公元前360年，柏拉图在自己的《对话录》里讲述了一个神秘岛屿的故事。
　　 远古的时候，诸神把整个大地划分为若干的区域，他们通过抽签划定了各自的领地。
　　 海神波塞冬得到了大西岛的领地，他把这里建设成一个“金屋藏娇”的地方。
　　 这个岛坐落在直布罗陀海峡以外的大西洋洋面上，面积比利比亚和亚细亚两块土地合在一起还要大。
　　 岛的中部到海边是一片非常美丽和肥沃的平原，平原的中心是一座巍峨的高山，一位名叫克利托的凡间美女住在山上，波塞冬和她在这里一起生育了五对双胞胎儿子。
　　 为了不让外人侵扰到自己的女人和孩子，波塞冬切断了山下周围的土地，以这座山为中心，建立起三道以陆地和海水组合起来的同心圆。各圈之间距离相等，水陆圈用桥梁和运河相联，每个桥梁两边都修建了塔楼和门。
　　 当初波塞冬创建这座城市时，世界上还没有发明船舶，航海技术也没有出现，外人不经允许根本无法接近内城。
　　 波塞冬从地下引出两股清泉水，一股是热的，一股是冷的。他又把整个大西岛分为十块，把最大、最好的那一块土地赐给长子阿特拉斯，并指定他做这里的国王，统治这个岛屿，其他的九个儿子则称为“亲王”，每人管辖一块地界。
　　 岛上拥有各种矿藏，各处都在开采和黄金相媲美的“山黄铜”矿。
　　 岛上还栽培了各类谷物、大豆以及香料作物，森林里盛产各种木材，可以生产家具和建筑房屋，还有椰子、石榴、苹果和促消化的山楂树。岛上除了众多的家畜之外，也有贪食的大象出没其间。
　　 这里阳光充足、空气清新，最外围城墙对外的一面涂抹着黄铜，朝内的一面则粉饰着锡。从远处观察，这个岛就像一团火焰一样闪闪发光。
　　 岛上的王宫里有一座供奉着克利托和波塞冬的神庙，神庙的建筑特色是非希腊风格，周围设有黄金围栏。神庙的外部用白银装饰，山墙上的雕像则用黄金涂饰。
　　 神庙的内部，屋顶装饰着象牙、黄金、白银和山黄铜，其他的墙壁、柱子和地板，全部以山黄铜作点缀。
　　 当航海技术和三层浆座帆船出现以后，就是这个岛最繁盛的时期，来自世界各地的商贾集中在这里的港口，喧嚷的人群昼夜不绝。
　　 虽然已经传续了很多代，但是这里的国王和亲王们一直坚持每隔四年或者五年就到神庙里聚会。他们先是杀死一头公牛作为牺牲，夜幕降临时，他们共同进行判决。天亮之后，他们将判决写在一块金牌之上。
　　 无疑，大西岛拥有世人所羡慕的完美的文明。不过随着财富的聚集，他们身上的神性因为掺杂大量的凡俗成分而变淡变弱，人性慢慢主宰了他们的内心，他们开始变得骄横跋扈，盛气凌人。
　　 有一天，这支有着强悍军事力量的文明，想要征服整个欧罗巴和亚细亚。他们所向披靡，占领了北非和欧洲的许多地区，直到雅典军队挺身而出，将这批侵略者赶出了国门。
　　 可是就在此刻，可怕的地震和洪水犹如猛虎般侵袭而至，所有的勇士都被大地吞没。远处的大西岛也同样沉入了大海。据说这是众神之神宙斯对他们的惩罚。
　　 看来，众神喜爱的是内卷化的信徒，而不是有独立人格的属民，就像《圣经》中上帝抛弃了开智的亚当和夏娃一样，这个叛逆的文明也失去了众神的青眼。
　　 大西岛虽然沉没了，但是在它的周围形成了许多暗礁，阻碍着船只的航行，而且人类对那个神秘的区域也无法进行人工探测。
　　 后来，这个传说中的大西岛就被人称为亚特兰蒂斯。

01

　　 柏拉图告诉我们说，亚特兰蒂斯的传说早在他落笔之前9000年就已经存在了，这个乌托邦式的文明是公元前6世纪古希腊七贤之一梭伦在埃及游历时偶然听到一位埃及祭司讲述的，然后梭伦又将这个故事转述给后人。但柏拉图是唯一已知的有关亚特兰蒂斯存在的记录者。
　　 在他的笔下，这个文明的陨落源自道德的破产。许多人认为这是柏拉图为了贩卖自己的价值观而独自构建出来的故事。
　　 柏拉图所描述的这个文明大约毁灭于公元前9600年，而据我们目前所知人类城市的出现，大约只有5000年的历史。
　　 准确地说，在公元前9600年，我们人类是一群原始的狩猎采集者。最近所发现的最古老的文化遗址，就是位于土耳其科尼亚省的圣塔约克遗址。这座新石器时代人类生活的聚居地出現于公元前7500年到公元前5700年之间。从发掘的成果来看，它比柏拉图所记录的要原始得多。
　　 在柏拉图的笔下出现了驯养的牛，据考古实践发现，有证据能证明最早驯养牛的时期是公元前8000年至公元前5000年之间。
　　 我们考察故事中提及的航海和造船业的历史时，同样按照目前所掌握的考古数据来说，最早的船舶出现在公元前4000年埃及法老陵墓的绘画中。而地中海地区，海航事业的开拓者是腓尼基人，其可追溯的历史大约是公元前15世纪。
　　 事实上，几乎没有任何考古证据可以支持柏拉图的描述。

02

　　 在15世纪末之前，人类对于亚特兰蒂斯的讨论并不激烈，很少有人对这个失落的文明世界产生过探究的兴趣。但是随着1492年航海家哥伦布成功登陆美洲大陆之后，西方民众开始对未知的新世界充满了好奇。
　　 新大陆的发现拓展了人类的想象空间，一种以空想主义为基础的乌托邦小说横空出世，成为许多人发泄对现实不满的载体。
　　 公元1626年4月，英国文艺复兴时期著名的政治家和哲学家弗朗西斯·培根因病谢世。出于对他的怀念，第二年，他的一部未完成的著作《新亚特兰蒂斯》出版发行。 　　 这是一部乌托邦小说，晚年在政治上极度失意的培根通过这部小说表达了自己对科学、哲学、政治和宗教进行的一些理想化的构思。
　　 小说的主角是一位船员，他所乘坐的西班牙商船本应从秘鲁到中国横渡整个太平洋，可是船舶在海面上航行了五个多月之后偏离了航向。正当船上的饮食即将告罄之时，船员们发现了远处的一座岛屿。
　　 他们向岛屿靠近，主角观察到这个海岛的港口和欧洲其他任何一个热门的港口一样，洋溢着无限的活力。这个小岛在作者的笔下被称为本萨勒姆岛。
　　 岛上的居民告诉主角，他们的历史非常悠久。在遥远的过去，人类的航海能力远远超过了当代的航海家。早年的时候，本萨勒姆与许多其他国家和文明进行过交易，其中就包括柏拉图故事中的亚特兰蒂斯。
　　 后来，亚特兰蒂斯入侵了本萨勒姆岛，上帝为了惩罚入侵者，用洪水摧毁了亚特兰蒂斯文明。浩劫过后，岛上的领导者选择将他们的文明与世界其他地方隔绝开来。
　　 岛上唯一获准离开的是所罗门之家的代表，他们定期执行侦察任务，以监测世界上其他国家和地区的文明进展。
　　 这里是一个极为先进的文明，他们不仅在农业、光学、能源和医学等领域领先世界，而且他们在社会秩序上也优于世界上其他的国家和文明。“在天堂之下，再也找不到像本萨勒姆岛这样纯洁的国家。”
　　 培根的小说将人类的注意力引向了亚特兰蒂斯这个失落的文明。

03

　　 接着，更大的“惊喜”来自罗马教廷。公元1665年，罗马学院著名的学者阿塔纳修斯·柯尔彻声称：他在梵蒂冈图书馆找到了一份保存完好的亚特兰蒂斯真皮地图。
　　 作为埃及学的专家，柯尔彻确信这份地图创作于公元前四世纪，公元一世纪由埃及传入罗马。
　　 地图上显示亚特兰蒂斯是一个大岛，六条主要河流中间有一座高火山。
　　 柯尔彻在他的著作《地下世界》中以“亚特兰蒂斯岛的地图，最初是柏拉图描述后在埃及制作”为标题公布了自己的发现。
　　 书中他不仅将地图的临摹出来，而且他还公布了自己的推测：这份地图的第一个家很可能就是亚历山大图书馆，据说，图书馆毁于战乱，许多珍贵的历史资料都丢失了。地图却很幸运，它被人为地保存下来并带到了罗马。
　　 公元1680年，柯尔彻逝世，同时消失的还有这份地图，不过地图到底是失去了还是根本就没有存在过，在柯尔彻走后成为众说纷纭的一件疑案。后世的学者大多认为这份地图只是柯尔彻的个人创作。

04

　　 就在柯尔彻去世前一年，瑞典著名的解剖学专家、内科医生、植物学家奥劳斯·鲁德贝克在自己的作品《亚特兰蒂斯》中提出：亚特兰蒂斯是真实存在的，它的地址就在瑞典北部的某一处地区。
　　 为了寻觅亚特兰蒂斯的原址，鲁德贝克孜孜不倦地奔波各地寻找考古证据、研究各类符文、挖掘自然地标、收集萨迦人的民间传说和故事。这次跨界并非毫无用处，他发明的用土壤地层测定文物年代的方法，至今仍在使用。
　　 这个由鲁德贝克基于爱国情绪激情建立的“考古”成就，除了在他的祖国被视为权威之外，在国际上，却无法获得多数人的认同。许多同时代的人称呼他为“蝙蝠教授”（英语“bats”一词也有怪异的意思）。

05

　　 公元1882年，美国明尼苏达州的一位著名的前国会议员、律师、民间历史学家伊格纳修斯·唐纳利在他的著作《亚特兰蒂斯：古老的世界》中声称：人类在建筑、雕塑、绘画、雕刻、采矿、冶金、航海、陶器、玻璃器皿、运河、道路等等文明和技术方面的进步，都可以追溯到柏拉图提到的这个岛屿。因此，亚特兰蒂斯在历史上是真实的存在。
　　 书中，唐纳利罗列出17个论据，分别从词源、地理、人种、语言、肤色、考古、风俗、动植物群落、神话传说等方面来佐证自己观点的科学性。
　　 唐纳利最后得出结论：亚特兰蒂斯曾经是大西洋中部的一个大陆，但是这块大陆突然下降到了海底，现在这个强大的帝国只剩下其高耸的山脉顶端，而这里现在被称为亚速尔群岛。
　　 尽管唐纳利的观点在板块构造学说创立之后受到了广泛嘲笑，但是直到今天他的书籍依然受到许多读者的欢迎。

06

　　 即使时间轴转到了现代，仍然有许多人在找寻柏拉图笔下的亚特兰蒂斯。虽然柏拉图在作品中非常清楚地描述了亚特兰蒂斯的位置，但是许多研究人士仍然在其他地方“发现”了亚特蘭蒂斯的“踪迹”。
　　 比如：科林·威尔逊和兰德·费伦-阿斯这两位畅销书作家在《亚特兰蒂斯蓝图》中告诉我们，南极洲就是一万多年以前的亚特兰蒂斯;美国作家查尔斯·佩莱格里诺在《发现亚特兰蒂斯》中则信誓旦旦地确认摩洛哥的海岸城市塞拉，以及它附近的岛屿正是柏拉图笔下的亚特兰蒂斯;21世纪初美国一位跨界的建筑师罗伯特·萨马斯特，报告说他的科研团队通过深海声纳扫描，在塞浦路斯和叙利亚之间的地中海深处发现了亚特兰蒂斯的遗址……
　　 通过拜读这些民间科学家的“研究成果”，我们不免发现，他们不约而同地从柏拉图的故事中发掘那些和他们的假设相符的那部分内容来印证自己的论点，却故意漠视与他们的假设相驳的那部分内容。
　　 对这个神秘文化的探究带给我们的最大疑问就是：为什么过了几千年，我们中间仍然有许多人在寻找这个故事的谜底？他们锲而不舍的原因好像源自潜意识中存在着的对这个文明的集体记忆，只有将其解开，他们的内心才能得到平静。
　　 我相信在未来的无数岁月里，亚特兰蒂斯仍然是我们中间一部分人心目里真实存在的那个失落的古老文明。
　　（摘自微信公众号“鱼羊史记”）