研读古典名著,与阅读一般作品相比,需要花费更多的脑力,因而更有利于健脑防病。不久前,英国利物浦大学的一项研究显示,研读大文豪莎士比亚、乔塞、华兹涅斯等人的巨著,不仅可使大脑灵活,而且有助于预防老年性痴呆症。
　　利物浦大学有关专家曾对30位志愿者进行测试,发现受测者阅读辞藻丰富而又寓意深刻的大师级作品时,脑部的活动强度较大,也更为活跃,在扫描影像时可明显地出现更多的脑活动痕迹。与之相比,阅读一般作品时脑部活动并无什么特殊变化。负责该项研究的戴维斯教授指出,阅读莎士比亚等人的名著时,必须聚精会神,注意力高度集中,脑部更要格外“使劲运动”,方可得其要领,故在影像扫描时会出现脑部活动十分活跃的图像。
　　其实,阅读中国古典名著同样可以收到健脑防痴呆的效果。就拿《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》等古典小说名著来说,不但故事离奇曲折,场面广阔复杂,语言精炼,人物众多,内容丰富,而且其中蕴含着十分深刻的人生哲理。如果不积极开动脑筋和全神贯注地进行阅读,是很难得其要领的。
　　上述小说描写了众多的人物,有人统计,《水浒传》里描写了有名有姓的人物557人,加上有名无姓与无名无姓或并未出场者总共有787人;而《红楼梦》所刻画的人物更多,其中有名有姓或有称谓的732人,加上无名无姓的,共计975人。人物之间彼此关系错综复杂,主要人物各有其完整的生平经历,形象逼真,一个个栩栩如生,跃然纸上。唯有精研细读,方能了解其人物经历与彼此关系,弄清楚故事的细节与原委。
　　古典小说中有许多主人公的成功经验或失败的教训,是很有启发借鉴意义的。例如老年朋友读读《三国演义》,可了解历史人物的是非成败与褒贬毁誉,有助于摒弃名利得失,使人胸境开阔,心理平衡。如能与二三老友同游,畅谈三国故事,纵论曲直短长,做到“一壶浊酒喜相逢,古今多少事,尽在笑谈中”,谁说这对健脑益智和预防老年痴呆没有帮助呢?
　　《红楼梦》虽是小说,更是深涵着人生哲理。正如作者曹雪芹所说:“满纸荒唐言,一把辛酸泪,都云作者痴,谁解其中味?”若不精研细读,是很难了解其深刻内涵的。书中那首《好了歌》更值得人们反复玩味。其文曰:“世人都晓神仙好,唯有功名忘不了!终朝只恨聚无多,及到多时眼闭了。世人都晓神仙好,只有儿孙忘不了!痴心父母古来多,孝顺子孙谁见了?”这对一味谋求钱财与功名利禄之人是最直接的当头棒喝,对一心为子孙做牛马的人也是最好的提醒。阅读《红楼梦》不但有利于健脑防痴呆,也有利于防治其他疾病。清代秦子忱曾患恶疮,百治不愈,后来他悉心攻读《红楼梦》,把其他一切都置之度外,并以撰写《秦续红楼梦》为乐,后来竟然因此而使疾病得以痊愈。
　　读书有利于健身和防病治病,已经逐渐成为人们的共识。国外早就兴起了读书疗法。美国和西欧一些国家的医院前些年便开办了专门用于治疗的图书馆,使不少慢性病尤其是神经系统及心理疾病等患者,通过阅读和写作得以加速康复。在此建议老年朋友经常读读书,尤其要多读一些古典名著,以此作为养生保健的手段之一,让头脑始终“不退休”。这对健脑防痴呆或预防其他疾病来说,是有百利而无一害的。