俗话说：“巧妇难为无米之炊。”的确如此。厨师没有蔬菜鱼肉，怎能做出鲜美的饭菜?裁缝没有绫罗锦缎，怎能做出漂亮的衣服?材料是写作的基础，如果没有写作素材，任你水平再高也写不出像样的文章来。
　　其实，生活就是作文的素材宝库，而且取之不尽，用之不竭。罗丹曾说过：“美是到处都有的。对于我们的眼睛，不是缺少美，而是缺少发现。”那么我们应该怎样去发现和积累生活中的素材呢?
　　
　　一、观察，给生活照相
　　这需要我们对生活进行细致的观察。我们应该睁大眼睛，看高山矗立、大江东去；看日出日落、星移斗转、云迷雾蒙；看春花似锦、夏树葱茏、秋菊竞放、冬雪纷飞。我们还应该竖起耳朵，听鸟鸣啾啾、雷鸣阵阵、龙吟虎啸、人声鼎沸。我们乘车时可以观察，走路时可以观察，学习时也可以观察……只要我们细心观察，生活便成了我们最好的写作素材。不信，请看下面这个作文片段：
　　夕阳落下去后，乡村里，各家各户炊烟袅袅，整个乡村笼罩于轻柔的烟雾之中，朦朦胧胧。村里不时传来几声奶牛唤犊的叫声和几声狗追牲畜的吠声，更显示出乡村的静谧和闲适。泥土的幽香，野草的芳香，还有那乡村各家飘出的饭菜香，飘荡在整个空间，沁人心脾，令人陶醉……
　　看，这段文字写得多么精彩，它生动地再现了乡村傍晚的景象。究其原因，就是小作者进行了细致的观察。文字中既有“眼观”，看炊烟袅袅，也有“耳听”，听犬吠声声，更有“鼻闻”，闻芳香四溢。多种感官一齐上阵，观察细致了，写起作文来自然就得心应手了。
　　二、思考，让生活升华
　　思考是对生活的反思，反思会提升我们自身的素质。所以，我们要善于思考生活中的各种现象，透过看似平常的表面，深入挖掘其中的内在联系和独特意蕴，让文章更具价值。这些思想的火花，就是我们作文的素材。看落叶，想奉献；看小草，品坚强；看大海，思博大……例如满分作文《长跑》中作者在记叙了自己长跑的经历后，写道：
　　直起身，再望望那条由弯和直组成的跑道，我不禁想到，人生亦如长跑，只有付出艰辛和努力，才会在冲过终点时收获喜悦，这喜悦是永恒的。
　　这段文字就是对生活的反思，折射出小作者对生活的独特认识。
　　三、整理，让生活积淀
　　经过一段时间，我们的所见所闻、所思所感多了，如果不加以整理就会遗忘，或是杂乱无章。不少同学说自己没有作文材料，其实就是没有做有心人，没有把这些素材进行及时的整理。整理的方法很多，其中写日记是最常见、最有效的方法，因此建议同学们养成写日记的好习惯。无论在阅读时，还是在观察中，甚至是在睡梦里，我们常会突发奇想，心中闪出耀眼的火花。这就是所谓的“灵感”。当灵感出现时，我们应及时记录。很多名人大家都是这样做的。例如唐代大诗人李贺就经常骑着驴子外出寻找创作的资料和灵感，他随身背着一个布袋，有灵感时便马上记下来。同学们也应该学习他的这种精神。
　　四、裁剪，对材料归类
　　对于材料应该怎样裁剪呢?我们可以把自己感受最深的材料，进行摘录，制成小卡片。那又如何归类呢?比如可分为写景的、写物的、写人的、写事的；写人的材料中，还可以细化为写外貌的、写语言的、写动作的、写心理的……有了这些材料，我们写作文时就是“巧妇妙做有米之炊”了，写出来的文章自然也能够获得读者的青睐。