我奶奶有多年抑郁症病史，一直在服药。不知何故，最近她整天懒洋洋的，什么事都不想干，既不关心一日三餐，也不打理自身卫生。复诊时医生重新做了检查，说是老年痴呆。请问奶奶服抗抑郁药，为何却引发了老年痴呆？
　　广西 张杨
　　张杨读者：
　　老年抑郁是指60岁以上的抑郁症患者，其症状表现为持久的情绪低落，对生活没有兴趣，对自己、家庭、社会持消极态度；自我评价低，缺乏自信，遇到挫折易悲观失望，归咎于自己无能，有严重的内疚与自责；情绪上易不耐烦，敏感多疑、易怒；常伴有躯体不适和睡眠障碍，易疲劳，严重甚至有自杀倾向。
　　老年痴呆早期类似神经衰弱，如头痛、头昏、失眠、耳鸣。接着出现较明显的精神症状：一是记忆力减退，尤其是对新近发生的事情更难回忆，而对二三十年前的事却能清楚回忆。二是情绪不稳定，易激动和伤感，往往为一些微不足道的小事而痛哭流涕、大发脾气或欣喜忘形。随着病情发展，记忆力愈来愈差，到后期则智力全面减退，生活不能自理；或终日僵卧不起，不食不言；或外出乱跑，不识归途。
　　虽然老年抑郁症服药疗效不佳的原因有服药不规范、长期存在持续的社会心理因素等，但近年来研究揭示了老年抑郁和老年痴呆之间的相关性，两者共患的概率很高。在早期诊断为抑郁症的患者中，有相当部分人合并老年痴呆。而老年痴呆也可表现出抑郁、焦虑、易激等情绪问题，即使服用抗抑郁药效果往往也不佳，病情不可能得到彻底改善。
　　因此，当抑郁症患者服抗抑郁药效果不好，而患者年龄又处于老年期，则要警惕同时患有老年痴呆的可能，应及时带他们到医院做进一步检查治疗。医生会根据患者病情给出进一步的诊疗建议，包括使用认知药、心理干预等措施。若一味地按抑郁症方法处理，有可能错过疾病早期干预时期，加重病情，增加照料者负担。