正常人的肛门直肠感觉功能十分敏锐，它可以正确区分出直肠内容物是气体、液体(稀便)和固体(成形粪便)，并能随意控制它们的排出。人的粪便平时贮留于乙状结肠，直肠内并无粪便，当乙状结肠内的粪便运行至直肠下端时。就会产生便意而诱发排便。
　　排便不尽感是种主观感觉。这种感觉的产生是因为：
　　一、肛门直肠受到刺激导致敏感性下降，从而发生判断失误，引起排便不尽感。例如，过量饮酒和食用辛辣刺激性食物后，會造成直肠下端粘膜充血、水肿而使感觉下降；肛门脓肿、肛瘘、痔疮炎症期及慢性肠炎等疾病也可使肛门直肠感觉能力下降。这类原因的排便不尽感常伴有肛门疼痛、坠胀。
　　二、肛门直肠部排便功能障碍。如直肠前突者，粪便会残留于由直肠前壁所形成的“疝囊”内；耻骨直肠肌、盆底肌痉挛者，排便时肛门无法开启，粪便无法排出或排尽；直肠内粘膜层与肌层分离者，排便时直肠粘膜壅塞于肛门部，均能导致排便不尽。这类患者的病史往往达数年或数十年，常依赖泻药排便，更有甚者需用手指在肛门周围挤压或伸入肛内帮助排便，较为痛苦。但过去对其认识不足，常规的钡灌肠和肛门直肠的内窥镜检查，均不能发现这种障碍。近年来国内对这类疾病的研究已取得一定成果，通过中西医结合，用手术疗法常可获得较为满意的疗效。
　　三、肛门直肠内生长了各种良性或恶性肿瘤，形成占位。如肛乳头瘤、直肠腺瘤、直肠平滑肌瘤、骶前囊肿、直肠癌等。这类疾病的排便不尽，常随时间的延长而逐渐加剧，并伴有肛门坠胀、大便变形、排便习惯改变。便血鲜血或脓血样便。
　　肛门直肠是人体的一个重要组织器官。若常有排便不尽感，应认真检查诊治之。