联合国的飞机抵达阿富汗首都喀布尔时，机上的外国女乘客立刻戴上头巾，我亦准备妥当，一大块围巾蒙着头部与下半块脸孔。可是，在旁的加拿大外交官还怕我惹麻烦，慌忙地说：“我想你应该多包裹一点……嘿！你应该穿短袜，把脚背也掩盖起来。要知道，这里的女人不能把身体外露，一寸也不行。不然，途人有权向你掷石头以示惩罚。”
　　
　　寡妇自生自灭
　　
　　好不容易才步出机场，走到市中心，竟然看到一些妇女单独行走，脚踏凉鞋，并不如外国传媒所报道，所有阿富汗妇女必须包裹着身体每寸地方，外出时必须有丈夫或近亲的男性陪同。
　　我留意到，一些祖籍蒙古的哈扎拉族妇女，不需披上Ｂｕｒｑａ而能到处走，可能她们属少数的非穆斯林，塔利班也只视她们为异族，与外国人一样，可享有某种程度的豁免权。不过，一名求援工作人员解释：“由于近年有大量妇女因没有工作及家庭支持单独出来行乞，塔利班惟有放宽有关政策。”
　　一位穿着残旧Ｂｕｒｑａ的妇女走到我面前，喃喃自语，不知她说什么，也看不见她的样貌，直至她伸手示意及扯着我的衣服，我终于明白她其实是讨钱。
　　原来，经过２５年内战后，有１０万妇女失去丈夫，单在首都已有４万名寡妇，但法例又不允许她们工作，逼得她们走投无路，不但生活出现问题，连精神也有毛病。而塔利班让这些寡妇自生自灭，精神问题严重者，便送去精神病院。
　　
　　无所事事忧郁成疾
　　
　　除了寡妇成为塔利班高压政策下的受害者外，有大量专业女性和女大学生都患上忧郁症。翻译员的四个女儿中，有一名原本是教师，另两个是大学行政人员，最小的女儿本在喀布尔大学攻读新闻系，但自塔利班１９９７年开始禁止
　　女性出外工作或受教育后，她们便赋闲在家，一日比一日郁郁寡欢。无论在精神上肉体上，妇女的健康已成为迫切的问题。可是，塔利班规定男医生不可以治疗女病人，但又不让女医生工作，所以在塔利班统治的头两年，女性的死亡率大幅上升。有见及此，塔利班于１９９８年底才开始让女医生恢复工作，医科女学生可继续学业。
　　
　　不见天日百病丛生
　　
　　我向阿富汗外交部申请，专门探访一家妇女医院ＢａｂｉａＢａｌｋｈｉ，接待我的女医生沈惜雅（Ｄｒ．Ｓｈａｍｓｉａ神情憔悴，半睁着眼睛回答我的一个问题：阿富汗妇女最常患哪种疾病？
　　她说：“由于要穿戴Ｂｕｒｑａ，妇女会有头发脱落的现象，视力衰退，甚至患上眼疾，呼吸出现困难，导致哮喘病……”
　　最令人忧虑的是阿富汗流行的一种热带病毒：Ｌｅｉｓｈｍａｎｉａ，由一种名为Ｓａｎｄｆｌｙ的苍蝇传染，病毒可大规模侵蚀人体的皮肤，直至皮炎、腐烂。女性比男性来得痛苦，原因在于Ｂｕｒｑａ长期遮盖皮肤，令病毒蔓延更快，同时又不易为人所察觉。
　　如果未婚女性染上这病毒，这更会令她丧失结婚机会。
　　据国际红十字联盟的统计显示：许多阿富汗女性从１４岁开始就结婚生子，甚至一生中生育十三四次也是等闲事，但难产死亡率也是世界第一！这是因为生活在偏僻地区的妇女没有足够的文明知识与条件来保护自己的健康和性命。她们怀孕时严重欠乏营养，生产时没有合格的医生为她们接生。统计显示：高达９４％的孕妇都由外行人负责接生，甚至有人就地取材用两块石头割断小孩脐带，这往往导致母亲难产而死，新生儿也因细菌感染而夭折。
　　
　　失去半边天更萧条
　　
　　翻译员指出，不但女性有压力，男性的压力也比从前大增，他们成为家庭惟一的生活支柱。当女性退回家中，社会的生产力顿减一半，令经济更加萧条。
　　原来，在塔利班统治之前，女性占全国生产力一半或以上。例如有７０％中学教师为女性，大学则占６０％，公务员有５０％，女医生则占４０％，即使大学生中，也有一半为女性。这支庞大生力军现在只能窝在家中磋砣岁月。
　　基于女性人权倒退，一群来自中产阶层的阿富汗妇女所组成的“阿富汗妇女革命协会”（ＲｅｖｏｌｕｔｉｏｎａｒｙＡｓｓｏｃｉａｔｉｏｎｏｆｔｈｅＷｏｍａｎｏｆＡｆｇｈａｎｉｓｔａｎ，简称ＲＡＷＡ）进行反击，她们筹款组织地下工场和学校，让女性可获得工作和教育机会。
　　ＲＡＷＡ大部分成员已成功逃离阿富汗，主要居住于巴基斯坦，其次是欧洲和北美洲。由于她们属于阿富汗秘密组织，联络方法只靠手提电话和邮箱地址，行踪保密。
　　
　　Ｂｕｒｑａ的滋味
　　
　　一位阿富汗妇女让我一尝Ｂｕｒｑａ的滋味，那种沉重，不单由于它是伤害女权的工具，更由于它的实际重量，使我的身躯不禁摇摇欲坠。Ｂｕｒｑａ重约３磅，全靠头顶的坚硬圆形帽子承托，眼部的鱼网设计，令人看不清外面的世界，需步步为营。在Ｂｕｒｑａ之内，耳目都不灵光，仿如与世界隔绝，完全孤独，并自觉失去身份，沮丧之情涌上心头。阿富汗的农村妇女（占全国女性人口的９０％）已习惯于Ｂｕｒｑａ所给予的“安全保护”，即使她们离开阿富汗，也作如此打扮。
　　《海外星云》（2001年31期）