无论是走在澳门街头，还是乘坐轮船行驶在澳门海域，你一抬头，经常能见到一张慈祥的笑脸。
　　这就是位于路环叠石塘山山顶的妈祖雕像。雕像由澳门中国画院院长梁晚平设计，高19.99米，象征着澳门1999年12月20日回归祖国。整个雕像重达500多吨，全身晶莹洁白，由120块汉白玉石镶嵌组合，妈祖面部则由汉白玉石雕刻而成。
　　对于海上生存的人来说，妈祖仿佛女神，代表着海洋文化。
　　相传，妈祖原是福建莆田女子林默，又称娘妈，物化登仙后常显灵海上，帮助海难商人及渔民消灾解难，化险为夷。南宋时期，政权中心从临安（杭州）移到福州，不少福州人加入南宋军队，但不久，南宋政权放弃福建避乱广东，战线也随之南移，也就有了一场决定命运的大海战。当时，几千艘宋元战舰在互相厮杀，元军兵强，势如破竹，宋军疲敝，溃不成军，数十万南宋将士葬身海底，大宋江山从此灭亡。
　　也就是在此时，幸存的南宋军人逃至濠镜澳（即澳门半岛）。据说，他们正是最早抵达澳门的福建人，也带来了越来越多的福建人。相传明朝年间，一名去澳门经商的福建商人受妈祖庇佑，平安抵达，便在登岸处塑像立庙，这便是现在的妈祖阁。

　　妈祖阁依山而建，面朝大海，由四座古殿组成：“神山第一殿”、弘仁殿、观音阁和正觉禅林，除观音阁外，其余三殿均供奉妈祖。妈祖阁一年四季宾客如织，香火鼎盛，有“妈阁紫烟”之称，是著名的“澳门八景”之一。
　　而“澳门”这个名字也源于与妈祖阁相关的一个小误会。
　　在明代史书的记载中，澳门被称为“蚝镜”（濠镜），当时是葡萄牙与我国贸易的主要港口。400多年前，葡萄牙人抵达澳门时在妈祖阁登陆。他们不知道地名，便问当地渔民。渔民误认为是问寺庙的名称，故答“妈阁”，于是有了“Macau”这个名字。而今，澳门有10万多闽籍人口，约占澳门人口的1/5。
　　在福建，拜妈祖是渔民出海前求神拜佛的重要方式，但在澳门，妈祖的信仰力量几乎深入所有行业。
　　我的朋友阿辉是上班族，每到过年时，就买只风车，专门到妈阁庙用庙里的香熏一熏，然后带着这只风车，开车绕澳门跑一圈。澳门人管它叫“行大运”，就是把下一年的好运用风车转出来，最后再把风车带回家，保佑接下来一整年平安顺利。澳门的“妈祖信俗”于2014年被列入国家级非物质文化遗产名录。
　　此外，妈祖阁也成为澳门市民休闲娱乐的重要场所，甚至还有接地气的摊贩。比如妈阁庙前的“妈阁庙雪糕车”，师傅自制雪糕，5澳元一球，有草莓、香草、巧克力等经典口味。一到晚上，小孩子就在这里追跑玩耍，还能吹海风，很惬意。
　　最重要的还是妈祖阁外有卖年货的墟市（南方农村的定期市集）。家家户户前往购买春联。到了除夕，市民早早就到市集里买香，等晚上12点，全家出动，上山抢头香。在民间信仰里，谁抢了头香，就是第一个接到福气的，那意味着福报就越大。
　　在这座小小的岛屿上，吹着海风，一抬头，就能瞧见面容慈祥温和的妈祖像，她的柔和眼神正关注着澳门，保佑着岛上千家万户。