“将一个苹果切开，可以很容易地数出里面有几粒种子。然而，当一粒种子发芽后，很少有人能够预知长成的大树日后会结出多少苹果。”
　　——这个道理，似乎人人都懂。
　　“一位外国老头……‘法学博士’……退休后定居中国……在南方的一座城市……赤手在街道上捡拾垃圾。”
　　——这个行动，我们却无法理解：与身份不符；形象不雅；又很不卫生；更重要的是，“这样的行为对于城市环境的改善究竟能起多大的作用”？
　　面对质疑，老头说：“我重视我的‘环境’。我只希望我生活的城市更干净、更美好……这不是卫生习惯的问题，而是观念的问题。我要捡的不只是路面的垃圾，还有人们心里的‘垃圾’……我是在做教育……教育是一粒种子。种子可以生根发芽……”
　　实际结果是：老头的身后，上千名志愿者在沿路捡拾垃圾，其中包括教师、警察、官员、学生和儿童，还有下岗工人；在他们的感召下，不少行人也纷纷加入了这个捡拾垃圾的行列；他们所到之处，路上的烟头、废纸等各种垃圾纷纷被“请进”垃圾箱，道路转瞬间变得整洁起来……
　　我喜欢这个外国老头。
　　他崇尚行动。世间道理有千万，我们自幼学习，但只是左耳进右耳冒，说说而已，听听而已，心里留不下一丝痕迹，更不用说付诸实际；我们的家庭、学校、社会，我们的教育人士，又何尝不是“敏于言，讷于行”？他则不然，一言不发，不管三七二十一，行动！弯下身来，捡拾“垃圾”。
　　他有自信力：对人有热情的期待，对生活有坚定的信念。他相信一切不应该是糟糕的样子，相信一切可以被改变，变得美好；他相信教育的作用，相信“身教重于言教”——他笃信“你可以很容易知道一个苹果里面有多少粒种子，但是你很难知道一粒种子可以结出多少个苹果”！做人做事，我们所缺少的，不就是这一点点信念？
　　他，一个外国人，不远万里，来到中国——因为他对“中国文化产生了浓厚的兴趣”；他从本民族的文化角度出发，体察中国文化，发现了某些缺失，挺身而出以矫之，甘做中国人“嘴中”移山的愚公——因为出于至诚、出于爱。真真地难能可贵！真真地令我们中国人汗颜！
　　我就是这位老人撒下的那粒种子结出的苹果，我相信会有越来越多的人成为那粒种子结出的苹果，我相信我们的种子会结出更多的苹果！
　　“种子可以生根发芽”！可以……