大家都知道要多表扬孩子，但表扬也有学问。
　　陶行知的“四块糖”故事之所以著名，因为他的处理方法超出了学生的心理定势，在这种情境下，学生准备的一切抵制批评教育的办法全部失效，因而只能全面、无条件地接受教诲。陶行知分析情况实事求是，令人信服，所以学生接受这个事实是发自内心的。在这个事件中，学生的心理历程是：想象不到——感动——折服——承受错误——改正错误。
　　小学生的成长需要表扬。从社会心理学来看，人的社会动机之一是赞许动机，即人们期望获得他人及社会的赞扬、肯定、承认和鼓励，以得到心理需要的满足。社会赞许动机对人的行为培养具有极其重要的意义。随着年龄的不断增长，小孩子需要的更多的是语言的肯定，以及伴随语言出现的各种表情、某些物质鼓励。这样，他们就可以按照成人的要求，将某些行为建立和巩固起来。因此，对孩子的赞许不仅仅是老师对孩子所做的某一件事、某一个行为的肯定，也不仅仅是为了使孩子产生一时的愉悦，而是关系到孩子在社会化过程中，为其规定怎样的标准、设立怎样的目标，以及孩子是否为达到这一目标做出自己的努力、怎样去努力。
　　这么说来，是否一味地、不厌其烦地对学生进行表扬就是成功的教育呢？不是的！我们要注意表扬的科学性。表扬要适度、及时。在与家长的沟通中，我经常对他们说，要多鼓励小孩子。但在一次家长会中，一位家长恳切地对我说：“老师请不要再表扬我的孩子了。”我很愕然。那家长说，孩子在家里就是听不进父母的话，总是以为自己很厉害，其实她的拼音基础不好，别人教她，她又不听。我沉默了：是啊，她的女儿成绩比较差，但自尊心很强，在课堂上我常常表扬和鼓励她，没想到收到了这样的效果。
　　 后来，我看了一些心理学方面的书籍，有儿童教育专家指出，在一段时间里，过度的表扬会使孩子被自己的一时成功冲昏了头脑，甚至因过度自负而不能正确或准确地评估自己。如果在家里听不到家长的表扬，有的只是责骂或批评，那么他就会产生比以前更强烈的失落感，结果一蹶不振，甚至发展到厌学、逃学，陷入既自卑又倔强的心理困境。
　　 表扬应该对事不对人。对学生在日常学习生活中出现的好思想、出色的表现及点滴的进步予以表扬，可以起到强化的作用，使之得以巩固、发扬，成为孩子持久的习惯。而如果老师或父母在对孩子所做的某一件小事表扬时，上升到人格的高度，甚至涉及到人生的评价，给孩子戴高帽，就会造成他们心理上的压力。
　　 我听过这样一个故事。一天晚上，孩子很快把妈妈出的几道数学题都做对了，妈妈高兴地说：“你真棒，够得上一个数学家了。”夸奖之后，妈妈又出了几道数学题，满以为孩子会更加努力地去做，不料他看了两眼就喊道：“我不做了。”妈妈用数学家的称号来称赞孩子，使孩子满心欢喜。可当他看到留下来的作业颇有难度，恐怕自己做不出来，便产生了心理压力。题做不出来了，还算什么数学家呢？他不敢做下去，怕破坏了妈妈心目中刚刚形成的“数学家”的形象。所以，表扬孩子还是就事论事为好。
　　一位教育界的前辈曾跟我说，学生存在某个方面的不足时，老师不要轻易说：“希望你……”而应该把这句话留在他做出了成绩、受到了表扬之后，再话锋一转，提出相应的希望。因为当孩子受到表扬时，就会产生一种成就感、荣誉感和自豪感，这种积极的心理反应不仅会使其愉快，还能增强其自信心。在这种状态下，老师如果对学生提出带有希望性的要求和建议，学生不会感到老师在“挑刺”，能真正感到老师的关心和爱护。
　　本栏责任编辑 魏文琦