近几年来，西欧各国经济虽说走出了衰退，但增长缓慢，失业率居高不下，政府预算吃紧，西欧经济已处于通货紧缩阶段，为此经济学界对西欧政府抑制通货膨胀的做法持有两种不同的看法：支持抑制通货膨胀的经济学家们一方面为政府的货币政策辨护，认为西欧还不算进入通货紧缩阶段，另一方面有些人甚至认为通货紧缩并不可怕，只要经济活动人认识到这种环境，采取必要的调整措施，经济增长可以重新来到；另外一些经济学家则认为一味追求把通货膨胀控制在零，要付出极大代价，而且如果由此引发通货紧缩，从而引起经济萧条和失业爆炸，社会将无法承担这一后果。作者在本文中重点介绍了英国曼彻斯特商业管理学院经济系教授罗杰·布特尔、法国经济学家亨利·勒帕日对通货紧缩、萧条和失业间关系的看法。在是否该保持一定程度的通货膨胀的论述中，文章重点介绍了美国麻省理工学院的经济学教授保罗·克鲁格曼的经济思想。作者还探讨了汇率机制与欧州统一货币间的相互影响，并从经济、政治等多重角度分析了欧洲统一货币路途上的障碍。