电影导演张艺谋导过歌剧、导过“映象”剧、导过奥运会开幕式，如今又导起京剧来。国庆期间，由张艺谋导演的新编京剧《天下归心》在北京国家大剧院上演。张艺谋在接受记者采访时说：“今天中国正在崛起，但是很多传统的道德，人情世故都越来越淡了，大家越来越现实。这个戏讲的是回归中国最传统的孝道，讲中国的传统美德，人的感情，我觉得很好。对今天的年轻人，对当代社会（很有意义）。我个人很喜欢。”
　　像张艺谋这样提倡“回归孝道”的，如今大有人在，当然，反对者也络绎不绝。孝道最为人诟病之处，在于它维护的是一种长幼尊卑的秩序，强调晚辈对长辈单方面的顺服、奉献和牺牲，漠视人格平等和晚辈的个体尊严，并极易导致专制主义盛行。
　　对“孝道回归”的呼吁，反映了在中国快速现代化的过程中，金钱拜物化的狂潮亦随之而至，旧的伦理规范失去了，新的又没构建出来，导致人们普遍的行为失范。因此，有人想靠孝道来拯救崩塌了的世道人心，重建人与人之间的关系。
　　但问题在于，传统文化中的孝道，本身是一个完整的体系，而又依归于皇权制度，这个体系在皇权制度灭亡的前提下，再经“五四”运动的狂飙冲刷，又经革命道德文化的一再摧毁，早就面目全非了。如今想从这个体系中拣拾出遗落的仨核桃俩枣，以此来统领当代社会的伦理道德，实在是力不从心。
　　跟大多数宗教一样，孝道设立的目的，是为对付人类身上“蛮性的残余”。美国人类文化学家摩耳在《蛮性的残余》书里写道：“野蛮祖先遗留于文明人天性中的残余本能，是文明人不道德的主因之一。‘原罪’这个词是称呼由残余本能所致的恶行。我们的不端行为，是由于受祖先遗留下来的本能的驱遣。人心是神和兽的战场。”

在熟人社会迅速转变为陌生人社会的今天，在缺乏共同价值观和行为规范制约的前提下，无孔不入的消费时代浪潮，实则在相当程度上唤醒了我们内心中“蛮性的遗留”。

　　然而，“蛮性的残余”力量实在强大。中国历朝历代统治者没有不希望以孝道等道德教条来驯化人类固有之“蛮性的遗留”的，但几千年来，这项事业总是步履维艰，功败垂成。
　　野蛮人以部落为群体，一个部落与其他部落之间仅仅是敌对、战争的关系。在部落内部，野蛮人以勇敢、忠顺、坚忍等为美德；其他部落的人外出于他的世界，他的主要任务是欺骗、杀戮、俘虏和役使他们。他对于“外人”的道德立场差不多是同对于本族的人正好相反。
　　在熟人社会迅速转变为陌生人社会的今天，在缺乏共同价值观和行为规范制约的前提下，无孔不入的消费时代浪潮，实则在相当程度上唤醒了我们内心中“蛮性的遗留”。人与人之间的竞争关系远远多于相互协力合作的关系。我们对灾害、饥饿、疾病、死亡等等的忧虑，远远比不过我们对“同类相残”的忧虑。
　　人类过度自私的习性是从野蛮和兽性的黑暗时代留下来的，幸好之后我们又有了“良知”，“良知”即所谓“道德的意识”，它存在于我们的心中，帮助我们辨别是非。摩耳说：“在高尚的人中，一切本能都服从良知的命令。责任发言时，一切私欲都哑口无言了。”
　　那么，当今社会的不幸之一，就是极度缺乏“高尚的人”了。话说回来，这种“高尚的人”，能用洗脚、磕头、读《弟子规》的方式培养出来吗？