不可否认，蔬菜是一种健康食物，可如果一味的推崇蔬菜，而忽略肉类对身体的重要性，那就有失偏颇了。尤其对于老年人来说，长期素食，反而不利于身体健康。
　　半数老人存在营养不良风险
　　中国疾病预防控制中心营养与食品安全所有关专家指出，我国老年人营养状况令人担忧，超过一半的老年人存在营养不良风险。中国医科大学附属盛京医院临床营养科主任医师孔娟说，我国曾按照国际通用的营养不良筛查标准，针对北京、上海、广州、重庆、成都5个城市65岁以上老年人进行营养状况调查后发现，超过50%的人存在营养不良风险，这5个城市都是发展较好、生活水平较高的城市，农村的情况可能更为严峻。
　　过度素食身体抗病能力变差
　　“吃素往往会导致蛋白质、脂肪摄入不足，长期下去体质会不好，遇到点小病很容易就倒下。”孔娟表示，老年人的合成代谢在下降，但分解代谢在增加。所以如果饮食搭配不好，纯粹过素，就会导致营养不良。蛋白质供应不足时，会导致免疫系统的免疫球蛋白减少，从而使身体抵御外来危害、尤其是病原微生物的能力下降，更容易患感染性疾病，甚至会增加肿瘤的发病风险。此外，一味素食，还会引发胆囊炎、便秘等疾病。
　　合理吃肉才健康
　　那么，老年人应该吃什么肉，吃多少，怎么吃才更健康呢？
　　1.正确选择食肉种类。对于老年人而言，最好选择易于吸收，营养丰富，脂肪含量少的优质蛋白，其中鱼虾是最佳选择。鱼类，尤其是海鱼，不但优质蛋白质含量豐富，还含有丰富的不饱和脂肪酸，对于维持老年人认知功能也有好处。
　　虽然提倡老年人吃肉，但并不意味着可以肆无忌惮的吃。老年人肠胃功能衰退，大量进食高蛋白的食物会增加肠胃负担，导致消化不良。再者，肉类中所含的脂肪、胆固醇，过量摄入会导致各类心脑血管疾病。因此，老年人每天摄入200克左右的肉质最为合适。
　　2.多炖少炒。在蒸、炒、炖等烹饪方式中，最适合老年人的是炖。炖肉鲜嫩柔软，老年人的咀嚼功能大多衰退，炖肉较为适宜。
　　每日适量喝奶补充优质蛋白
　　奶类的营养全面，脂肪含量不高，不但含有丰富的优质蛋白质，而且还含有丰富的钙，尤其适合老年人。老年人可多喝奶，《中国居民膳食指南（2016）》中建议，老年人每天最好要保证300毫升的奶摄入量。
　　孔娟最后指出，提倡老年人吃肉、喝奶，并不是说“素”不重要，像粗杂粮、蔬菜水果，这些公认的对健康有益的植物性食物，每天都应该吃一些。从科学上讲，最重要的是讲究膳食平衡，这样，对老年人保持身体健康、预防慢性疾病都会起到关键作用。