一卷《千里江山图》铺展开来，满目尽是青山绿水，其雄浑壮阔、气势磅礴，令人叹为观止。就连许多遍览名家巨作的名家也难以抗拒它的魅力。
　　观赏《千里江山图》，的确有“一步一景”之感。画面上峰峦冈岭，奔腾起伏；江河湖港，烟波浩渺。山水之间，设置着渔村野市、水榭亭台、草庵茅舍、水磨长桥，其间点缀着三三两两的人影，或捕魚驶船，或行路赶脚，或打扫庭院，或客堂清话……
　　18岁的王希孟，用半年时间绘就了这幅可行、可望、可游、可居的山水画巨作，可谓中国艺术史上的一段传奇。就像陈丹青所说：“通常成年的、老熟的大师，喜欢做减法，也就是所谓取舍和概括；可18岁英年的王希孟，是忙着做加法。人在18岁年纪，才会有这股子雄心和细心，一点不乱。不枝蔓，不繁杂，通篇贵气，清秀逼人。”
　　然而，关于这位天才少年，史籍中却不见载录，唯一可靠的信息只有《千里江山图》卷后的几句跋文：
　　政和三年闰四月八日赐。希孟年十八岁，昔在画学为生徒，召入禁中文书库，数以画献，未甚工。上知其性可教，遂诲谕之，亲授其法，不逾半岁，乃以此图进。上嘉之，因以赐臣京，谓天下士在作之而已。
　　这段跋文出自蔡京之手。在历史上，蔡京虽有“奸相”的恶名，但其文思才情，却颇得宋徽宗青睐。根据他的记述，王希孟年少时是画学里的一名学生，之后被召入宫中的文书库。文书库的活计与绘画毫不相干，只是承担抄账、编目等琐事。因为一心痴迷绘画，王希孟作画呈献，徽宗一开始不甚满意，但认为他是可造之材，便亲授画法。王希孟不负厚望，半年后即以《千里江山图》进献。徽宗看后大为赞赏，将其赏给了宠臣蔡京。
　　在此后很长一段时间，有据可查的文献资料里，再无有关王希孟后来命运的只言片语。直到清代，收藏家宋荦（音同落）在一首论画的绝句中，提到了王希孟的结局：“宣和供奉王希孟，天子亲传笔法精。进得一图身便死，空教肠断太师京。”并自注云：“希孟天资高妙，得徽宗秘传，经年设色山水一卷进御。未几死，年二十余。”
　　如果宋荦所言属实，这位天才少年在作完此图不久，便撒手人寰，可谓画坛一大憾事。
　　在故宫博物院研究员余辉看来，王希孟绘就的这幅画，处处体现着徽宗的审美趣味。“之前中国画中的青绿山水，颜色轻淡，缺乏神采，不‘炫目’。到了王希孟，他把青和绿有机地融为一体，苍翠欲滴，光彩鲜亮。这个路数，实际上是徽宗教他的，如此用心传授，除了对他的三儿子赵楷之外，唯有这个十几岁的小画家了。”
　　在中国古代绘画史中，青绿山水画曾被狭义地认为是“匠人的世俗画”，且常常依附于宫廷庙堂，刻板拘谨，因循守旧，缺乏文人画的雅趣和自在。直到近现代，著名画家傅抱石仍在《中国绘画变迁史纲》中痛斥院体青绿山水，认为其“不普遍，代表少数豪华阶级”。
　　如今，随着人们对青绿山水画的“再发现”，这种误解正在慢慢减退。虽然青绿山水画只以青、绿二色作为基调，但从构思山水布局，到勾皴林泉轮廓，再到层层上色、反复调整，无论是色、墨之间的相互补助，还是青绿设色的浓淡渲染，无不凝结着画者的雄心与细心。
　　徜徉于历代青绿山水画作中，满目尽是青山绿水，这是黑白笔墨之外的另一重天地，是空灵、苍茫之外，中国书画艺术的另一番景象。就像是看了《千里江山图》，我们头脑中的古典画家，也不再只是那些一脸暮气的白胡子老头，四平八稳，慢条斯理；而有一位青春少年，正带着英气与灵气向我们走来。
　　（编辑：王莹）