高中文言文教学中，有两个字一直以来是值得重视的：“见”和“相”。尤其是在教学《孔雀东南飞》的时候，’老师们都会拿出来综合辨析一下，教导学生这两个字的特殊的指代意义。在现实生活中呢?“相亲”一词应该算是一个极为普通的词，但是两本使用最广泛的词典《现代汉语词典》和《辞海》，分别将其读成“xiang亲”和“xiang亲”。同一个“相”字，同一个词，却两种读法。而且还都是权威性辞典，孰是孰非?因此，“相”就成了一个不得不认真解析的字了。
　　我们先来看看东汉许慎的《说文解字》是怎么理解的。他将“相”列入“目”字部。解释道：“相，省视也，从且从木。《易》曰：‘地可观者，莫可观于木”’。并且举例“《诗》曰：‘相鼠有皮”’。许慎把“相”字的本义解释为“省视”，在我们看来是不妥当的，“省视”只是“相”字的引申义而已。许慎解释错误的原因，大概是受了《周易》“地可观者，莫可观于木(地上可以观看的物体，没有什么能比得上树木)”的误导。清代的段玉裁也因此以讹传讹，说道：“此引《易》说从目木之意也。目所视多矣，而从木者地上可观者莫如木也。”宋代的戴侗同意许慎的“省视”一说，但是解释不同。他说：“相，度才也。工师用木，必相视其长短、曲直、阴阳、刚柔之所宜也。相之取义始于此会意。”
　　“相”字是会意字，是“从目从木”，但绝对不是“以目观木”，而是“以木代目”。从远古时代开始，“剜目”就是一种常见的刑罚。甚至在1959年之前民主改革尚卡实行的西藏。农奴主还用野蛮、残酷的刑罚维护封建农奴制度，动辄对农奴实施剜目、割耳、断手、剁脚、投水等骇人听闻的酷刑。遭受“剜目”的人，以及所有因为各种原因而造成双目失明的人，没有双眼观察事物。所以只能“以木代目”，手持木杖探路。因此，“相”字的本义就是盲人的手杖。
　　由于“盲人的手杖”这个意义太原始了，以至于在古代流传下来的文献中都很难找到佐证。只是在《尔雅，释诂下》中还能发现一点踪迹。它解释说：“相，导也。”
　　“相”字正是从“盲人的手杖”这个本义，引申出“帮助”“辅佐”“省视”“察看”两大语义系统。
　　盲人“以木代目”，借助木杖探路，所以后来搀扶盲人行路的人也就称为“相”。例如《论语，季氏》日：“危而不持，颠而不扶，则将焉用彼相矣。”盲人因为双目失明而失去了一般的劳动能力，于是大多数就被迫从事“乐师”的职业。古代的乐师都是盲人，负责搀扶乐师行走的人被称为“相步”(即搀扶行走，“相”就是帮助、辅佐的意思)。《礼记·礼器》记载：“故礼有摈诏，乐有相步”。郑玄注：“相步：扶工也”。“扶工”即负责搀扶乐师行走的人。后来，这个“相”字又由此引申为某些仪式负责引导的人。《周礼·秋官·司仪》郑玄注：“出接宾日摈。人赞礼日相”(“赞”是帮助的意思，所以“赞”和“助”能组成同义的合成词“赞助”)。“摈相”一词流传至今，不过其意义特指婚礼中陪伴新郎的未婚男子或陪伴新娘的未婚女子，从手的“摈”字也变成了从人的“傧”字。
　　辅佐国君的大臣也称为“相”。例如《史记，陈涉世家》：“王侯将相宁有种乎?”后来又专指“相国”、“宰相”，例如《吕氏春秋·举难》：“相也者，百官之长也”。《史记·项羽本记》：“沛公欲王关中，使子婴为相”。汉代末期。宰相都被封为公爵。因此，宰相又被尊称为“相公”。随着时代变迁，“相公”一词被广泛运用，富家子弟可尊称为“相公”，妻子对丈夫可尊称为“相公”，甚至男妓也雅称为“相公”了。中国说唱文学之祖是苟子的《成相篇》，其得名于此篇首句“请成相，世之殃”。再则《礼记，曲礼》中又有“邻有丧，舂不相”。古代的一些学者曾经为“相”为何物而考究，然而众说纷纭。莫衷一是。《正字通·目部》：“相，乐器。”郑玄注日：“搏拊以韦为之，装之以糠，形如小鼓，所以节乐，以咏，谓歌诗也。”并且特别说明，“糠一名相。因以名焉。今齐人或谓糠为相”。其实“装之以糠”之说不确，皮袋装糠，拍击之其声音难以响亮。民间歌谣实属社会下层民众所为。一般只有打击乐器伴奏。如李斯曾谓“击瓮叩缶”之类，而无丝竹管弦演奏曲调。近代凤阳花鼓、京韵大鼓、河南梆子、莲花落等民间曲艺均为“成相”之遗风。或敲小鼓，或敲竹简。甚至有以竹筷敲碗碟的。“相”就是蒙兽皮制成之鼓，民间百姓演唱歌谣时用作最简单之伴奏。其得名为“相”，正是由于“相”字的“帮助”、“辅佐”之义。“邻有丧，舂不相”的意思是说。因为邻居正处于丧事期间，所以在春谷物的人不唱歌(平时人们在春谷物的时候，都会一边劳动一边唱歌，用歌声的节奏来协调持杵上下的动作)。这个“相”字也是源于“相”字的“帮助”、“辅佐”之义。
　　表示“帮助”、“辅佐”意义的“相”字，还可以举出一些例子。例如：相夫教子；吉人自有天相。
　　盲人借助木杖探路。“以木代目”，于是“从目从木”的相字就由此引申产生了以“省视”、“察看”为核心的另一大语义系统。盲人借助木杖探路是小心翼翼、认认真真、仔仔细细的，所以“相”字和“看”、“望”、“见”、“观”等不完全一样，具有“认认真真”、“仔仔细细”的含义。例如“相人”，如《史记·高祖本纪》：“吕公者，好相人”；“相术”，《三国志·魏·朱建平传》：“善相术，于巷阊之间。效验非一”。再如“伯乐相马”、“相机行事”等等。
　　“相”字还由“察看”引申为名词“相貌”。例如：《荀子·非相》中有“形相虽恶而心术善，不害为君子也”(形态相貌即使丑恶。如果心术好也不妨碍他成为君子。)；再如《孔雀东南飞》中的“儿已薄禄相，幸复得此妇”。。
　　值得注意的是现在使用频率比较高的词是“相面”和“相亲”。“相面”是指观察人的相貌来推测祸福：“相亲”是说男女双方在确定婚事之前到对方家中去察看了解。“相面”和“相亲”之中的“相”字，其意义毫无疑问是一致的。但是在《现代汉语词典》中，这两个“相”字的读音不一样。“相面”读“xiang面”，“相亲”读“xiang亲”。
　　“相”字“盲人的手杖”的本义。以及引申出的“帮助”、“辅佐”和“省视”、“察看”两大语义系统，它们的读音都应该统读成xiang。因此，《现代汉语词典》把“相亲”读成“xiang亲”是错误的。《现代汉语词典》的编撰者自己也觉得这样做不妥，只好把“相亲”的“相”字解释为“亲自观看”，又加说明“是不是合心意”，其实这样做只能是画蛇添足。那么，伯乐相马是不是“亲自观看”呢?《现代汉语词典》的如此处理是不是给语言规范和人们的交际带来了不必要的麻烦呢?
　　汉字之中常有一字多音的现象，究其原因主要是由于兼具不同的词性而产生不同的读音。例如“好”字：作为形容词、副词时，念hao；作为动词时。念hao。“相”字在作为副词时，念xiang。纵观“相”字的本义以及引申出的“帮助”和“省视”、“察看”两大语义系统，不论是“手杖”和“盲人”。还是“相步”和“盲人”；不论是辅佐者“相国”和被辅佐者“国君”。还是“相面”者和被“相面”之人，“相”字的所有意义无一例外地表示着两者之间的关系。因此。“相”字又自然而然地产生了第三大语义系统——副词，主要修饰动词，表示两方面之间的关系。
　　作为副词的“相”字，大致有以下几种用法：
　　1　表示“共同”、“互相”，只修饰及物动词。例如：《论语·卫灵公》中的“道不同，不相为谋”；《史记·陈涉世家》中的“苟富贵，无相忘”。再如：相约、相处、相持、相好、相扑(现在常有人错误地读作)xiang扑)、相亲相爱、相敬如宾、相依为命、相得益彰等等。
　　2　表示一方对另一方的单方面动作。有时“相”字可以指代动词后面的宾语“我”、“你”、“他”。例如：《王昌龄·芙蓉楼送辛渐》中的“洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶”(“相问”即“问起我”)；《孔雀东南飞》中的“吾已失恩义，会不相从许”(“相从许”即“允许你”)；《汉书，朱穆传》中的“穆居家数年，在朝诸公多有相推荐者”(“相推荐”即“推荐他”)。再如：相知、相助、相思、相劝、相信等等。
　　3　表示两者之间的比较。例如：《汉书·苏武传》中的“匈奴使来，汉亦留之以相当”(汉室也把他们扣留下来相抵)；成语“相形见拙”(跟另一人或事物比较起来，显得远远不如)。再如：相差、相距、相等、相同、相像、相仿、相似等等。 　4　表示两者(或数者)之间的递接、传承。例如：《史记·魏其武安侯列传》中的“天下者，高祖天下；父子相传，此汉之约也”(父亲传给儿子)。再如：相次、相继等等。