潮汕地区有一传统民俗，当地人年满十五岁时要“出花园”——一种成人礼习俗。虽然不同地方有不同的“出花园”礼俗，但“穿红木屐”和“咬鸡头”却是潮汕大部分地区都保留的成人礼传统，这与一位状元的生平有关。
　　在明正德六年（1511年）一个寒冷的日子里，潮州府海阳县东莆都仙都村（今潮州市潮安区金石镇仙都村）中，一户姓林的清贫人家生下一男婴，他便是林大钦。当他呱呱坠地时，谁也没料得到他会成为潮汕历史上唯一的文状元。林家收入微薄，男孩生来瘦弱，却长得眉清目秀，且从小就聪颖过人。林大钦酷爱读书，可惜贫穷使他无法迈进书斋。
　　有一天，一位名叫叶梅开的私塾先生来到村子里，听说这儿有个能诗善文的“神童”，于是想考考他。在知晓“神童”名字为林大钦后，叶先生给出了一句上联：“竹笋初生，何时称得林大秀？”将林大钦名字中的“林”和“大”嵌入联中，同时还暗讽林大钦像初生竹笋般又嫩又弱，不知何年何月才能长成郁郁葱葱的竹林。
　　林大钦听完叶先生给出的上联后，随声答道：“梅花开放，哪曾见过叶先生？”这下联一出口，叶先生就对林大钦刮目相看。与上联相比，下联嵌入了叶先生的全名“叶”“梅”“开”，而且借梅花绽放不长叶子这一自然现象，反讥叶先生没多少名气，比上联更加巧妙、高明。叶先生大为赞赏，觉得年幼的林大钦是个可塑之才，特意收他为弟子。
　　然而，入学时必须穿红鞋（鞋是斯文的表现、地位的象征，红色是吉利的颜色），这难住了林大钦的父母。他们买不起红鞋，最后只好买来一双便宜的木屐，用红油涂成红色，将它当成红鞋。穿着红木屐走在上学的路上，林大钦高兴极了。这时，他发现路边熙熙攘攘，一群人在围观着什么，好奇心驱使他凑过去看。只见人群中央站着一人，他手提一只大公鸡，脚下放着一张写着“雄鸡头上髻”的红纸。听着这人的吆喝声和围观人群的议论声，林大钦明白了事情的大概：若能对上红纸上的对子，就能得到那只公鸡;若是答错，则要付他一文钱。围观的人很多，却没有人能接下这只大公鸡。林大钦心想，抱只大公鸡回家，爹娘一定乐坏了，于是他思索片刻后，冲着手提公鸡的人喊道：“牝羊颔下须！”这一工工整整的对子引得全场的人将目光移至男孩身上，寂静片刻后，叫好声连连。就这样，林大钦抱着一只大公鸡回到家中。
　　听完事情的来龙去脉后，林大钦的父母喜不自胜，当天就把大公鸡杀了，剁下鸡头给林大钦吃，希望他以后每次考试都能得第一，日后当官戴红冠。后来，林大钦没有辜负父母的期望，不到21周岁就中了状元。村里的人记得他儿时的这件事，觉得这是个好兆头，纷纷效仿，凡是刚入学的小孩都穿红木屐、吃鸡头。这一做法代代相传，而今成为了潮汕人“出花园”的习俗之一。
　　作为潮汕唯一的文状元，林大钦年幼时的趣事当地人耳熟能详，而他的才华，更是人人称赞。
　　明嘉靖十一年（1532年），在壬辰科的进士考试中，不少考生写文章追求辞藻华丽，使得文章的内容华而不实，因此这一年的殿试比以往增添了更多的限制性规定，凡是内容空泛不实的试卷一律不通过。殿试开考前，礼部派官员到考场宣讲新增的规定，林大钦因为迟到，错过了开考前的宣讲，所以考场上只有他不清楚新规定。
　　新增的各種条条框框限制了很多考生的发挥，考生们虽然整体上没有违例的地方，但大多数都表现得平淡无奇，只有不知道新规定的林大钦心里没有负担，按照自己的思路答题，文章写得行云流水，得心应手。虽然一开头就违例，但其考卷清新亮丽的文风在众多考卷中脱颖而出，读卷官读完后不禁诧异竟有如此高手，立马推荐给主考官。主考官也连连赞叹，虽答卷有违例之处，也不妨碍他将林大钦的名次排在第三，送呈到皇帝面前，由皇帝进行最后的定夺。
　　与其他考生相比，林大钦的考卷水平明显高出很多，嘉靖帝很是欣赏他的文采，毫不犹豫地把他提为状元，并没有在意他的违例，还亲自题写评语，给予了他褒奖。
　　然而，赴京任职两年后，明嘉靖十三年（1534年），林大钦便告假辞官了。宦海中人心叵测，互相勾结，由于才华出众，林大钦曾遭人嫉妒排挤，再加上母亲不适应京城气候，身体逐渐衰弱，林大钦便辞去了官职，回乡奉养老母亲。纵使朝廷多次召唤，他也“屡趣不起”“屡促不就”。
　　回到家乡后，林大钦一边尽心尽力地照顾着病重的母亲，一边在潮州府的华岩山宗山书院（今属广东省潮州市潮安区）中讲学。这一期间，他不停地探索着生命的学问，将所思所想注入诗文中。几年后，母亲病逝，孝顺的林大钦由于哀伤过度，大病一场。自母亲离开后，他便彻底归隐山林，不再过问世事。明嘉靖二十四年（1545年），34岁的林大钦离开了人世。
　　后人将他的诗文整理后，合为《东莆先生文集》。1995年，潮学学者黄挺教授根据民间的多种版本进行补充和整理，最终形成完备的林大钦著作《林大钦集》。
　　如今，潮汕地区依旧流传着大量关于林大钦的故事和传说，也有不少俗语和习俗与他相关。这位文状元为后人们树立了一个奋发向上的好榜样，鼓舞着一代又一代的潮汕学子。