凯特是一位普通的母亲，当她满怀喜悦地迎来生命中的两个儿子时，不幸悄然降临。大儿子18个月时患了软组织癌，小儿子7个月时早产。她痛苦地以为会同时失去生命中最重要的两个人，好在命运转了一个弯。大儿子虽然瘸了一条腿，但性命无忧；小儿子虽然身体孱弱，但还是活了下来。
　　凯特悉心照料着两个孩子，她多么希望自己可以保护他们一辈子，可是，厄运再次降临到了凯特的身上。她患上了三阴乳腺癌，一种侵略性很强的癌症，治愈的几率微乎其微。
　　凯特决定和癌症抗争到底。整整两年时间，放疗和化疗折磨得她形容枯槁，生不如死。可是，只要看到一脸悲伤的丈夫森哲和两个可怜的孩子，求生的欲望就像涨潮的海水一样盖过了一切。
　　然而所有的努力都没有感动上帝。当凯特知道自己将不久于人世时，她决定带全家人一起去旅行。他们的目的地是北欧拉普兰，因为孩子们很早就说过，想去那里看一看圣诞老人。她多么想在有生之年多为孩子们做些事情，可是旅行回来后，她就只能躺在病床上，靠吸氧度日。森哲颓废地守在她的身边，两个孩子泪水涟涟。她的心像刀割一样难受。
　　凯特勉强挤出一丝笑容，艰难地对森哲说：“亲爱的，你能帮我一个忙吗？”森哲立即挺直了腰身，连连点头：“尽管说，我一定做到！”
　　“我有好多没有实现的愿望，我走了以后，你和儿子一定要帮我实现。”凯特说。森哲立即拿出纸笔，认真记下妻子的嘱托：“每晚亲吻孩子们两次，我喜欢他们稚嫩的小脸，你吻了他们，我就能感受到；带孩子们到威尔士度假，那里有我小时候一直想去看的沙滩，你们一定要去看一看，然后写信告诉我……”
　　凯特的愿望就像魔法师手中的魔盒，一旦打开，就再也停不下来。从卧床到去世，25天的时间，凯特唯一做的就是不停地讲她的愿望。这些愿望五花八门，从每天做一道美食，和孩子们一起品尝，到晚上10点前上床睡觉，每晚做个好梦。她还希望丈夫和孩子们绕着一家博物馆里的恐龙标本滑旱冰，这是她小时候一直想干又没干成的事……她对丈夫和孩子们说：“我会在天堂里监督你们，如果你们不能帮我完成愿望，我一定会很难过。”
　　妻子去世后，森哲做的第一件事就是和孩子们一起完成妻子的愿望。他没想到，这些愿望竟然有100个之多。他告诉孩子们：“妈妈在天堂里看着我们，从现在开始，我们必须振作起来，帮她实现那些愿望！”孩子们擦干眼泪，拉着爸爸的手，一项一项地帮母亲圆梦。
　　凯特的愿望那么多，他们的生活必须被安排得很满才行。起床后互道早安，给对方一个大大的笑脸，然后吃早餐，穿上漂亮的衣服出门。他们说服了博物馆的管理人员，完成了凯特要求的围着标本滑旱冰的愿望，那真是一种独特的感受。回家后他们每个人都写信，把这种奇妙的感觉告诉天堂里的凯特。
　　森哲和孩子们过得如此充实快乐，没有悲伤，没有哭泣，森哲终于明白了凯特的良苦用心，她是想用这种方法，强迫自己和孩子们振作起来，不因伤心难过而把生活过得一团糟。
　　想着凯特在生命的最后时光里，一边吸氧，一边绞尽脑汁想出那么多愿望，森哲的眼圈红了。其实，凯特的愿望只有一个，那就是他和孩子们永远幸福快乐，这100个愿望，就是他和孩子们通往幸福快乐的阶梯。
　　现在，森哲已经把凯特的100个愿望整理成册，取名《妈妈的清单：一名母亲留给丈夫和儿子们的一生课程》，希望孩子们永远记住，母亲是世界上最爱他们的人。
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