中国有句古话叫“穷则思变”，就是说人一旦到了穷途末路时，就会寻求改变。其实，寻求变化未必就是因为被逼到窘境，更多时候可能是为了实现更美好的人生。然而，人世间没有免费的午餐，上天更不会凭空掉下馅饼，几乎任何的收获都需要付出代价。
　　恰如原文中所说，减肥塑形是当今的一大潮流，在这个特别关注健康与形象的时代，不管男女老少均深知其必要性。然而，要达此效果必须改掉长期养成的睡懒觉习惯，花时间勤锻炼，还要节制饮食等等，因此不少人就不愿“受罪”，宁愿放弃由此带来的益处。再譬如，健康长寿显然是每个人的愿望。如果真有长命百岁丹，服一颗即可保证享有百岁寿与健康身，我相信即便是口口声声宣称自己已厌倦人生之人也会动心。但是，如果其附加条件是从此与亲朋好友天各一方，不再谋面甚至是“生死两茫茫”，我想除了个别极端例子外，无人会想去尝试。
　　不管未来多美好，做出改变就要付出代价，实现梦想须靠信心与能力。由此，笔者想到了20世纪20年代鲁迅先生在北京女子高等师范学校所做的演讲——《娜拉出走后怎样》。娜拉是挪威作家易卜生同名剧作中的女主角，她当初满足地生活在所谓幸福的家庭里，但后来终于觉悟了，发现自己无非是丈夫的傀儡和花瓶。于是她毅然出走，戏剧也就此闭幕。鲁迅先生却追问，“娜拉走后怎样？”关于新式女性走出家庭，先生的答案是悲观的：“娜拉或者也实在只有两条路：不是堕落，就是回来。”他进而解释道：“如果是一匹小鸟，则笼子里固然不自由，而一出笼门，外面便又有鹰，有猫，以及别的什么东西之类；倘使已经关得麻痹了翅子，忘却了飞翔，也诚然是无路可以走。还有一条，就是饿死了……”诚然，女性觉醒、妇女解放是18世纪以来人类社会追求自由平等的伟大梦想之一。获得自由与独立意味着你有了选择权，但同时也意味着你要自己负责任。因此，人们就要评估改变现状与所付代价之间孰重孰轻，以及自己是否具备了实现梦想的能力。
　　类似的例子还有美国现代作家辛克莱·刘易斯（Sinclair Lewis）的小说《大街》（Main Street）中的女主人公卡萝尔·肯尼科特（Carol Kennicott）。她年轻美丽，出身良好，上过大学，兴趣广泛，接受了一些自由主义的思想，却嫁给了一位思想保守的小镇中年医生，并随其来到一个只有两条街道的千人小镇Gopher Prairie生活。她对这个乏味、平庸、狭隘、缺少隐私的小镇生活始终持批判态度，并企图予以改造。然而一开始她就四处碰壁，受到嫉恨，也因此想到逃离。不过在开始时，她逃离的方式仅仅是威逼丈夫陪她外出长途旅行。到了后期，因与小镇一位年轻裁缝的恋情“丑闻”曝光，并对旁人的指手画脚忍无可忍，她毅然带着孩子来到美国首都华盛顿，算是“投异地，走异地，去寻求别样的人生”。虽然大都市建筑宏伟，生活丰富多彩，但也有许多不如意之处。因此，这个城市的魅力仅是昙花一现，随后便是幻灭。她坦言，“Kennicott and Main Street had drained her self-reliance； the presence of Hugh made her feel temporary.”（丈夫的呵护与小镇生活已耗干了她的自立能力，身边的孩子又让她感觉在此仅仅是过客。）于是，经历了近两年的“出走生涯”后，这位有抱负、有品位、有批判精神的知识女性终于毅然决定回归小镇。
　　在理想与现实之间，卡萝尔最终选择了现实；在漂泊与安定之间，她最终选择了安定，这与其说是理想的失败，不如说是理性的最终胜利。原文作者认为，人若希望往有利于自己的方向走，通过变化来摆脱现状，必须要满足三个条件：一、变化的终极目标与自我的人生态度或价值观相吻合；二、因变化而必须付出的代价自己足以承受；三、对于变化的路线图有足够的信心与掌控能力。此三个条件相互作用，缺一不可，这是很有道理的。否则，在享有充分自由选择的条件下，人们就会失去求变的动力，或者像娜拉、卡萝尔那样，即便迈出了第一步，不久后不是退了回来，就是被迫过上一种与其初衷完全南辕北辙的人生。