人生在世，吃饭是第一件大事。可是，生不逢时，青年时代我一直在“打饥荒”。
　　1959年春，生产队的粮食基本都上缴国家了，公共食堂还勉强撑着。吃什么呢？主要吃红薯和胡萝卜，用极少的麦面勾一下芡，根本闻不到面的香味。
　　我在枣阳二中读书，刮饭桶是丢人的事，却又不得不偶尔干一下。刮一个饭桶，可以装满一碗，一路走一路喝。因为刮饭桶颇费时间，必须抢在课前三分钟喝光碗里的凉粥。这是个黄金时间，因为同学们这时已进教室，你刮饭桶不會被同学看见，否则很丢面子。
　　一次要过中秋节，学校宣布可吃一顿干饭。听到这个消息，大家无比振奋。终于盼到八月十五中午，午饭被一桶桶地送到食堂。同学们一看，这哪里是干饭呀，连菜饭也不是，是葵花叶与少量的米粒蒸成的。塞在嘴里一吃，苦苦的，难以下咽。食堂里骚动了一阵子，肚子空空如也。我和同学们用筷子敲打着空碗，失望地向教室走去。
　　这是我人生中最悲惨的一个中秋节，根本没奢望“吃饼望月”。
　　1970年初，我调入县文教局工作。名曰国家干部，每月只发26斤粮票，三十多岁的我根本吃不饱。一位同事，每次下乡回到局里就老蹲厕所，好事者打听个中秘密，他如实供认：“吃点荤腥，肚子受不了。”因为基本吃素的肠胃，长时间穷酸惯了，吃点肉便拉肚子。这个故事，传为笑谈。
　　还有一位同事，晚餐吃饺子，几乎不嚼就吞下肚子，不一会儿就把一碗美食吃完了。他洗碗后，离开食堂十几步忽地打了个嗝，自言自语道：“今晚饺子，包的是韭菜炒鸡蛋啊！”他吃时只管狼吞虎咽，根本没有去品味，可知一副饿相如何。
　　在家里，我和孩子一起吃面条，只听到一阵阵吸食面条的声音，听不到说话声。说是吃饭，那无异于一场比赛，谁抢先吃完第一碗，就有机会盛到第二碗。只有盛到第二碗，那心中才算踏实了。我们家里每个人吃面条的技艺，绝对不亚于陈佩斯。
　　我经常想，若一个民族长期吃不饱，那么这个民族的文明将被颠覆不少。如果一个人经常挨饿，他会拥有信仰？即便有，恐怕也是脆弱的。我确信，人只有吃饱了，才可能成为真正的文明人。