会检查视力，能够在家长的督促下坚持治疗。在经过数月到1～2年的系统治疗，上小学前，这些弱视儿童绝大多数可以治愈。8岁以上的弱视儿童治疗效果较差。但是只要坚持合理的治疗，也可以达到比较满意的效果。