大肚“弥勒佛”在印度曾司空见惯，如今越来越多的印度人开始追求苗条，传统和时尚结合的新型瑜伽在印度乃至全世界大行其道。
　　佩姬·摩汉一向都觉得瑜伽一点都不实际：只适合瑜伽修行者，不适合像她这种忙碌的都市人。“每次有人提到瑜伽，我就会想象自己必须早上６点起床，到树下去学打坐，”她说，“我忙着上班，还得照顾家人，哪来时间去搞那个?芽”但是，眼看自己逐渐成为无精打采的懒散中年女子，这位现年５１岁的音乐老师下定决心不再继续堕落下去： “我不想要这样的结果。我希望能找回体能以及过去的自己。”
　　因此在２００３年，摩汉加入了新德里的巴拉塔库尔艺术瑜伽教室，这是一家结合瑜伽技巧和心血管运动的连锁教室。摩汉做出挑战性高的肩倒立式，身体抬高至标准９０度角、以肩膀和颈部平衡体重，这时她可不是在追求更高的存在境界，甚至也不是为了放松———她是在追求纤瘦的瑜伽体格。
　　
　　印度“弥勒佛”司空见惯
　　
　　从前在印度，要说有谁需要减重，那是很荒谬的事，毕竟印度人长久以来饱受饥荒之苦，直到最近，在印度多个几公斤体重都还被认为是件好事。在食物向来匮乏又昂贵的地区，圆滚滚的身材是展示个人富足的有力方式。但是就在过去１０年左右，都会大众的收入增加了，食物也越来越容易取得，中产阶级，甚至是中低阶级挺着弥勒佛的大肚子已经变得司空见惯。
　　印度营养基金会估计约有４５％的都会女性和２９％的都会男性过重。一开始好像没有人担心这对健康会有什么影响。“在这种有许多人营养不良的国家，负担得起的人都希望自己的小孩看起来胖嘟嘟、健康，却不知道肥嘟嘟、红通通的孩子长大后就会成为胖嘟嘟、红通通的成人，４０岁就过世了。”印度营养基金会会长普力玛拉玛查丹表示。
　　
　　新型瑜伽瘦身效果更佳
　　
　　随着媒体西化程度日益加深，以及穿着性感的热门女影星提倡苗条身材的理念，越来越多印度人开始认识到瘦身的益处。即使在保守的南部，过去电影院老板都会替电影广告看板上纤瘦的好莱坞小明星画上丰满的臀部和胸部，现在也都逐渐追求苗条。减重的压力助长了健身业，麦肯锡顾问公司估计这项产业现在一年的营收约有４．３亿美元。从中获利的是像巴拉·塔库尔这样的企业家。
　　塔库尔这位瑜伽老师经营６０家连锁健身中心，将古老的瑜伽动作重新包装以符合现代人的需求。“过去瑜伽只注重柔软度，”现年３０岁的塔库尔说，“但我的学生不只是想要以各种方式扭曲身体。他们还想要身材好看。”塔库尔说他不欣赏西方人那种对高冲击性运动的沉迷。所以他借用汗流浃背的健身操背后那套燃烧脂肪的原则，设计出一套运动，运用瑜伽来全面加强体能。“激烈的跑步和运动会造成肌肉打结、身体僵硬。做瑜伽的冲击性就很低，而且效果更好。既然如此，为何不选择瑜伽？”他问道。
　　塔库尔是在担任高中瑜伽老师的那段期间，开始实验这套混和式技巧。１９９８年他在孟买成立第一家健身中心。现在他的瑜伽王国在全印度拥有１０万名以上的学生，“任何东西，不论有多好、历史多么悠久，如果不能针对大众的需求就完全没有用，”他甚至预测他自创的瑜伽可能有一天会取代所有传统的健身中心，“大家很快就会发现拿自己的身体和机器对抗的负作用。”西方的影响或许助长印度人变胖，但是这个南亚次大陆最大的国家也在用自己的方式还击。