李小明是一个乡镇中学的初二学生。
　　星期五是学校周末放学的日子，李小明开心地回到家里，习惯性地从抽屉里拿出二十元钱，准备出门为父亲买下酒菜。小明的父亲在镇上拉三轮车，母亲在市场边摆了个缝补摊，日子说不上富裕，但一家三口其乐融融。小明懂事早，学习很用功，父母打工也很努力，舍不得乱花一分钱，只有到了周末，父母才“大方”地让小明拿二十年元钱去买卤菜，父亲喝点酒，小明和母亲也趁机打打牙祭。
　　太阳落坡，小明的父亲母亲相继收工回来，父亲端上酒杯坐在了桌子前。以往这个时候，小明会乖巧地端上下酒菜，父亲则会满足地拈起一片肉塞进小明的嘴里，先犒劳一下小明的勤劳。可今天出了意外，小明端上桌的，是他自己炒的两盘素菜。
　　父亲撂下筷子直直盯着小明，母亲也略感诧异地欲言又止，他们都等着小明解释。小明手心里直冒汗，一张小脸讨好地迎向父亲，嗫嚅说：“爸，今天没给你买菜，你就将就桌上的小菜喝点酒吧。”
　　父亲气呼呼地：“为什么？抽屉里那二十块钱呢，难道你丢了？”
　　小明低下头说：“钱倒没丢，不过，我想让你给我五十块钱，除去今天这20元，你再给我30元就成！”
　　父亲盯着小明，半晌笑了起来：“理由呢？是不是在学校损坏了公物，拿钱去赔？”
　　小明抬头迎向父亲：“不是的，我想拿钱去买一个足球！”
　　空气一下凝滞了，父亲好像没有明白过来：“你说什么，买足球，买那玩意儿干啥，你知道挣五十元钱容易吗，我要蹬多少趟三轮车？你妈要接多少缝补活儿？”
　　小明不敢再说话了，其实他早就猜到了父亲会反对，只是没想到，当父亲真正反对时，他拿不出任何充足的理由去说服父亲。他只是小镇上一个普通的农村孩子，踢球的技术也很差，上初中之前他只知道认真学习，直到有一天，他被同学们拉去踢了场球，血管中突然迸发出一股热力，才知道学习之外还有很多让人热血沸腾、渴望并且喜欢的东西，足球就是其中之一。上初中的两年里，他有空就去和同学们踢球，在一帮同学中，他的球技也称不上出众，但他就是喜欢。
　　这个周末，一家人吃了一顿沉闷的晚饭，没喝成酒的父亲吃完饭就出门找朋友打牌去了，母亲忙着收拾家务。父母都没有注意到，小明的眼睛一直望着橱柜，那里面放着一只手镯，是祖上传下来的，平时母亲都舍不得戴。
　　一帮同学在门外喊小明，他们约好了去练球，小明忍了忍，走到橱柜边拿出那只玉镯看了看，终于鼓起勇气放进了自己兜里。
　　小明走出屋子，一帮同学围了上来，问小明：“咦，你买的足球呢？”
　　小明压低嗓音说：“还没有呢！”
　　有同学责怪：“没足球怎么去练啊？”
　　小明拍了拍裤兜：“没问题，我来想办法！”
　　小镇上只有中学一个简陋的足球场，由于踢球的学生越来越多，每天放了学，大家都争先恐后去抢球场，造成的矛盾也不少。最近两个月，隔壁高中的学生也来这儿踢球，小明一帮同学已经和高中那帮同学为争球场闹了多次矛盾，有两次还差点打起来，谁也不服谁。前天，两拨同学又为球场起争执，最后高中同学下了战书，下周搞一场比赛，谁输了，就永远离开球场。小明和同学们当时答应下来，可过后一想，别说球技逊别人一筹，就是一个像样的足球大家也没有，上体育课自然有球练，可放学后就没辄了。情急之下，小明站了出来，他原以为可以从父亲的酒杯中省出些钱来买球，碰壁之下，他只能揣着母亲舍不得戴的镯子剑走偏锋了。
　　同学们拥戴着小明走进了镇上唯一一家文体用品店，小明早就看好了，一只足球不足百元，也许跟老板讨价还价，50元可以搞定。
　　胖胖的老板笑眯眯迎上来，面对讨价还价，老板说：“50元的足球也有，但质量不敢保证。”
　　小明摩挲着一只标价上百的足球，犹豫着从兜里掏出了那只玉镯，说：“你优惠点，我们选一个质量好的。但我现在没钱，就用这只镯子做抵押吧，以后我凑够了钱，再赎回来！”
　　胖老板接过玉镯，对着光线看了半天，又把小明上上下下端详了好一会，才勉强点头，把足球拿给了小明……
　　转眼到了小明队与高中生队比赛的时间。不知谁走漏了风声，那天球场边一下来了不少观众，除了助威的同学、老师，还有学校的校长，甚至还有几名警察在维持秩序。
　　比赛一开始，小明他们就让那帮轻敌的高中生们吃了苦头，虽然短短几天谈不上技术有多大提高，但由于每个同学心中都有目标，都不想永远离开球场，所以比赛很卖力，跑动、争抢非常积极。上半场结束，高中生队只赢了一球。
　　到了下半场，高中生队为了彻底打败小明队，发起了一波又一波更有力的进攻。小明正指挥大家积极防守，突然，一个高中生队的前锋跌倒了，他脸色苍白，虚汗直冒。小明看见这一幕，从开始的惊奇，到后来猛醒，赶忙和其他同学一道，抬起对方往医务室送。
　　跌倒的队员问题并不大，只是暂时的低血糖，在医务室简单喝了一支葡萄糖水又回到了球场。比赛并无悬念，小明队反复努力，一球之败仍保持到终场。
　　比赛结束，那帮高中生并没有起哄，大家纷纷走向小明和他的同学们，为首的高中同学握着小明的手说：“兄弟们，今天的输家不是你们，而是我们。我们太狭隘了，把足球场变成了战场。你们今天的表现，更值得我们学习！”
　　这时，一直站在球场边的警察走了过来，其中一位对小明说；“小明同学，我们今天可不只是来看比赛的，我们是来了解那只玉镯的！”
　　在小明低头惶惑间，给警察谈起了经过。
　　原来，那天小明和同学们拿着足球离开文体用品店后，胖老板越想越不对劲，他怕收了贼货，于是，向派出所报了案。
　　正巧，小明父母发现镯子不见了的，以为家里失窃了，也急匆匆来到派出所。派出所干警前后一分析，大体知道了端倪，于是，来学校找小明了解核实，凑巧正赶上这场比赛。
　　一直站在旁边的学校校长听完整个过程，非常感动，他对同学们说：“足球运动的普及，离不开每个同学的热爱和努力。但是很惭愧，学校条件差，满足不了大家对足球训练的基本要求。我们也正在想办法，现在已经得到上级支持，将用专款扩建标准足球场，同时组建我们学校的第一支足球队，将定期请县上的足球老师来辅导大家。到时候，你们就会在自己的球场上用标准的足球，进行比赛了。说不定，多年后，中国的足球先生就会从你们中间产生呢！”
　　随警察来到学校的小明父母站在场边，心里百感交集。小明爸爸嗔怪道：“这小子，敢拿祖传宝物换足球，吃了豹子胆，看我回去收拾他！”
　　小明妈妈 说道： “还不是怪你，成天只知道喝酒，多久真心关心过孩子？现在看到孩子有梦想，你也惭愧了吧！”
　　一席话说得小明爸爸害羞而又暗暗得意低下头去。
　　此刻，小明和同学们正为校长的一席话激动地鼓着掌。放眼望去，小明看见了他的爸爸妈妈，挤坐在一辆三轮车上，正幸福甜蜜地望着自己。