问：搜寻马航失联客机MH370的行动已持续1个多月，尚未发现任何重要线索。飞机上的黑匣子成为目前唯一能解开失联谜团的设备。黑匣子有什么作用，如何寻找它，打捞它？
　　答：飞机上飞行数据记录系统和座舱音频记录系统简称飞参，飞参主要由采集器和记录器组成。“黑匣子”就是飞参记录器的俗称。客机上一般装有两个黑匣子，一个记录飞行数据，一个记录机舱语音。最初的黑匣子的确是黑色的，后来，为了便于寻找，所有的黑匣子都被要求漆成鲜亮的橙色，并在表面贴上反光标识。
　　黑匣子通常由钛钢合金和绝热防冲击材料层层包裹，具有极强的抗冲击、抗高温火烧、抗磁干扰、耐压、耐海水浸泡和腐蚀能力。2009年6月失事法航447客机的黑匣子，在3000米深的海底浸泡长达2年时间，但黑匣子内保存的数据依旧完好。
　　飞机上有电后，黑匣子会自动开始工作，不受人工控制。飞行数据黑匣子记录飞行时间、速度、高度、航向，以及飞机系统工作和发动机工作狀况等飞行参数。音频黑匣子则记录正、副驾驶员的通话、飞机与地面的通话、机组之间的通话以及驾驶舱环境声音等。飞行数据黑匣子通常安装在机尾，以求飞机坠毁时对其破坏最低；音频黑匣子则安装在飞机前部，有利于语音信号的采集和记录。根据民航要求，飞机断电前，至少要保留25小时的飞行数据和2小时的音频数据。
　　空难发生后，解码黑匣子记录的数据，并将其输入飞行模拟器，就可以重现飞机失事的整个过程，从而分析事故原因。另外，通过分析日常飞行时黑匣子的数据，能发现飞行员的不良驾驶习惯，预防事故发生。黑匣子记录的数据还能用于监控、预测飞机主要部件的健康状况。
　　飞机发生事故后，如果黑匣子落在陆地上，主要靠人工目视搜寻。如果黑匣子落在水里，其定位主要依靠安装在黑匣子外部的水下定位信标。水下定位信标是一个电池供电的水下超声波脉冲发生器，一旦入水，信标上的开关就会自动开启，向周围海域发射频率为37.5千赫的超声波信号，其内置电池至少可以连续工作30天。
　　水下定位信标可以在6000多米的深海发出超声波，但探测超声波的装置只有在距其1800—3600米时，才能探测到它发出的信号。所以海下搜寻黑匣子时，一般先要确定飞机残骸大致位置，然后通过拖曳式声呐缩小定位范围，最后再使用可以定位信号来源方向的水听器，定位黑匣子的位置。海水的状态、船只、海洋生物、石油管道等都可能影响探测信标。
　　马航MH370客机3月8日失联，其定位信标大约在4月12日失效。如果最近搜索到的脉冲信号是其黑匣子发出的，那么，即使信标电量耗尽，由于搜索范围确认，黑匣子的打捞难度相对较低。如果该信号不属于马航MH370，那么之后的搜索如同大海捞针。
　　当黑匣子沉入浅海时，可由潜水员进行打捞。如果黑匣子沉入深海，超过人工潜水深度时，就需要使用专门的搜索、打捞设备。据报道，疑似马航MH370的脉冲信号来自4500米深的水域。在这一深度，通常有两种打捞方法。一种是从打捞船上下潜一根机器臂，通过它进行黑匣子抓取。当打捞区域过深，就要使用深潜器。深潜器配有机械手、机械臂、探照灯和探测器等。中国“蛟龙”号深海载人潜水器的最大下潜深度可达7000米，一旦获得马航MH370黑匣子的精确位置，“蛟龙”号可前往打捞。
　　如果沉在海底的黑匣子没有被掩盖，只要将其运至海面即可。但如果黑匣子被埋在残骸中，就要对遮盖物进行破拆作业。深潜器有两种破拆方法，一种是暴力破拆，即用液压器、液压钳、液压剪等工具，进行钻孔、撕裂、液压扩张和击毁型打击。另一种方法是运用激光进行水下切割，但这种方法相当耗电。因此遇到此类情况时，很可能采用暴力破拆。（夏凉）