2004年，应《柴达木开发研究》杂志社之邀，我在著名的“聚宝盆”柴达木盆地进行了为期一周的考察。到柴达木的第二站便是天峻县关角西王母石室。离开柴达木之行的第一站茶卡盐湖，小中巴一路急驰往天峻县进发。不久，钻进一狭长山谷，两边山岩裸露，草木稀稀。时值仲夏正午，忽见晴朗的天空，一时聚了厚重的乌云，天风劲荡，身上倍觉凉意。不一会，竟下起丝丝的寒雨，忽一会，又见两边峻岭上，纷扬着雨雪。倾刻，山顶就戴上了薄薄的白帽子。也不知行了多久，约40公里吧，小中巴沿着青藏铁路线一侧，驶进一山谷平地，有人呼叫：快下车，看西王母石室。我在欲睡中惊醒，瞅见窗外有一小山，状似一顶硕大的盔甲，又似草原上的蒙古包。那儿裸露的山岩，泛现出五彩的颜色，山根砌了一座凉亭子，四方透空，赤瓦翘檐，仿佛是苏杭园林的歇凉亭。台阶的正中，开一门洞，高约3米，宽约2米，两根亭柱做了它的门框。它的前方是一块低洼的平地，长着茂旺的芨芨草，碱蓬密布，还有碧如玉色的茅草。右边的草地上，几座风马幡，在静寂里发出噼啪的声响。我向来把西王母当作神话看待，又见这儿开发得不伦不类，探访的热情全无。之后主人再邀，才陪着石英（中国散文学会副会长）老师进了石室，不做声地仔细察看了一阵。至此，我对关角西王母石室，有了点初步印象。过后，又听了青海友人的介绍，心底才改变了对它的看法。
　　有史以来，关于西王母的传说，不可胜数。说她住在昆仑山的昆仑丘。昆仑山的存在，古今无疑。昆仑丘在哪儿呢？青海的陈佐邦先生列出数条证据，确证就是天峻县的天峻山。天峻山我们没有去考察，但陈先生言之凿凿，你还不好贸然否认。由此看来，这昆仑之丘，就在天峻县境内了。西王母石室，是否就是现在所指的关角西王母石室。专家学者大致认同，因是我国古籍中多有记载，更有甚者，有信史之称的《史记》，也明确指出：“造父取骥之乘马，与桃林盗骊、骅骝、耳(均为骏马名)献穆王。穆王使造父御，西巡狩。见西王母，乐而忘归”。这也从另一角度说明，这西王母在历史上确是存在，而且她游牧住居的地方，有高山草地，平坝沟川，还有长流不息的布哈河。这里冬无酷寒，夏无酷暑，自然气候条件不错，宜牧宜耕，以及西王母她本人的条件也相当不错，竟使喜好游狩的周穆王“乐而忘归”了。
　　以上的说法确有道理，从古民族产生迁移融合角度，我也想说说自己的看法。据史载：在西周时期，这西王母羌人部落，就游牧在青海湖一带。春秋战国时，中原王朝称其为“西戎”，实际上西戎是西部少数民族的泛称。这西羌在殷周时，主要分布在今甘、陕、晋西南及豫西北一带，以牧羊为主业，以公羊为氏族部落的图腾，谓之为氐羌(学术界还未认同，我只择其一说)。这氐羌与我国农业始祖炎帝同源。据史料记载，这炎帝部落最早发生于姜水流域，并以姜为姓。目前学术界一致看法，这姜姓部落，是最早从氐羌部落转向农业为主的一支。后来炎帝部落与黄帝姬姓部落，经多次冲突融合后成了华夏族的主体，这就是我们今天泛称的“炎黄子孙”了。我们中华民族的形成，有氐羌的血脉，它可谓我们中华民族的一支老祖宗。殷代时，这氐羌部落与殷人，关系密切。周代周氏部落与羌人关系更为亲密无间。西羌中的姜人与周人世代为邻，共居于渭水支流岐水流域，故称羌水。传说周人的始祖为“弃”，是姜人之女姜嫄的儿子，故周人又奉姜嫄为始妣。纵观整个周代，周人与姜人长期结为婚姻联盟，互相支持。周王朝建立之后，又相继分封了不少姜姓的诸候国。周武王伐商纣，西羌人部落与庸、蜀、羌、微、卢、彭、濮部落，跟从周武王出征，推翻了殷王朝。这氐羌部落为周期的统一，作出了杰出的贡献。在周时，西羌大量拥入中原，散居各地，对各地的经济政治影响极大，而在西北西羌各部落中，又各不相统，互相攻击。义渠羌分布于今甘肃庆阳、泾川一带，春秋时曾称雄于西戎，与秦国多次发生争战，周赦王45年(前270年)为秦所灭。姜戎部落原居沙州(今敦煌、安西一带)，周襄王时(前651－618年)内迁晋国(今山西)南部山区，对山西的开发，作了极大贡献。
　　这西王母国的核心部落为谁呢？很可能是西戎中的先零羌人部落。这支先零羌人部落，早就游牧在河湟之间(今青海湟中湟源县一带)。从河湟一带游牧到青海湖后，先零羌由于环境改善，地广人稀，部落迅速繁息发展，并兼并其它西羌部落，变得日益强大起来。于是，为了得到盐池之利，逐渐向西发展，几经选择终于将部落联盟的首府，选定在天峻县境一带，建立了西王母国。相传在秦厉公时，一个叫无弋爰剑的羌人，被秦俘为奴隶，后逃归河湟一带，被当地羌人(应为先零羌部落)推为首领，他教民耕牧，定居发展。他死后其子孙“世世为豪”。他的曾孙忍生了9个儿子，后来发展为9个部落；忍的弟弟舞生了17个儿子，后发展成17个部落。秦献公时(前384－380年)，河湟一带羌人人口大增，部落繁多，不相统一，纷争时起，又受秦国威迫，只好纷纷外迁。南迁甘肃四川一带的成为武都羌、广汉羌和越羌。向西迁到西藏的成为发羌及唐旄羌。留住原居地的诸羌，纷纷以动物、地名、父名等为族号，他们各自繁息。西羌中先零羌部落，在两周时最为强大，最终建立了一个高原王国，时限可能在周朝，甚至更早。据最新的考古资料，他们在青海湖周边游牧，约在卡约文化时期(绝对年代距今约3600－2600年)。西汉末屡向内地扰掠，东汉时被陇西太守马援征服，大部分内迁于今甘肃东部和陕西西部(返回祖居地)。继先零羌之后，又有一支烧当羌兴起，他们从河湟一带迁徙到大允谷(今青海贵德县西)，东汉时扩展到大榆谷(今青海贵德县东河曲一带)，常与东汉王朝发生争战，和帝时被汉击败，一部分内迁，一部分西徙依附发羌，散落在今西藏高原地带。显然，这支羌人部落是先零羌的后支，也是西王母部落的族胞。东汉时，西羌在汉族统治者的迫胁下，分两支内迁，又分别称为东羌和西羌，均在今陕西西部和甘肃东部。后不堪东汉王朝的压迫，曾先后举行三次大起义，持续60余年，东汉政府为此耗尽了财力。黄巾起义爆发后，先零羌部落立即联合湟中的义从羌(应是先零羌之遗族)，终于共灭了东汉王朝。
　　从青海回到内地，我翻了翻有关史科，觉得那天参观的西王母石室(也叫关角西王母石室)，不可小视。今天关角西王母石室，许多专家学者认定，就是当年西王母居住的石室。石室前坪不远处，建有西王母寺。据《晋书·张转传附骏》载：“永和六年(公元345元)，酒泉太守马岌上言：‘酒泉南山即昆仑之体也。周穆王见西王母，乐而忘归，而谓此山。此山有石室、玉堂、珠玑镂饰、焕若神功(宫借字)，宜立西王母寺，以裨朝廷‘无疆之福。’骏从之。”这个张骏，就是批准建立西王母寺的始作佣者。实际上这个工程，由马岌提议，经张骏批准才实施的。第二年张骏去世，其子前凉之主张重华继位，他在位期间(346－359年)派人在西王母石室前，修建了西王母寺。马岌为何提议这件事，是否有其它动因，目前还不清楚。这个西王母寺建立之后，官方民间多有祭祀。毁于何年何月，已不可考。这个由前凉主修建，北凉主祭祀过西王母寺，于1995年被天峻县志办的同志发现，并被青海省考古研究所的专家确认。寺在天峻县关角乡日吉沟脑。寺旧址东西约78米，南北约56米，发现有“长乐未央”“常乐万亿”的铭文瓦当。这些铭文表达了前凉张氏政权，祈求“无疆之福”的愿望。如今这里只剩下残砖剩瓦，石室废址。我们在西王母石室前的草滩间，发现了印有花纹图案的瓦当，弥当珍贵。
　　由上述推断，西王母部落联盟的祖先源于渭水流域，后其中的一支经过数代迁移到河湟之间，后又游牧青海湖周边，又与其它部落争战融合，演变成强悍不倔的先零羌部落联盟，这个部落联盟的首领在周穆王时，是一位杰出的年轻女性。她常常住在关角天然石室里，率其部落联盟，游牧驻地周边，其活动范围，大约在青海湖环湖周边地区二三百公里之内，时限当在西周初至战国初。到了秦汉西王母国部落联盟已消亡无迹。然而，曾是西王母联盟部落的核心部落的先零羌人，还继续存在着，在西汉末东汉初，曾多次扰掠内地，后终被统治者镇压分化，最后也难见当日西王母国的雄风了。分化后羌人部落，大部分融于汉族和其它少数民族，仅有岷江上游的一支，艰难逃生，经受了岁月的洗礼，最终延续至今，成为中华民族大家庭里的一员。新中国以后，在这里建立了茂汶羌族自治县，算是西王母国余脉的一个遗存。
　　（作者单位：湖南工业大学）