1985年11月25日早晨8点钟，美国旧金山国际机场。在泛美航空公司准备飞往纽约的一架PA72航班舱门口，正在登机的中国信使何存峰、杨水长分别提着一袋外交邮件，进入舱内，坐在C舱二排的E号和F号。
　　 杨水长将看护邮袋的任务推给何存峰，独自睡下。20分钟后，何存峰想去洗手间，便推醒杨水长，叮嘱他看好邮袋。当何存峰返回座位时，他不禁大惊失色，两只邮袋不见了！杨水长也不在了！
　　 何存峰顿时警觉起来，他找遍座舱的每一个角落，但始终没有找到杨水长和外交邮袋的踪影。何存峰准备到飞机上紧連着驾驶室的唯一“阁楼”里去寻找，但中途被两名穿制服的美方保安人员拦住了。美方保安人员的蛮横态度告诉何存峰：杨水长出事无疑了！两只装有绝密文件的外交邮袋已遇险！
　　 何存峰冷静下来，他决定据理力争，运用外交手段与美国民航人员一决高低。“请你们注意外交信使的使命和中美两国人民之间的友谊，交出杨水长和外交邮袋，否则你们要承担全部责任。”何存峰义正词严地向美方表明了态度。
　　 “杨先生要求‘政治避难’，带走文件。他不愿再见您。”美方答复。
　　 真相彻底大白，杨水长叛逃了！何存峰气愤至极。
　　 美方编造了飞机引擎发生故障的谎言，决定将飞机临时降落在芝加哥国际机场，何存峰当即提出抗议。此时，飞机已经降落在芝加哥国际机场，美方民航机长露面，何存峰与其发生了争执。何存峰要求与杨水长见面的要求被驳回后，转而要求由自己保管外交包裹，同样遭到了拒绝。
　　 美方明显违反国际条约的行为，让何存峰非常生气，他拒绝下飞机，以阻止美方人员乘机转移杨水长和外交包裹的阴谋。
　　 当地时间下午2点后，美国移民局及国务院官员先后登机游说，何存峰不为所动。美国官员低声商议后，其中一人走近何存峰，直接说：“你胜利了。”
　　 何存峰终于取回了那两只他视若生命的外交邮袋，而杨水长被两名警察带走了。
　　 事发之后，中方就这一事件向美方提出严正交涉。美方心虚气短，作了一番辩解后，保证今后不再发生此类事件。
　　（摘自《炎黄春秋》）