美国人恐怕是世界上最热衷于投票游戏的一个群体。他们喜欢用选票来评价各种各样的事情，从好莱坞的电影到社交网站上网友们的相貌等等，投票已经是流行文化天然的组成部分。当然，最重要的投票游戏还是在政治活动中。
　　正因为这些无处不在的投票，美国人对投票理论的研究也高度发达，几百年来，理论家们一直都在为寻找一个能够准确衡量选民愿望的公平投票方式而争论不休，他们的争吵通常要用到大量的数学和逻辑学模型，也就使得一般人难以理解其中奥妙。
　　美国作家威廉·庞德斯通写了本书《选举中的谋略与博弈》，在很大程度上解决了这个问题。他从分析美国现行多数投票制存在的弊端以及曾经造成的荒谬结果入手，对历史上曾经运用的、几百年间学者们提出的、乃至近些年互联网盛行的种种投票方式，进行了详细探讨。
　　作为一个毕业于麻省理工物理系的著名怀疑论者，庞德斯通用大量美国选举中妙趣横生却又荒诞不经的故事将那些枯燥的数学模型和理论家们的争论呈现出来。用《纽约时报》的评价说，他在专业理论和大众思维之间、在热烈的政治爭论和冷静的数学逻辑之间，架设了一道可供人们自由往来的桥梁……这本书为我们清晰、生动、详细地解释了各种数学上可能设计的投票方式。
　　在庞德斯通看来，美国现行的多数投票制最大的漏洞在于选票分散，这种漏洞被那些精明的竞选顾问们洞悉并加以利用，诸如炮制出“搅局者”来分散对手的选票等等。这也造成了至少在5次美国总统大选中，最终由并非最受欢迎的候选人当选总统，至于在各个州长、议员等选举中出现的次数更是不胜枚举。
　　选票分散的例子体现了政治冷酷的一面，不过它也同样是人们利用逻辑学来改善世界的一种尝试，尽管很少能起作用。更糟糕的是，著名的诺贝尔经济学奖得主肯尼斯·阿罗早就用他的不可能性理论从逻辑上证明了：选票分散及由此引起的恶果会破坏几乎任何合理的投票方法，没有哪种投票选举制度是完美的。
　　几十年来，理论家们一直试图推翻阿罗的不可能性理论，却一无所获。而在现实政治中，那些有着超人智慧的竞选顾问们正变得越来越强大，他们像兰德公司和克里姆林宫里的“冷战斗士”一样残酷无情，他们充分地挖掘和利用人们的偏见、自私、无知、冷漠以及攻击性等等负面情绪。
　　这听起来简直是让人绝望的。理想的民主政体怎么能被这样一些恼人的逻辑学定理所困扰呢？美国人修补漏洞的努力也从未停止过。庞德斯通揭露真实政治制度的同时，也花费了大量精力去寻求解决之道。在他看来，“计分投票制”（投票者在0到10或任何其他规定的数字范围内，为候选人评分，得到最高平均分的人获胜）是迄今为止能找到的最好的解决方案，这种制度早已广泛应用于网上调查等各种社会生活中，但却极少在公共选举中使用。没有人能确定投票方式一旦发生变化，将会带来怎样的后果。作为个体，人们几乎没有任何办法纠正现代社会中某些固有的缺陷，而那些能够操纵选举的精英理论家们，一直都自信地认为，他们比选民更清楚什么是对国家有益的，他们更明白，与相对见效快的多数投票制相比，在灵魂深处说服选民，改变他们的观念，就如同冰河的流动一样缓慢。对于那些擅长政治表演的人而言，现有的制度要比一种更能准确反映选民意愿的制度更令人满意。
　　于是，改变也就变得异常艰难。就如哲学家们哀叹过的那样，人类不论想出什么样的制度来约束自己，以求公正，他们中那一小部分在智力上超出大众者总能很快找到有效的办法来击垮制度，放纵自己的私欲和贪婪。