1972年，以色列政府向杉原千亩颁发了“以色列建国的恩人”和“全世界最正义的人”勋章。终日为生计奔波而心力交瘁的杉原千亩，于1986年在贫病交加中撒手人寰。出殡之日，大批犹太人到他家去吊丧，邻居们才知道，杉原千亩是一位英雄。
　　就在这个时候，世界上其他一些国家掀起了追认“辛德勒”的热潮，已成为老妇人的杉原千亩的夫人也发出了自己的声音：她的老公杉原千亩也应该被称为“辛德勒”。
　　杉原千亩的夫人向媒体披露了“日本辛德勒”的故事后，以色列和美国不断对日本政府施加压力，要求其改变对杉原千亩的态度。在舆论的巨大压力下，日本政府正式承认了杉原千亩的事迹。
　　2000年10月10日，日本首次为“日本辛德勒”杉原千亩举行了纪念仪式，同时为其百岁诞辰纪念碑揭幕。
　　这标志着日本政府恢复了杉原千亩及其家庭的名誉。然而，令人遗憾的是，这一肯定迟到了半个多世纪。
　　2007年5月底，日本天皇明仁和皇后美智子对欧洲进行访问时，特意到立陶宛杉原千亩的纪念碑前哀悼，给这位被日本政府冷落了半个多世纪的“日本辛德勒”、当年的外交官杉原千亩一个说法。