引号的运用是比较简单的，但有时候又是模糊的，甚至是无法判断的。请看2006年高考湖北卷第5小题：下列各项中，标点符号的使用合乎规范的一项是（ ）。A.有些小企业由于规模小、技术、产品、规范水平落后，面临的竞争程度高、市场需求变化快，因而承担的风险往往要大于获得的效益。B.唐先生教宋词，基本上不讲，打起无锡腔调，把词“吟”一遍：“双鬓隔香红啊——玉钗头上风……好！真好！”这首词就算讲过了。C.火车上售票处有一处特殊、明显的标志、很好找。记者走进售票处，马上有工作人员迎上来，问有什么事情需要帮助？D.出版社除了《读书生活》和《认识》两种杂志（均因抗战爆发而停刊。后一种好像只出了两期，现已少为人知，然而很有分量。）外，还出了若干译著。
　　该题可根据排除法较容易的得出答案B，因为A项中“规模小”与“技术、产品、规范水平落后”之间的顿号运用错误，C项中句末的问号也是明显不当，D项中后括号内的句号应去掉。参考答案也是B。但考试后不久，听到部分考生说，此题没有答案，这是为什么呢？乍一听考生的议论，似乎还真有道理，他们认为“双鬓隔香红”和“玉钗头上风”应该用单引号引起来，因为从文字的表达上看，这两句是直接引用的温庭筠《菩萨蛮》中的词句。
　　他们之所以认为没有正确答案，原因可以从下面两个方面来考察。第一，从引号的作用来看。引号的作用一般有下列三种情况：①表示引用的部分。文章中的人物对话或者是直接引用别人的话（或文章）用引号，目的是把它们和作者自己的话区别开来。如：“要记住革命！”——我想起他牺牲前说的话。对，要记住革命！（《草地夜行》）这里有两个“要记住革命”，第一个用了引号，是引用老红军说过的话；第二个没用引号，是表示“我”的决心。②表示特定的称谓和需要着重指出的部分。文章中的某些词语具有特殊意义时，多用引号标明。如：我们的“大蜻蜓”已经稳稳当当地飞上了天空。（《放风筝》）句中的引号，表示它不是真的大蜻蜓，而是形状像蜻蜓的风筝。③表示讽刺或否定的意思。如：人，不能低下高贵的头，只有怕死鬼才乞求“自由”。（《革命烈士诗二首》）这里的引号，表示对所表述的内容加以否定，意思是，这不是真正的自由。显然，考生把这里的问题归属为引号作用的第一种情况，这应该说是没有太大争议的。
　　第二，从引号的两种类型的综合运用来看，引号里面还要用引号时，外面一层用双引号，里面一层用单引号。例如：
　　我可以理直气壮地回答：“朋友，人们不是说‘事实胜于雄辩’吗？”据此，一般情况下就可以肯定考生判断的正确性了，但是，我觉得这道题并没有什么特别模糊的地方。因为我认为标点符号的运用，除了要遵循其基本的规范性要求外，还应该特别关注在语言运用过程中标点使用的实用性、灵活性。此语句表述的前提是唐先生“吟”词，而且，语句表达本身并不会造成任何语意上的误解。相反，我倒认为这道题有它独到的地方，那就是不死扣条例和标准，而是从语言运用中对标点要求的实际——明确、简洁出发，来考察考生对标点运用的掌握情况。而且题干明确指明正确选项为“使用合乎规范”的一项，A、C、D三个选项都明显不符合这个基本要求而出现语意理解上的错误或困难，但选项B却不存在这个问题。
　　当然，标点的运用是必须讲究规律和原则的，规律和原则又都必须符合语言运用的实际要求。象这种表述，只要能够让读者明确，不产生误解就可以说是规范的。所以，这个句子中的“双鬓隔香红”和“玉钗头上风”加单引号符合引号运用的基本要求，不加单引号也是简洁明了的。总之，引号以及其它标点符号在运用过程中，既要遵循其基本规律，又要注意结合实际，灵活运用。