在外界的眼光中，柬埔寨多年来似乎只有一个政治领袖洪森，而且他一直在试图将自身的政治权力通过家族力量传承下去。
　　目前洪森既是柬埔寨政府总理，也是执政的人民党党主席。早在2013年柬埔寨第五届国会大选筹备期间，洪森便大力推行“政党年轻化”更新换代政策，使其时年31岁的幼子洪马尼和女婿狄威杰，以及副首相宋安之子、内政部长苏庆之子等多名“官二代”顺利成为该次大选的议员候选人，为将来权力中心的转移奠定基础。
　　近年来，随着柬埔寨反对党的力量越来越强大，人民党和洪森本人的政治危机感也在增强，如何在今后的选举中继续占据优势，成为一个不容忽视的课题。

优秀的儿子们

　　洪森共有三男三女六个子女（小女儿洪马丽斯为领养），他对1977年出生的长子洪马内一直寄予厚望。洪马内1993年高中毕业后先在美国阿德尔菲大学读经济学，后考入美国西点军校，毕业后又进入纽约大学攻读经济学硕士学位。在金边郊区洪森的一处办公室里，洪马内身着戎装的彩色照片一直被摆放在玻璃柜中明显的位置。
　　2011年1月3日，柬埔寨国防部决定授予洪马内柬埔寨王家军中将军衔，同时任命其为柬王家军陆军副总司令。与此同时，洪马内还兼任柬埔寨总理卫队副司令、国家反恐委员会常务副秘书长、反恐协调中心主任和特別行动局局长等职务，可以说在柬埔寨军队中“位高权重”。
　　戎马一生并因此成为国家领导人的洪森深知掌握军队对于控制柬埔寨至关重要，因此积极鼓励儿子们从军。早在1999年，洪森便为洪马内考入美国西点军校作出过解释，认为西点军校开设了许多很不错的专业，包括经济管理专业;而且在西点军校学习的学生可以得到美国政府的助学金，减轻家庭经济负担。
　　洪马内果然不负父望，还经常会从奖学金中节省出一部分钱捐给柬埔寨的学校建设，洪森为此专门写了一首题为《儿子的贡献》的诗表扬洪马内，并自豪地表示：“他的专业是我帮助决定的”。
　　2008年，洪森在接受访问时再度谈及洪马内，表明希望洪马内留在柬埔寨军队里工作。洪马内最早获得的军衔是“上校”，2009年升为准将，2011年晋升中将。鉴于有舆论认为洪马内的晋升与洪森本人有很大关系，洪森为此专门在国家广播电台发表讲话澄清：“洪马内1994年便加入柬埔寨军队，已有16年的军龄，晋升中将符合军队内部人事制度”、“洪马内完全是按照正常程序晋升中将，同裙带关系无关”。
　　无论如何，洪森多年来悉心栽培爱子洪马内，明眼人都看得出有期盼“子承父业”的良苦用意，按照柬埔寨的实际情况，洪马内进入中央权力核心层只是时间问题了，这自然引发外界猜测洪森意欲将洪马内培养成接班人。
　　除了洪马内之外，洪森的次子洪马奈和三子洪马尼分别在法国、美国和澳大利亚取得博士学位，在相继接受完海外教育和西式军事训练回国后，洪森的三个儿子陆续在公众视野中出现，其中洪马内和洪马尼更得洪森的赏识。老二洪马奈现任洪森总理办公厅副主任，老三洪马尼是柬埔寨军方情报部门负责人之一，还负责处理土地纠纷问题，同时是执政人民党青年运动的领导人。
　　在哥哥洪马内升官的同时，洪马奈和洪马尼也从先后从上校提升为了准将。

“新加坡模式”

　　按照柬埔寨的实际情况，洪马内进入中央权力核心层只是时间问题了，这自然引发外界猜测洪森意欲将洪马内培养成接班人。
　　作为洪森的儿子，虽然有着洪森这样的“参天大树”作为政治靠山，但洪马内三兄弟一直也很努力，希望获得柬埔寨社会的理解与认可。
　　2015年10月3日，洪马内和夫人毕占莫妮带领“洪森青年志愿医生组”，到干拉省锡干拉县为3156名民众开展免费的诊病和医疗服务，这也是2015年内洪森青年志愿医生组第16次为国内民众提供免费义诊服务。从2013年2月起，在洪森的指示下，洪森青年志愿医生组便开始在全国各地为民众义诊，洪马内则亲自率领医生开展义诊活动。
　　洪马内对媒体表示，成立洪森青年志愿医生组是为了帮助贫困民众，为他们提供免费的医疗服务，减少他们的生活负担。
　　在一些重要的政治活动中，洪森也尽量带领儿子们共同出席。2012年1月2日，洪森和夫人文拉妮率柬埔寨代表团出访越南，其三个儿子全部以军官身份随访，并和洪森一起拜访了前越南国家主席黎德英。
　　洪森子女的婚姻似乎也很在意“门当户对”。大女儿洪马娜，1999年3月与国防部负责后勤装备的国务秘书孟桑潘的儿子孟冈琵结婚;长子洪马内2007年与劳工职业培训部国务秘书毕桑潘的女儿毕占莫妮结婚;二儿子洪马奈，与国家警察总监霍龙迪的女儿结婚;三儿子洪马尼，与农村发展部国务秘书晏才利的女儿结婚;二女儿洪马莉，与副总理兼总理府部长宋安的二儿子索布提武结婚。

　　洪森儿子们的不断亮相引发了许多议论，尤其是反对党经常以此攻击人民党及洪森本人。在东南亚地区，新加坡的政治模式一直被外界关注。新加坡建国之父李光耀自1959年至1990年担任了31年总理，随后逐步将其子李显龙推上副总理、总理的职位，虽然其中不乏李显龙自身的努力，但李光耀的作用不容忽视。因此，一直有舆论称，洪森在未来权力移交方面可能采取“新加坡模式”。 　　2014年8月6日，洪森在金边出席“2014年杰出青年大学生论坛”闭幕式时说：“民主国家，不会有儿子接掌父亲政权的规定，必须有人民投票支持。世界上任何一个民选制度国家，都不会有指定儿子接掌父亲政权。政权的交接，尽管父亲可以提名儿子，但也必须通过人民的投票来决定。”洪森的这一次公开讲话，有人解读为否认将“传位于子”，也有人批评他“此地无银三百两”。
　　当然，鉴于“洪森儿子”的特殊身份，也经常会被外界利用。2014年8月，有人利用洪马尼的名义，骗取西哈努克港海关的信任，进口了两辆汽车。洪马尼向金边初级法院起诉，希望法庭依法严惩此人。他透过律师表示，从来没有同意也不准许任何人以自己的名义进行违法活动。

未来考验严峻

　　在复杂背景的压力下，外界普遍猜测，2018 年选举对于人民党来说将非常严峻，总之多重因素将对洪森的“ 世袭计划”造成影响。
　　近年来，柬埔寨与泰国多次发生边境冲突，而洪森在外交和军事上一直态度强硬。2011年2月，柬泰两军签署了停火协议，刚刚晋升中将的洪马内因参加了此次关键性谈判而备受瞩目。
　　洪森的幼子、柬埔寨青年联合会主席洪马尼多次对媒体表示，“父亲是我的学习榜样”。现年33岁的洪马尼当选柬埔寨青年联合会主席以来，便经常率领柬埔寨年轻人开展社会活动。洪马尼于2013年当选柬埔寨国会议员，成为第五届国会最年轻的议员。
　　洪马尼表示，柬埔寨青年联合会1979年12月成立，主要目的是组织国内外青年，一起为柬埔寨发展和建设做贡献。另外，洪马尼也不断获得露面机会，代表洪森出席一些公众活动，包括慰问各地军人和警察，并分送洪森赠予他们的雨衣和军服等物品。
　　2015年10月，在菲律宾进行的2015年度顾氏和平奖（Gusi Peace Prize）评选结果出炉，全球有19位杰出人物获得该奖项，其中包括洪马尼。顾氏和平奖是经联合国认可的、在国际上具有一定影响的国际性奖项，洪马尼所获奖项的名称是“青年领袖与人道主义和文化遗产倡导”，其也是该年度顾氏和平奖最年轻的获奖者。
　　在2013年7月的全国大选中，不但洪森的儿子洪马尼以及女婿狄威杰成为候选人，人民党其他高官儿子也一并参选，其中包括副总理宋安、内政部长苏庆、参议院第一副主席塞崇、最高法院院长迪莫替、人民党议员姜叶的儿子等。人民党资深议员姜叶在2013年2月曾经表示，人民党领导人的孩子是时候取代老一辈了，“每个人都在变老，我们需要用竹笋来代替竹子了”。
　　不过，2013年7月的大选已经出现一些意外的迹象，在123个国会席位中，执政的柬埔寨人民党仅获得68席，反对党救国党则获得55席，在洪森率领的过去5届选举中，议席第一次出现了减少。与此同时，救国党主席沈良西还不断指责选举出现违规和不正常现象，随着柬埔寨民主化进程的加深及言论的自由广泛，各种舆论也不断向洪森袭来。
　　在复杂背景的压力下，外界普遍猜测，2018年选举对于人民党来说将非常严峻，总之多重因素将对洪森的“世袭计划”造成影响。