1815年，拿破仑卷土重来，英国、普鲁士等国快速出动了军队，准备击溃拿破仑。
　　6月中旬的一天，拿破仑击退了布吕歇尔元帅率领的普鲁士军队，下一个对手是威灵顿公爵率领的英军。为了防止普鲁士军与英军汇合，拿破仑抽调出一部分兵力赶走普鲁士军队，并把追击部队的指挥权交给了格鲁希元帅。
　　在此前的20年时间里，格鲁希在各种战役中战斗过，军阶逐渐上升到元帅。格鲁希不是英雄也不是战略家，只是一个可靠的、忠心的、头脑清楚的人，拿破仑对此很清楚，但他别无选择：他的元帅们有一半已经躺在地下，另一些因为不间断的征战感到疲惫。
　　第二天，也就是滑铁卢战役之前的那天，拿破仑给格鲁希下达了命令：格鲁希要在追击普鲁士军队的同时一直保持与主力部队不脱节。格鲁希接受命令时满是犹豫，因为他不习惯独立行事。
　　北方的雨下个没完没了，侦察手段因为天气的缘故失效了。拿破仑不知道威灵顿是否准备决战，从格鲁希那里也没有得到任何消息。拿破仑一夜未睡，直到天蒙蒙亮时，他才看到了格鲁希送来的第一批报告——消息让人心安。
　　次日清晨，雨停了。在比利时小镇滑铁卢，拿破仑下达了决战冲锋的命令。厮杀开始后，法军和威灵顿的英军陷入苦战，双方除了疲惫以外一无所成。双方都明白，胜利将属于首先获得增援的那一方：威灵顿指望布吕歇尔，拿破仑指望格鲁希。
　　可是格鲁希没有意识到拿破仑的命运掌握在自己手中。他按照命令于前一天晚上启程，沿着设定的方向去追赶普鲁士军队，但一直没找到普鲁士军队。次日早上，格鲁希正在一家农舍里吃早饭，他脚下的地面突然晃动了：是炮击，滑铁卢战役开始了。
　　格鲁希征询大家的意見。副手急切地要求军队快速向炮击的方向开进。另一个军官附和道：皇帝（拿破仑）与英国人遭遇了，一场大战役打响了！但格鲁希犹豫不决，他担心不照着拿破仑的命令做会有不堪的后果。副手们看着格鲁希犹豫不决，更加激烈地请求他前去增援拿破仑。
　　格鲁希犹豫后的结论是：只要皇帝的最新圣谕没有下达到这里，自己不能擅自更改命令。
　　在这个农舍里，格鲁希的一次犹豫决定了整个19世纪的走向。
　　下午一点，拿破仑不停地望向树林，盼望格鲁希大胆地违背自己的命令、前来支援。终于有人出现了，可惜是布吕歇尔的前锋部队。看来格鲁希没能找到布吕歇尔……
　　拿破仑马上写信给格鲁希，要求他不惜一切代价保持与主力部队在一起，阻止普鲁士军队进入主战场厮杀。
　　可布吕歇尔的大部队还是没有任何阻挡地从树林里冲了出来。法军听说后开始撤退，威灵顿抓住这个关键时刻开始冲锋，加上普鲁士军的进攻，几分钟就让法军崩溃了。
　　晚上，拿破仑疲倦地倒在一个乡村酒馆的沙发上，他彻底失败了。到了第二天早晨，只有格鲁希还对滑铁卢发生的事一无所知，尽管他离这决定命运的地方只有不到四个小时的路程。三天后，拿破仑宣布退位。
　　老实可靠但不敢自作主张的格鲁希就这样毁掉了拿破仑的帝位。