十二天辰数，今宵席客盈。位如星占野，人若月分卿。
　　极醉巫峰倒，联吟嶰琯清。他年为舜牧，协力济苍生。
　　——杨察传世诗作《别信州席上作》
　　 挨骂的贡士
　　 杨察年幼丧父，七岁时才能说话，母亲知书达理，亲自教他读书识字。杨察的母亲，教子有方，远近闻名。孩子稍有不合礼义的举动，她便严加训斥，绝不纵容宽待。
　　 杨察参加省试（会试，考中者称贡士;贡士才能参加殿试），房心为“会元”，杨察考中第二名。报喜的人到他家的时候，他的母亲还没有起床。杨母闻报大怒，躺在床上不起来，面对着墙壁咬牙切齿：“这个不争气的儿子，真是污辱了杨家的门庭！他却还因此沾沾自喜，难道还不被人厌恶吗？” 后来她很久不跟杨察说话，有意冷落他。杨察感到了压力，不再得意自足。于是，更加埋头苦读，勤奋不辍。这一年， 杨察参加殿试，果然中了狀元，取得了天下第一。
　　 力保科举的公平
　　 杨察在中国科举史上有一项重要举措。杨察权判礼部贡院时，有大臣建议取消考士糊名制度及改变文格，使考生可以沿袭唐朝文体。宋代科举考试完毕，考生试卷要弥封用印， 交由知贡举的考官评定高下。评定的结果也密封起来，再进行复查，即根据几次的批阅确定出试卷的正式成绩和名次。如果取消糊名制，考官可以看到考生的姓名，必然导致请托、打通关节、挟私等情况出现。杨察认为如果取消糊名，则各种请托趋时之风会死灰复燃，考士就会有弊。经杨察批驳，主张取消“糊名考士”的议论就销声匿迹了，保证了科举取士的公平性。
　　 广开言路，事无避讳
　　 晏殊执掌朝政时期，因为要回避岳父晏殊，杨察调为龙图阁待制。后来因为母亲去世而离职，等服丧期满，杨察又 被授官翰林学士，并暂时代理开封府知府。他议论国事起来从来无所避讳。当时正好逢皇上下诏推荐御史，杨察提议： “御史台的官员供奉殿中，巡查检举不法官员，一定是通古今治乱的正直之臣才行。现在推荐的标准太细，因公务犯小错误和发生一些不值得计较的小事，都弃置不加选用，恐怕即使是才能卓越的人，或许都要有所遗漏。”御史何郯因为所揭发的事情没得到证实，中书省询问情况。杨察又说：“御史这一官职，按照先例，允许根据传闻向上检举;即使所说的不恰当，也自然由朝廷采纳选择。现在因为在是与不是之间就被责问，我担心御史台的谏官会害怕获罪而沉默不语，这不是用来广开言路的做法。”
　　 “三元及第”的孝顺弟弟杨置
　　 杨置是杨察的弟弟，少年时期就非常有才，深得时人称赞。杨置中状元还有这样一段历史。庆历二年（1042年）殿试结束后，主考官把前几名的卷子呈给宋仁宗审阅，考官拟定的名次为第一名王安石，第二名王珪，第三名韩绛，第四名杨置。仁宗看到王安石的卷子中的一句话“孺子其朋”，很不高兴，就想把王安石的名次与第二名调换，而第二、第三名是 当时已经有官职在身的王珪、韩绛，根据宋朝科举制度的规定，有官身者参加科举不得为状元。于是将排名第四的杨置提到了第一名，而王安石则变成了第四，就这样失去了眼看到手的状元。杨置后来收到消息，知道王安石在考官们拟定的名次中名列第一后大怒，在酒肆中大骂，“不知道是哪个臭小子夺了我的状元？”
　　 杨置三元及第后，当时朝廷分配他做润州（今镇江）通判，但因为母亲病故，他在家守孝，没有上任，守孝中杨置 过度悲伤，一病不起，身体日渐羸弱，最终撒手人寰，英年早逝，人们都很惋惜。
　　 有才有爱的儿子杨登
　　 《宋史》记载杨察没有孩子，认了兄弟庶出的儿子当儿子，这便是杨登。杨登，后来改了名字叫元明，字南仲，是宋代著名书法家，擅长诸体书法，尤其精通篆、楷二书。据记载，合肥包拯的墓志铭就是由杨登在嘉祐八年书写的。
　　 杨南仲表亲吴居厚年少时家境比较贫困，曾经得到杨南仲的帮助，杨南仲的妻子李氏也善待吴居厚。吴居厚官至尚书右丞、知枢密院事之后，因为感激杨南仲及李氏的恩情，赏官于杨南仲的两个儿子。