半个月前，北方还是雪花飞舞，狂风怒吼，他扬鞭策马，穿越密布天地的雪雾，发了疯一般向师父的莲花山庄飞掠而去。他是在接到莲花主人的白令之后，马不停蹄地从边地出发的。在赶往莲花山庄的路上，他又相继接到护法左使和护法右使送来的红令和黑令。莲花主人向来冷静，处事不乱，此番一连下了白、红、黑三令，直至将贴身护卫左右护法都驱遣了出来，这实在令他大为震动。
　　然而当他赶到莲花山庄时却发现，山庄里空无一人。
　　他在师父的莲花宝座下看到一幅蚕丝绣缀而成的地图，地图的右下角赫然有师父手迹“南方莲花”四字。
　　他马不停蹄地向南方赶去。冲破沉重冰雪，踏过萧瑟中原，一头扑进明丽的江南，一种捉摸不定的感觉一直伴随着他。这种似明似暗的预感，使他在南方触手可及的春天里彻夜难眠。
　　高高的山上有一座寺庙，他在那里看到了奇异的一幕：木鱼声声，就像一朵朵莲花悄然绽放。
　　他在青灯木鱼中难得轻松地过了一夜。那一夜他什么都没梦到，早上醒来的时候，折磨了他好多天的感觉忽然消失了。
　　他去大雄宝殿听了一会儿早课，心澄气朗地回到房中。一个大头小和尚给他送来了素食早点。小和尚的头真是大得出奇，几乎是没有脖子地夹在瘦削的两肩之中，大大的头上五官却极模糊，看上好几遍都留不下什么印象。大头小和尚进来收拾膳具时，他忙起身拱手作揖，大头小和尚却呆头呆脑地转身离去了。这样一个空洞的动作，让他愣愣地在房中站了许久。
　　再次看到大头小和尚是在太阳快要升起的时候，其时他正对着一口锈钟和一只蝴蝶发呆。蝴蝶想来是一大早就出来玩耍的，在空中飞倦了，看到那只锈迹斑斑的钟，就不假思索地落下，很快便在那上面沉沉睡去了。锈钟上昨夜的清露尚未化开，蝴蝶的翅膀慢慢浸没在了露珠上。这样的情景，勾起了他别样的幽思。
　　他还在兀自发愣，大头小和尚忽然来了，持一根断了半截的木槌，对着锈钟胡乱敲了起来。钟声嗡嗡嗡响着，惊醒了梦中的彩蝶，扑扇着双翅，一口气从露水中飘然飞了起来。他想，蝴蝶要飞到那株红芙蓉上去了，院子里就这一株香气浓郁的花木，一个个胖嘟嘟的花苞正饱含深情地等着它。然而，彩蝶却翩翩然无牵无挂地绕过红芙蓉飞出了院子。
　　他扭转身，看到大头小和尚淡泊的一张脸。小和尚一言不发，转身在初升的阳光中缓缓离去。清新的风中，小和尚轻轻吟唱了起来：“一花一世界，一蝶一乾坤，一人一花蝶，一钟一如来……”
　　小和尚已经走出很远了，这几句偈语还在他心里像钟声一样袅袅不绝。他陡然觉得自己的灵魂慢慢漂浮在了一道灿烂的光辉里……
　　他在南方不知名的寺庙里犹如脱胎换骨。
　　他辞寺而去。他必须为鲜艳如血的红莲花继续奔波。
　　辞寺而去的他，再次被忽明忽喑的预感笼罩。
　　他在河边闷闷独坐。一只心无挂碍的蜻蜓飞到跟前，他郁郁地伸出一只手去，蜻蜓毫无顾忌地落在了他的掌中。要下雨了，他想。蜻蜓在他掌中，拿饱满突出的眼看他。他将掌一握，以为就握住了一手扑棱棱的声音，展开拳来，却空空如也。
　　他好一阵失望。这时候沿岸走来了一位少女，红衣绿裤，臂弯里钩一个花篮，红花白花黄花直晃人眼。
　　少女梦一般飘到了他跟前，粲然一笑，道个万福，“哥哥，买花吗？”
　　他一时有些恍惚，随口道：“红花吧。”
　　他捧起满把的红花嗅着，听到卖花少女在河岸上清凌凌唱了起来：“花非花，雾非雾。夜半来，天明去。来如春梦不多时，去似朝云无觅处。花非花，雾非雾。夜半来，天明去……”
　　真香呀。他在那飘飘渺渺的声音里又恍惚了好一阵子。
　　下雨了。河水沸腾起来，满河都是蛙群觅偶的声音。
　　他继续四处奔波，却依旧一无所获。那一日，躺在河边的一座破茅屋里，可怕的预感再次袭击了他年轻的心灵：师父死了！师父死了！这是一场阴谋！
　　然而很快地，在茅屋草壁上，他见到了一张墨汁淋漓的宣纸。“兰烬落，屏上暗红蕉。闲梦江南梅熟日，夜船吹笛雨潇潇，人语驿桥边。”——那盘旋如风的行草，分明是師父的手迹。
　　“师父！”他失声喊道。
　　莲花主人从屋后现身，在他跟前立住。莲花主人笑了，在此之前，这张脸已经石头一般凝固了大半辈子。
　　多年以后，当他像师父一样端坐在莲花宝座上，不时地总会想起自己年轻时候在南方的那些梦游一般的日子。他想，再过几年，待他遴选“莲花派”新掌门，一定也会像当年的师父一样和最喜爱的高徒进行这样的对话：
　　“徒儿，你的莲花呢？”
　　“回师父，在心里。”
　　“看得见吗？”
　　“一片白云飘过，师父，什么都看不见……”
　　当然，这个高徒必须是在北方刀光剑影中屡建奇功屡展奇才的少年。
　　当然，这个高徒必须心有灵犀慧根高洁。
　　当然，这个高徒一定也经历了一个美丽飘忽、触手却不可及的春天。
　　选自《百花园》