“作为一支正在崛起的太空力量，中国在2016年斩获了数场胜利。”在年终盘点中，中国的航天发展被英国《自然》杂志描述为“影响了2016年的重大科学事件”。这一年，中国科技在多个领域赢得世界范围的尊重，的确引人瞩目。
　　最激动人心的，是大科学工程的集体崛起。传统的优势仍在保持，长征五号跻身全球运载能力最强火箭行列，两位中国航天员打破中国最长太空生活纪录，超级计算机“神威·太湖之光”继续在全球超级计算机榜单上名列榜首。某些新领域悄然走到了世界前列，贵州落成世界上最大单口径巨型射电望远镜，能接收到137亿光年以外的电磁信号。
　　对科学家来说，不可逾越的原则是为人类文明而工作。2016年，基础研究的进展，让人看到了中国科学家“为人类谋幸福”的探索精神。包括大亚湾实验测得最精确的反应堆中微子能谱、揭示寨卡病毒致病机制及其对疾病的影响、破解光合作用超分子结构之谜，以及液态金属和石墨烯的研究进展等。对这些领域的机理探究，很可能成为改变人类生活的起点。
　　以科技进步引领的创新，扎根在更广阔的田野上。一方面，以企业为代表的民间创新，成为社会进步的另一个引擎。“百度大脑”人工智能技术、阿里巴巴“飞天开放平台”等技术成果，在全球互联网领域内也属先进行列。华为、中兴通讯等企业参与的中国5G技术方案，在全球5G标准制定中赢得一席之地。另一方面，社会对于科学求真求实的探讨，也在不断深入。中国是否应该建造全球最大的粒子对撞机，科学家展开激烈的公开辩论；韩春雨论文事件的争议，也擦亮了学术共同体的价值。
　　中国的科技创新，进入了一个跟跑和并跑、领跑并存的新阶段，这是多个因素作用下的厚积薄发：有国家每年科技投入的增长，科研人员的专注坚持，更离不开人们的认同——科学研究的进展及其日益扩充的领域，将唤起我们的希望。在迈向科技强国的征程中，这种认同将提供最重要的支撑。