作文教学是教师指导学生运用书面语言反映客观事物，表达主观思想感情的一种教学活动，它是识字写字，遣词造句，谋篇布局，运用语言文字表达思想感情的综合训练。在作文中往往明确而集中地反映出学生在思想认识、生活经验、知识基础以及语言技巧等方面的素质程度。作文是学生语文水平的重要衡量尺度。
　　作文教学是关系到整个语文教学质量的重大问题，往往教师付出大量精力而学生收效甚微，直接影响到中学语文教学水平的提高。因此，改进和加强作文教学是语文教学改革的一个重要问题。加强学生作文前的指导就显得格外重要。
　　作文指导是整个作文教学的重要环节。学生的作文是在教师统一安排指导下进行的，教师应给予认真负责，切实有效的指导。过去那种放羊式、流水账式的作文，教师出个题目让学生自己憋出作文的做法是不可取的。这里所谓的作文指导，指的是通过恰当的方式方法帮助学生开拓思路，激发学生的写作欲望，解决作文的观点、材料和写作方法等问题，以便学生下笔之前知道为什么写，怎么写和写什么。作文前指导的好坏直接关系到作文的成败。作文前指导好了，也更便于批改，节约批改时间。
　　作文前的指导包括以下四个方面的内容。
　　一、关于观察分析客观事物的指导
　　指导学生作文，首先要解决材料来源问题，寻找写作的源头，要有生活的真实，有较强的观察能力。因此，指导学生作文，要把培养学生的观察能力和分析能力当做作文的基础，引导他们认真细致地观察周围的事物和环境，学会分析，由此及彼，由表及里，发掘事物的深刻含义。观察时还要考虑怎么写文章，考虑到表达的需要可以使观察更细致，细致的观察有助于选择恰当的语言来表达。有时可以通过介绍范文和作者的创作经验，让学生体会、学习作者是如何观察分析事物的。
　　二、关于审题和开拓思路的指导
　　学生作文一般是命题作文，需要在动笔之前认真审题，先明确题目对作文选材立意和文体的要求。审题能帮助理解题意，避免作文内容离题，要养成按一定的目的、要求来写作的良好习惯。审题应分析题目中每个词的意义、作用及词与词之间的内在联系，弄清整个题目的含义，掌握写作的目的和要求。可以找比较近似的题目指出异同点，找出某些题目的重点所在，确定文体和中心等。审题是为了明白题意，紧扣题目要求作文，但不可束缚学生的思想，注意开拓学生的思路，让学生敞开思路写自己的所见所闻、所思所感。
　　三、关于立意选材的指导
　　指导学生立意，使其懂得文以意为主。作文首先应着眼于中心思想，文章总是要表达一定观点的，没有正确的观点就没有灵魂。教师要指导学生正确处理题目和中心思想的关系，培养学生下笔之前确立中心的习惯。确立中心要从生活实际出发，有自己的真实感受，“意”立得好就能平中见奇，与“意”有关的思想和材料就会源源而来，反之，就会千篇一律，无话可说。弄清题目要求，确定文章的中心以后，指导学生围绕中心去选材。文章的材料只能从现实生活中去选择和提炼，绝不可以脱离现实凭空臆造，用主观想象代替客观实际，所用材料要具有现实意义，不以多取胜，而是要选用那些围绕中心最有说服力和表现力的材料。
　　四、关于布局谋篇的指导
　　材料选定后，就要考虑在文章中怎样安排组织语言。布局谋篇的能力取决于观察、体验、分析的程度，绝不是单纯的技巧问题。训练布局谋篇的有效方法是帮助学生编写提纲。提纲是文章的蓝图，是对文章结构布局、层次段落的总设计。编写和修改提纲，是进一步构思的过程，也是一种思维训练，可以使文章条理化。指导学生编写作文提纲，方法要灵活多样。作文提纲要力求线索清楚，重点突出，简明扼要。可以在教师必要的示范后，启发学生自己编写提纲，教师指导点拨，也可以师生共同讨论编写提纲，切忌用教师的思路代替学生的思路。
　　总之，每次作文指导的内容都要从学生作文实际出发，针对问题去确定指导重点，指导学生解决带有方法性的问题，逐渐由“扶”到“半扶”，直到最后“撒手”。指导的目的在于更好地发挥学生的创造性，使学生独立写出合乎要求的文章，而不是教师的包办代替。
　　（责任编辑陈剑平）