江苏省江都市大桥镇农业特种作物专业合作社靠种植小秧草成就了一个大产业，给当地农民带来了巨大收益。
　　 秧草是一种可食用的植物，具有耐寒、抗旱、抗病虫害能力强等特点，整个生长过程无需施化肥、喷农药，是真正意义上的绿色食品。江都市种秧草有着悠久的历史，过去秧草只是“埂边草”、“沤肥草”，在嫩苗时偶有人食用，利用价值微乎其微。而今的秧草在“瘦肉精”、“染色馒头”、“回炉面包”、“牛肉膏”等食品事件的影响下，迎来了发展的春天。
　　小秧草顺利进入大市场
　　 在江都城区做快餐生意的褚国发2000年第一次听到“绿色食品”这个名词，他想到了家乡人喜欢食用的秧草小菜。经过市场调研，褚国发于2001年4月组建了江都市早晚食品有限公司，一头扎进了绿色食品小秧草早晚小菜的开发中。
　　 在地方政府和扬州大学等科研院所的帮助下，早晚食品有限公司潜心研制早晚小菜，并申请了专利，获得国家绿色和有机食品认证，顺利打开了走向市场的绿色通道。他们先后投入20多万元建设基地的道路、沟渠、涵洞等基础设施，投入100多万元建设厂房，投入20多万元添置各种先进的检测设备。
　　 大力开展技术培训。为了保证产品质量，提高员工的自身素质，公司聘请扬州大学农学院种植业专家和农产品深加工专家集中办班讲课，辅导秧草的种植、加工知识，通过“带徒弟”，先后培养出了近50名“土专家”和“田秀才”，使他们成为公司标准化生产的骨干力量，公司仅2010年就举办培训班5期，培训员工1000多人次。
　　 强化管理。种植基地建成后，公司在管理上实行“六统一”：统一种植要求、统一种苗标准、统一时间播种、统一施有机肥、统一除草管理、统一收割标准。建立田间生产档案和记录制度，着重对基础环境、投入品使用、田间管理、产品流向等相关信息进行连续登记，保证产品的源头质量。
　　合作社推动小秧草的产业化
　　 为引导农民做强做大秧草传统产业，带动当地农民致富，大桥镇2001年成立了现代农业特种作物专业合作社。合作社以早晚食品公司为龙头，与入社成员及种植农户签订秧草收购协议，对所有社员免费提供种子和肥料，落实种植面积，制定收购标准，规定收购时间和价格，实行“无成本种植”。对非社员种植户实行先领种种植，收购后再归还种款的方式，激发种植户的积极性。对采取大棚种植的合作社社员，给予每亩360元的补贴，统一构建大棚，降低成本，确保社员种植高效益、低风险。
　　 为保护合作社成员利益，合作社不断调整完善利益分配机制，在价格上对社员给予让利保护，对社员的收购价每500克比一般种植户高0.3元，确保社员1季种植秧草亩均收入达到2800元左右，社外农户1季亩均收入2300元左右。
　　 有公司和合作社做后盾，大桥镇及周边地区农民种植秧草的积极性大增。2010年加工鲜秧草7000多吨，实现产值7280万元，种植户增收1800多万元。截止到2011年年底，入社会员已达4300多户。
　　科学技术保障了秧草产品持续腾飞
　　 为了改变传统风味小菜以往不能久存的弱点，合作社成立之初就与扬州大学、江苏省食品研究院建立了紧密型科技协作关系，目前已解决了腌制产品中“脱亚硝酸盐”处理这一难关，使小菜储存达到了国内同行业先进水平，腌制品成功打入沃尔玛、大潤发等全国大型连锁超市，并出口韩国、日本等国家。
　　 为提高市场竞争力，合作社坚持走绿色路线，大打健康牌，早晚小菜公司与扬州大学联手，不断改进生产工艺，以小秧草腌制品为基础，成功研发出纯天然野生蔬菜枸杞头、马兰头、甘薯藤、胡萝卜缨等具有扬州地方美食文化特色的腌制加工产品。
　　 有科技做保障，合作社对未来充满信心，有关负责人表示，力争两年内创出国家名牌和中国驰名商标，打造1万亩绿色基地、带动1万户会员、实现1万吨生产规模、达到1个亿销售总量，实现小秧草等早晚小菜的持续腾飞。
　　（作者联系地址：刘庭宏 江苏省江都市统计局；石方志 束乾山 江都市委农工办 邮编：225200）