儿时就跟着父亲在水田里跑

　　袁定阳是农学研究方面的专家，为人低调，虽然成绩斐然，在业内大名鼎鼎，可是在圈子外知道他的人并不多。然而，他父亲——被称为“杂交水稻之父”的袁隆平，却无人不晓。
　　袁隆平夫妇有3个儿子。袁隆平没有硬性要求儿子们学习农业，而且尊重他们自己的选择。长子袁定安大专毕业，早年是一名司机，那时袁隆平已经是中国工程院院士。后来袁定安选择复读，才得以进入大学学习管理，毕业后进了国企，之后又辞职经商，现任袁氏种业高科技有限公司董事长。
　　次子袁定江毕业于湖南财经学院，后考入武汉大学EMBA，曾在珠海市财政局工作。袁定江现任上市公司袁隆高科的副董事长。
　　1970年出生的袁定阳，是袁隆平最小的儿子。不同于两个哥哥，袁定阳从小就对父亲的“水稻事业”很感兴趣，甚至于在还没有上学的时候，袁定阳就成为了父亲的“小跟班”，他童年最美好的回忆，就是天天跟在父亲袁隆平身后，深一脚、浅一脚地踩在湿润厚实的泥土上，在水稻田里，观察水稻的性状、寻找不同的样本。看着一片片金黄的水稻，袁定阳就感到非常快乐。
　　尤其是晚上和父亲一起到田野里巡视时，遥望满天明亮的星斗，听着稻田里青蛙唱歌，各种昆虫鸣叫，袁定阳感到自己仿佛置身世外桃源。不知不觉中，研究水稻的“种子”便在他幼小的心中生根发芽。
　　袁定阳说，父亲经历过三年自然灾害，知道饥饿的痛苦，看着一个个脸色蜡黄的水肿病患者就倒在了他跟前，父亲辗转反侧不能安睡。他一生最大的愿望就是让人类摆脱饥荒，让天下人都吃饱饭。袁隆平曾对袁定阳说：“一粒粮食能救一个国家，也可以绊倒一个国家，这是粮食的重要性。”
　　袁定阳问父亲：“您是不是特别害怕这种情况再发生？”只见父亲双眼蓄着泪水说：“不可能了。”然后长舒了一口气。后来袁定阳才明白，饿死人的事情的确不可能再发生了。父亲袁隆平从1964年就开始专心研究杂交水稻，一个个难关被攻克，水稻的亩产量一次次增加：500公斤、800公斤，一路飙升，中国人都能吃饱饭了。
　　所以袁定阳很早就定下了自己未来的职业目标——追随父亲的脚步，研究杂交水稻技术。20岁那年他考入广西农学院，正式开启了自己的农学研究之路。在大学学习期间，他不仅学到了国外农业研究的先进方法，还经常下到稻田里，进行实地研究考察。
　　可以说，袁定阳和父亲一样，真正热爱农业，并愿意将之视为自己一生奋斗的目标。四年理论和实践相结合的学习，让袁定阳对水稻培型有了自己的见解，他可以去田间施展自己的抱負了。

34岁成博士，被誉为“水稻之子”

　　24岁，袁定阳以优异的成绩大学毕业，顺利进入湖南杂交水稻研究中心工作，成为一名助理研究员。碰巧的是，他和父亲袁隆平成为了一个单位的同事。
　　尽管和父亲经常在一起，但袁隆平并没有特殊关照过儿子，因为他是学术上的权威。如何让水稻更高产，怎么让杂交水稻走向世界，是袁隆平考虑最多的东西，他压根就没时间照顾小儿子。
　　尽管如此，“水稻之父”仍是袁定阳的榜样，他说：“父亲不仅是我的导师，更是我学习的榜样，只有不断去努力，杂交水稻的研究之路才能越走越远。”袁定阳曾亲眼看到，为培育出一个杂交水稻的新品种，父亲经常头顶烈日，脚踩烂泥，驼背弯腰地、一穗一穗地观察寻找特殊的稻株。
　　在“决不能辜负父亲期望”的信念下，袁定阳刻苦学习，一有机会就跟着父亲袁隆平到稻田里去观察水稻，还时不时向父亲请教。
　　“父亲喜欢去田垄，一有时间就到实验田去观察，去呼吸田野的气息。这是他长年养成的习惯，”袁定阳说，“如果说事业的成功，给父亲的生活带来什么改变的话，那就是从20世纪80年代起，他到实验田去的交通工具，由原先的自行车改成了摩托车。”
　　田里的秧苗分蔸了，抽穗了，扬花了，结实了，袁隆平就骑上摩托车一溜烟蹿上马路，拐入小径，溜上田埂，矫健的身影闪动在片片绿意葱茏或金黄灿烂的稻田里。父亲对杂交水稻近乎痴迷，这对袁定阳产生了很大影响。除了在稻田里不断积累实践经验，在学业上，他更是一路高歌猛进。
　　有一次，父亲对袁定阳说：“我曾梦见杂交水稻的茎秆像高粱一样高，穗子像扫帚一样长，籽粒像花生米一样大，我和几个人在稻田里散步，在稻穗下面乘凉……我把这个梦称为禾下乘凉梦。这是我的梦想，也是我追求的目标。”袁定阳听了，颇为感动。
　　因此，他一边在研究中心做研究，一边又报考了湖南农业大学的研究生，攻读作物遗传育种学硕士。在这里，袁定阳接触了最先进的共转化研究方法，开展了一系列基因水稻的研究工作，闲暇时间，他也一直向身边的同事以及父亲虚心请教，学到了不少知识。
　　研究生的学习经历，让袁定阳再一次成长，凭借着高效育种技术，他主持了一批水稻高产基因定位克隆与光效研究结合的新型项目，为研究超级水稻做出了贡献，此时的袁定阳已经可以与父亲共同做研究了。
　　后来，为实现父亲的梦想，袁定阳又前往香港中文大学学习分子生物学，34岁就获得了博士学位。2007年，从事两年博士后研究的袁定阳回到内地，进入了袁隆平所在的湖南省农科院，正式开始了对超级水稻的研究工作。主要研究方向就是：怎样培育出产量高、抗病性强的杂交水稻。
　　后来，袁定阳在湖南杂交水稻研究中心，成为超级水稻研究团队的首席专家，先后主持了863计划重大项目“水稻智能不育系的创制与应用”“现代分子等生物技术培育超级稻组合”以及“国家科技支撑计划”等多个重点研发项目。其间，袁隆平谈自己的想法和思路，对袁定阳手把手地进行指导，使他受益匪浅。 　　经过不懈努力，袁定阳在高产转基因水稻新品种研究领域也取得了重大突破。他带领团队研发的新种型育苗成功推广到全国，优选育种不仅产量优异，还有抗虫、防寒等特性，为农民带去了更好的收成，为我国农业发展也带来了更广阔的前景。媒体称他为“水稻之子”！