语法隐喻对大学英语写作的反拨作用

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  [摘要]概念语法隐喻是系统功能语言学的一个重要组成部分。韩礼德认为语法隐喻主要有两种实现形式:一是及物性隐喻;另一种是词汇语法层次的隐喻化,最常见的体现形式是名物化。语法隐喻本身的特点决定其是提高英语写作的有效手段之一。它可以增加语篇生动性,使表达多样化;名物化可使表达简洁,语篇连贯,避免口语化;因此掌握语法隐喻对提高英语写作具有重要意义。
  [关键词]语法隐喻 名物化 英语写作
  [中图分类号]H319.3 [文献标识码]A [文章编号]1009-5349(2012)02-0045-02
  
  一、 概念语法隐喻
  传统的词汇隐喻认为一个词汇可以有本义和隐喻的两种解释,韩礼德引入对隐喻理解的两种视角,即一个概念在词汇语法层有不同的体现方式:一致式和隐喻式。韩礼德认为语法隐喻主要见之于概念元功能与人际功能,韩礼德的及物性理论认为人类主客观世界的活动可描述为6个过程,分别为物质过程、心理过程、关系过程、主语过程、行为过程和存在过程,及物性系统中的各个过程都可以隐喻化,即一个过程可以隐喻为另一个过程。韩礼德认为这类语法不是具体的事物之间的比喻,而是功能结构之间的隐喻化。物质过程可以隐喻为生理过程或关系过程,行为过程可以隐喻为物质过程。
  1a)China has experienced great changes since the 21st century. (一致式)
  1b)The 21st century witnessed China’s great changes.(隐喻式)
  韩礼德认为隐喻的另外一个主要形式就是词汇语法层次的隐喻化,最常见的体现形式就是名物化,名物化是将过程(其词汇语法层的一致式为动词)和特性(其一致式为形容词)经过隐喻化,不再是小句中的过程或修饰语,而是以名词形式体现的参与者。
  2)Mastery of the whole Caribbean led to the unification of the country.
  英语中有两种名物化结构:词汇名物化结构和句项名物化。前者是指由动词、形容词、名词等转化而来的名词或名词词组(receptivity, illustration, importation, rapidity)。后者是指在小句中起名词作用的任何一个限定性或非限定性小句,它包括名词性小句、不定式和动名词等。英语是一种名物化语言,研究表明名物化的比例与语言难度成正比;名物化程度越高,语言复杂程度愈高。语法隐喻本身的特性决定了它在提高英语写作水平具有重要的指导意义。
  二、大学英语写作存在的问题
  英语写作能力是学生语言五大技能的一个重要方面,是学生语言输出的重要手段,也是学生英语语言水平的最高体现。由于传统的英语教学把语法知识放在首位,忽视文章的篇章结构和段落发展。因此许多学生在写作方面存在很多问题,具体表现为:英语口语化特征明显,在写作过程中,学生过多地使用I、you、they开头的句子,不仅使文章句式单一、重复,而且使文章显得过于主观。另一方面学生喜欢大量使用复合句,不仅使语法错误凸显,更使行文拖沓冗长,缺乏可读性。同时由于汉语母语的影响,学生习惯于过度使用动词结构,整篇文章是由一个动词又一个动词的简单堆积,而且很少使用形容词和副词修饰,使得篇章过于平淡。
  三、语法隐喻对英语写作的反拨作用
  (一)及物性隐喻可使表达多样化,增强语篇生动性
  常晨光认为,意义表达从一致式转化到隐喻式,反映了人类认知水平的提高和人类语言的进化,而研究表明学生的英语作文水平愈高,使用隐喻式的频率相应也越高。在很多情况下,学生在英语作文中使用的隐喻式表达能使他们的语言更简洁,语言表达形式也更加多样化,更加生动形象,其语篇构建水平也会随着提高。
  3a)This century has witnessed dramatic changes in two key factors.
  3b)Two key factors has changed dramatically in this century.
  4a)The warmth of the stove soon brought sleep to me.
  4b)The stove was warm and I soon fell asleep.
  3b和4b都是一致式,是最接近于现实状况的语言描述,也是学生们习惯使用的表达方式。3a和4a是隐喻式,3a中witness使得原本的物质过程转化为心理过程,使表达更为生动,意象油然而生。4a中名词warmth的使用把原来的两个小句简化为一个小句,同时把关系过程转化为物质过程,这种转化使得表达形式更为多样化,语篇生动程度增强。
  (二)名物化使语篇衔接,改善篇章的连贯性
  语篇的重要特征是它的完整性和连贯性,完整性体现在语句之间的语义连贯上。语法隐喻作为一种语篇组织的重要手段,它在语篇的衔接和连贯上有着重要的作用。语篇是否通顺,主要是看语篇内部的语言成分是否衔接。韩礼德等认为,衔接不仅仅是一个语义概念,还是一个语篇现象,指形成语篇的意义关系,指的是发话者用来表示经验和人际方面语义连贯的语法手段,衔接是语篇的有形网络。名物化结构具备囊括和浓缩功能。可以通过建立“主位-述位”衔接来实现语篇的衔接。在“主位-述位”衔接中,前句的述位或述位的一部分名词化后,可作下一句的主位,述位或它们的一部分,名词化具有照应功能,也就是说名词话结构在句中往往回指前面的句子成分。通过这种方式语篇会更加衔接通顺。
  5)His classmates laughed at his new haircut, their laughter embarrassed him greatly.
  6)The Germans has invaded Russian on an enormous front and seemed to be driving forward with great rapidity and violence, the invasion changed the world pattern.
  在例5、例6中,分别用名词laughter、invasion来概括前面整句话,同时充当下一句话的主位,一方面避免了重复啰嗦,另一方面使两个小句很好地衔接起来。由此可见名物化具有很好的语篇连贯作用。英语作文的一个基本要求就是语篇连贯,通顺,因此掌握好名物化的使用对提高英语作文的篇章可读性具有重要意义。
  (三)名物化能降低句子中人际功能的发挥,避免口语化
  韩礼德认为三大纯理功能在同一句子中同时出现并有各自的体现方式,但在实际中,有一些情形下,三种功能中的某一种会显得比其他功能重要。这与语篇类型有关,在正式语体中,经验功能突显,人际功能应尽可能被抑制。前期对学生的作文整理分析后发现学生习惯于大量使用人称代词(I、you、he、they)等作为句子的开头,句式重复单调,过于口语化和主观化。口语化现象是学生英语作文普遍存在的一个问题,而名物化结构能降低人际功能的发挥,增强行文的客观性和正式性,这完全符合书面语体想要达到的效果。
  7a)A great white stillness had taken over and with it,biting cold.
  7b)The snowstorm was over, everywhere was white, and it was completely quiet and terribly cold.
  8a)The warmth of the stove soon brought sleep to me.
  8b)The stove was warm, which made me comfortable and I soon fell asleep.
  隐喻式7a和一致式7b对比发现,7a更加符合口语的表达方式,而7b中名词stillness的使用大大增强了行文的客观性,更符合书面语的语言特征。同样地8a引入了名词warmth,取代8b中的形容词warm,一方面避免了口语化特征,同时抑制了人称代词的使用,减弱了人际功能的发挥。相对于隐喻式8a,一致式8b更加的口语化。
  (四)名物化简化小句层次,使篇章简洁
  名词词组的特性之一就是其信息的密集性,韩礼德将名物化过程比喻为“打包”,表示过程的动词和表示属性的形容词名物化后,原来简单小句成了词组,或两三个小句成一个小句。大量概念信息浓缩在名词性结构中,词汇密度增加,用词量减少,因此在信息量相同情况下,名物化隐喻式的表达方法比一致式更简洁。
  9a)There are, of course, many useful and labor saving gadgets. But this usefulness often serves only as a rationalization for the appeal to complete passvity and receptivity.
  9b)There are of course, many useful and labor saving gadgets. Peole appeal to become completely passive and receptive to this usefulenss, which only makes people consider it as rational.
  名物化可简化小句层次,增大信息量,从而使行文简洁。以上的例句中包含了四个名物化,分别是由形容词(useful、rational、passive and receptive)名物化后的名词形式。名词usefulness的使用浓缩了前面一个小句的信息,充当一个小句的功能。而a rationalization for the appeal to complete passvity and receptivity虽然小句层次非常简单,却浓缩了大量的信息量,替代了9b的多个小句。
  四、结论
  语法隐喻的语义特征和语篇特征,使其在书面语中得到广泛应用。学会使用语法隐喻对提高英语写作相当重要,名物化不仅能克服母语思维表达在英语写作中的负迁移,减少动词的使用,避免口语化表达,同时还能使句子简洁,紧凑,语篇连贯;同时及物性隐喻可使表达多样化,增加语篇生动性,从而使表达更地道。语法隐喻是提高学生英语作文的有效手段之一,但是当前名物化这一特征并未在学生的作文中得到很好的体现,因此在平时的英语写作教学中,教师要有意识地培养学生掌握好语法隐喻理论,尤其要在写作中恰当使用名物化,提高写作水平。
  【参考文献】
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  [3]胡壮麟.语法隐喻[J].外语教学与研究,1996(2).
  [4]史莹.名物化语法隐喻与英语写作初探[J].高校论坛,2010(4).
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