加拿大媒介理论家马歇尔·麦克卢汉(Marshall McLuhan)曾在一次讲座(1967年,马夫里特)中说过这样一个俏皮话——故事的主人公是一位小男孩,他搀扶一位修女过马路,修女感谢了孩子.孩子的回答却令人费解:“不用谢,嬷嬷,蝙蝠侠的亲戚都是我的朋友.”这个故事的笑点源自视觉形象的双关意义,蝙蝠侠斗篷的轮廓、颜色与修女的罩袍之间的相似性,让两个毫无关系的身份,在故事的情境里,建立起一种修辞性的知觉联系.显然,在这个俏皮话中,对眼睛与视觉的强调超过了对耳朵与视觉的重视,而麦克卢汉经常借用“感知比率”(sense ratios)(即我们对几种感知的相对关系所依靠的程度)这一概念,用于发现与表述媒介结合时人们在身体、感官和心理上的变化.之所以麦克卢汉会提到这个俏皮话,是为了提醒在场的听众,人类已经进入电子时代,这是一个全新的时代,是一个一切同步的世界,但对新的媒介环境,人类总是后知后觉,就像那个俏皮话的笑点,在一个新的形象(蝙蝠侠)身上看到一个旧形象的影子(修女).正如麦克卢汉的名言之一,“我们透过后视镜看现在,我们倒退着步入未来”.