世界自然保护协会、联合国环境规划总署和世界野生动物基金会强调：“无论对人类有何用处，各个物种都应该受到敬重，保护生物多样性是一项原则。”全球复杂的自然条件、丰富的气候资源，加之较古老的地质历史，孕育了极其丰富的植物、动物和微生物物种，形成了纷繁多彩的生态组合。正是因为有这种巨大的生物多样性种群，才构成了生机勃勃的多彩世界。
　　所谓生物多样性，指的是地球上生物圈中所有的生物，即动物、植物、微生物，以及它们所拥有的基因和生存环境。它是生物资源的一个重要标志，也是生物界一个较为崭新的概念。简单地说，生物多样性表现的是千千万万的生物种类，它包含3个层次：遗传多样性——所有遗传信息的总和，蕴藏在动物、植物和微生物个体的基因里；物种多样性——生命有机体的复杂多样化，全世界大约有5000万种生物，但科学描述的仅有180万种；生态多样性——生物圈内栖息地、生物群落和生态及生态学过程的多样化。
　　现在人们谈论到保护野生动物的话题时，提到最多的就是生物多样性问题。
　　我国为保护珍稀野生动物下了很多功夫。1988年，全国人大常委会通过了我国第一部《野生动物保护法》，明确规定：国家保护野生动物及其生存环境，禁止任何单位和个人非法猎捕或者破坏。
　　1992年6月3日至14日，联合国在巴西里约热内卢召开环境与发展大会，同时，通过了《生物多样性公约》。决定从1993年起，每年的12月29日为“生物多样性日”。
　　2001年根据第55届联合国大会第201号决议，国际生物多样性日由原来的每年12月29日改为5月22日。到目前为止，已有100多个国家加入了这个公约。其目标是：保护生物多样性及对资源的持续利用；促进公平合理地分享由自然资源而产生的利益。
　　保护生物多样性的主要内容有：一是各缔约方应该编制有关生物多样性保护及持续利用的国家战略、计划或方案；二是尽可能并酌情将生物多样性的保护及其持续利用纳入到各部门和跨部门的计划、方案或政策之中；三是酌情采取就地、迁地保护、建立基因库、行政立法等措施来保护本国的生物多样性；五是发达国家缔约方应提供新的额外资金，以使发展中国家缔约方能够支付因履行公约所增加的费用；六是切实履行公约中的各项义务。
　　生物多样性是大自然赋予人类的宝贵财富，是人类社会提供赖以生存和发展的基础。首先，农作物需要野生基因的补充与改善，有赖于自然的基因库；未来的农业发展也将依赖于对新的气候、土壤条件的适应能力和对病虫害的抵御能力。这种能力是农作物稳产增产的关键，其作用往往比农药、化肥和人工气候控制等效果更佳。生物多样性还为人类的工业生产提供了多种多样的原料，如木材、纤维、橡胶、淀粉、油脂等。
　　其次，多种多样的生物种类和生态学系统类型具有产生新型食物和新型农业生产方式的巨大潜力。历史上人类曾用过7000种植物作为食物，而大规模生产的农作物大约只有150种，而90%以上的产量来自其中的80多种。人类的能量来源主要依靠有限的几个物种。还有许许多多的其他物种，具有农业发展潜在能力，等待我们挖掘和开发。
　　生物多样性对人的身心健康至关重要。无论在东方还是在西方，自然物种的重要性是众所周知的。例如在美国，最常用的150种药物之中，有118种的成分源于自然生物。其中，74%为植物，18%为真菌，5%为细菌，3%为脊椎动物。在全球范围内，有80%的人口使用传统医药。传统医药的85%含有植物成分。将来新药的开发会在很大的程度上，取决于自然基因库的库存。
　　生物多样性除在上述几个方面对人类的生存和发展有着直接的价值外，对人类还具有间接的价值，这主要体现在维持生态平衡和稳定环境等方面。
　　植物通过光合作用将太阳能储藏起来，从而形成食物链中能量流的来源。食物链中能量流的来源，为绝大多数物种的生存提供能量基础。
　　保护水源，维持水体的自然循环，减少旱涝。有数据表明，如果营造3万公顷的森林，就相当于修建一座库容100万立方米的水库。
　　调节气候。树木绿化覆盖程度影响着气候。森林覆盖率高，可以防风沙，保护农田；森林的减少甚至消失，不仅对局部气候、水资源和土壤产生影响，对农业生产和生态环境都会造成不良后果。
　　吸收和分解环境中的有机废物、农药和其他污染物。如邻近城市的湿地是有效的天然污水处理中心。这些湿地对污染物起到了高效化解作用。森林有吸收二氧化碳和其他一些有害气体、释放氧气的作用，有利于人类健康。
　　生物多样性造成良好的自然景观，不但为人类身心健康提供良好的生活和娱乐环境，而且可为人类提供优美、舒适的居住、游乐和休养场所。
　　总之，生物资源为人类提供保障和生活福祉。没有生物多样性，人类就无法生存。保护生物多样性和生态系统整体性是人类社会面临的刻不容缓的重要任务。特别是对于目前尚不清楚其潜在使用价值的野生生物，更应当给予高度的关注并加以认真保护。