“你是否记得上个月月经光临的时间？”有些人恐怕会觉得这个问题问得奇怪。妇女每个月都要来月经，怎么会记不住这个“老朋友”呢？但事实上，生活中还真有不少“马大哈”。由于职业关系，我接触的更多。当我询问病人们最近一次月经是什么时候来的，四位里总有一位支支吾吾答不上来。《大众医学》这次调查显示：有22.5%的妇女记不清自己的月经周期，这个数字跟英国所做的一次大型调查结果（25%）差不多。
　　这些妇女为什么如此糊涂呢？这可能与她们工作、家务“里外一把抓”，辛苦得无暇顾及自己有关。也可能因为“老朋友”光临时没有明显不适，她们便熟视无睹。还可能她们的月经周期很不规则，不容易记住。不管怎样，这些都不应成为借口，妇女们一定要记住自己的月经周期。因为妇女的生理变化如早孕，以及多种疾病尤其是妇科病，往往都以月经变化为重要信号。
　　先说说早孕。停经，是妇女怀孕最早且最重要的一种症状。如果你能及时发现自己已停经，就可尽早就诊，以确诊是否怀孕。如需流产，就不会错过良机；如需继续妊娠，则根据你提供的正确末次经期，医生可比较准确地估算出预产期；在以后的产前检查中，也可推算出正确的妊娠周数。显然，如果你忘记或记错来经日期，就会给正确判断是否怀孕、孕几个月、何时分娩等带来困惑。
　　比如，你因记错而把末次经期提前了，在产前检查时胎儿就可能被误判为发育“小了”“差了”，医生可能会做出“加强营养摄入”的“错举”，结果导致胎儿体重过重、孕妇难产；或者估算的预产期已经过了，却迟迟不见动静，令人心慌意乱。同样地，如果把末次月经记错而延后了，也会造成一系列麻烦。此外，流产、宫外孕、葡萄胎或绒毛膜癌等，这些严重疾病早期的重要征兆便是停经后发生阴道不规则出血。如果记不清月经周期，不能判断停经，错以为这些不规则阴道出血是“月经”，则会延误诊治，损及健康，甚至送命。
　　随时关心"老朋友"的情况，还能及时发现月经失调，如月经周期过短（不到21日）、过长（超过45日）或不规则，经量过少（不到10毫升/次）或过多（超过80毫升/次），经期过短（不到2日）或过长（超过7日），闭经（年满18岁仍未来经，或曾来经但以后又出现停经超过6个月）等。月经周期失调，往往直接影响妇女的生殖健康。如经量过少、闭经与月经周期不规则，常可致不孕症；月经周期过短、经量过多与经期过长，又是导致妇女贫血的重要原因。有时，月经失调还是一些全身性器质性疾病的信号，如某些血液病、肝脏损害、甲状腺功能亢进或低下等。急、慢性阴道炎、宫颈炎、子宫肌瘤、子宫内膜癌、阴道肿瘤、卵巢肿瘤等，也常以月经失调为重要表现。
　　月经周期对妇女来说如此重要，所以无论你患什么病去妇科就诊，医生必然要询问月经史。为此，妇女们应按时正确记录自己“老朋友”光临的时间（不能靠回忆补记）。如属初诊，还要事先准备一下，以清晰地提供其他经潮情况，包括初潮时间、月经周期（两次来经第一日的间隔时间）、经期（每次来经持续时间）、经量与经色、有无血块与痛经等。
　　妇女们，请多多关心你的“老朋友”。一旦发现“她”迟迟不来，或者不请自来（多数妇女两次月经之间的间隔为28～30日，若提前或延后3日左右，仍属正常范围），或者色质与以往有异时，请尽早就医。