谈鲁迅《祝福》的艺术成就，人们大多会注意到它倒叙的结构、“画眼睛”的手法、命运悲剧与祝福氛围的对照等，至于反复这种修辞手法在小说中的作用，悉心留意的人恐怕就少了。对于小说社会环境的描写、人物形象的塑造、人物心态的展示、人物悲剧的深化，反复这一修辞手法是起了重要作用的。下面尝试做一点简单的析述。
　　一、突显社会环境的丑恶
　　小说在对鲁镇祝福的习俗和情景作了一番介绍后，有这么一段话：“年年如此，家家如此，——只要买得起福礼和爆竹之类的，——今年自然也如此。”这里的三个“如此”反复使用，强调了中国偏僻落后的一角——鲁镇社会——超稳定的僵死状态。当祥林嫂死了男人丢了儿子，离开贺家坳重来鲁镇时，她额角上的伤疤成为被打趣的由头，问话的反复出现，更显示了祥林嫂生存环境的冷漠与淡薄。
　　二、强化典型性格的特征
　　在形象刻画上，反复的作用更是明显。祥林嫂的儿子被狼叼去，性格全然变了，每次见到鲁镇的人都要哀诉一番，开场白总是那句“我真傻，真的”，这句话竟然反复四次，后面的“我单知道”引出的一长串陈述，也两次反复，这种不厌其烦的反复，逼真而深切地反映出祥林嫂的精神创痛之深。在刻画鲁四老爷形象时，也是运用了话语反复的，如那句近乎口头禅的“可恶！然而……”，话语极短，两字一顿，体现着封建老爷的威严，又体现着老学究的身份，反复使用，就把鲁四老爷冥顽的不平、病态的尊严、深掩的自私和深刻的虚伪都表现出来了。
　　三、展示人物心底的波澜
　　小说在描写“我”的内心世界时，也充分运用了反复。“说不清”这三个字，一共反复了六次。当祥林嫂猝然向“我”询问灵魂的有无、地狱的有无时，“我”“惶急”之中回答“也许有罢”、“就该也有”，由于怕担不是，又改口说“说不清”，甚至连说两次，离开祥林嫂，逃回四叔家后，他仍是担心自己的话会导致不祥的后果，心里“不安逸”，小说花了很大篇幅写了“我”的心理活动，“说不清”反复四次，连缀起“我”复杂而特殊的心理轨迹。另外，“无论如何，我明天决计要走了”反复两次，第一次表明了“我”对鲁镇和鲁四老爷的绝望——忍受不了令人窒息的环境和令人憎恶的人物；第二次是因为不祥预感的压迫，表明了“我”幻想以逃避来摆脱良心上的不安。反复，表明“要走”的欲望愈来愈强烈。
　　四、反衬生命衰颓的迅忽
　　还有一处反复，就是祥林嫂先后两次死了男人又先后两次出现在鲁镇时的服饰描写。第一次小说是这样写的：“头上扎着白头绳，乌裙，蓝夹袄，月白背心”，第二次的描写与第一次无异：“她仍然头上扎着白头绳，乌裙，蓝夹袄，月白背心”。这个反复有三重意义，其一，“白头绳”表示其新寡；其二，突出祥林嫂的极度穷困，几年过去了，她出来当女佣还是那一套行头——“乌裙，蓝夹袄，月白背心”；其三，反衬祥林嫂身心状况非同寻常的恶化。我以为这第三点是反复最重要的用意。
　　《祝福》是一篇“探不到底”的作品，我们无论从多么小的角度去“探测”它，它都是让人咀嚼不尽的。