日趋成熟的虚拟现实技术可还原真实场景，让人仿佛置身其中，也可以创造超现实的虚拟场景，营造身临其境的视听和互动体验，包括已消失的古迹或科幻中的未来。
　　虚拟现实和三维动画技术，也可以让我们在经典名画的基础上再度创作，延伸艺术的空间性和叙事性。
　　科技与艺术在学科上看似两条平行线，在现实中却大有交集。它们的交汇处，正是人类创造奇迹的无限空间。
　　文藝复兴时期的欧洲，达芬奇通过对人体解剖般的临摹，对构图科学的精密探索，使作品既理性又感性，超越整个时代;18世纪末，英国钢琴制作师布劳德伍德（John Broadwood）通过对钢琴的制材和机械装置的完善，创造可以敏锐捕捉细腻触感的现代钢琴。贝多芬名篇《槌子键琴》钢琴奏鸣曲，正是在喜获这款钢琴后写的，其气势之恢弘，技术之炫丽令人震惊。

　　新乐器、新音响世界为作曲家开辟广阔的新天地，使之乐思涌动，翱翔于中，如福楼拜所言：“艺术和科学总在山顶重逢。”
　　2020年对于人类生活充满颠覆性，在互联网的赋能下，人们开始习惯居家办公、在线学习，整个世界在新的形态下继续运转。艺术作为一种沉浸式的互动体验，却无法被网络轻易取代。虽然大小艺术团体都在积极策划线上音乐会和艺术展览，让观众对着电脑屏幕欣赏音乐和画作，总难免有隔靴搔痒之感。
　　但科技的进步总是一次又一次带给人类惊艳的体验。日趋成熟的虚拟现实（Virtual Reality，简称VR）技术，开始打破现实和虚拟世界之间的壁垒：它可以还原一个真实场景，让人仿佛置身其中，也可以创造出超越现实的虚拟场景，营造出身临其境的视听和互动体验。
　　对于新世纪的艺术创作与体验，这项技术正在逐渐展露其魅力和潜力。

刻录空间的技术

　　“艺术家”网站（artist.com.sg）创始人房玉成来自中国哈尔滨市，1999年他获得新加坡教育部的奖学金，入读新加坡国立大学电脑学院，毕业后曾就职于银行、电商等行业，是一名资深的网络工程师。
　　2015年，心生倦意的他辞掉热门行业的工作，投身多年的挚爱，在月眠艺术中心（Goodman Arts Centre）开设一家画室教授水墨画。
　　房玉成八岁开始学画，一画就是30年。即使行走科技前沿多年，他也不曾放下笔墨，并思考如何善用科技拓展艺术的边界。
　　2015年左右正是商用VR设备开始走进消费者市场的成熟期，于是“艺术家”的网页上除了招生，也提供为画展制作VR虚拟展的服务。他承接制作的第一个项目，是2017年在ION艺术画廊举办的啸涛篆刻书画会与日本国际墨画会的交流展。
　　作为一个难得的国际联展，主办方希望以写实的方式记录这次画展。
　　房玉成说：“水墨画有一个说法叫做三分画、七分裱。画展也一样，你所处的空间、摆放和光线，都对画展的体验有重要的影响。因此如果你想像录制音乐会一样记录一场画展，光靠画作照片的呈现力度还不够，VR技术可通过刻录空间再现场景。”
　　“把我们目之所及的视野投射到二维空间上，其实是一个360度的球体内面。”他进一步解释：“所以刻录空间的第一步关键所在，是全方位无死角地拍摄现场原貌，然后把照片缝成一个球面，最后把不同取景点制成的球面连在一起，构成一个连贯的空间。”
　　说罢，他在网页浏览器内向记者展示啸涛书画会和日本墨画会联展的现场实录。
　　在网页上，用户可以通过滑鼠调整视角，像浏览谷歌街景，转动欣赏360度全方位的视野，并点击移步到不同的观赏点。

疫情增加虚拟现实需求

　　但毕竟这样的交互方式是通过电脑的屏幕和鼠标操作，观展者的余光依然落在现实的房间角落。若要真正体验身临其境的观感，少不了VR眼镜。
　　随后房玉成拿出VR眼镜向记者演示。这是一个简单的装置，除了成像的镜片外，眼镜的外端是置入手机的卡槽。在手机上打开虚拟展的页面，进入VR模式后，手机的屏幕会分为左右两个屏幕，插入卡槽后，分别对照人的左右眼。
　　房玉成说：“人眼看世界之所以立体，因为左右眼的视野并不一致，在头脑中对焦成像后，便有了空间立体感。人们带上VR眼镜后，双屏成像的是一个立体空间，屏幕与眼睛之间的近距离让全部视野落在了屏幕上，因此营造出一种沉浸式的体验。
　　“另一方面，如今的智能手机都装有感应动作与方向的传感器。当你的头部上下左右移动朝向的时候，VR屏幕便会随之调整视角，由此取代鼠标的操作，再现出身临其境的观感。”
　　但是，这样精良的制作在当时没有受到热烈的追捧。房玉成坦言，他承接的VR制作业务更多是应用于室内装潢、产品展示等商业目的，艺术创作或展览类的并不多见。
　　他认为，艺术展览缺乏商业变现能力是其中一个原因。另一方面，VR装置的普及率还不够高，没有装置的情况下，VR制作基本无法发挥其魅力。而且这两场制作都是由展览现场实况拍摄，在有实体展览的情况下，人们自然更愿意去现场体验。 　　然而，当下的冠病疫情让实体活动几乎全部停摆，这加剧人们对于虚拟现实的需求。近几个月来，也有更多的合作方前来洽谈。
　　房玉成说，正在和本地一家艺术机构合作一场完全虚拟的画展，展出超过百幅画作。这些作品先会被拍成高清图片，收录基本信息后，再移植到一个由3D模型制作的虚拟画廊中。
　　这个项目另一大突破是更完善的人机互动设计。除了通过头部动作控制视角，用户还可以通过目光注视，代替鼠标操作。比如用户在虚拟环境中注视一幅画作，屏幕便会弹出这幅作品的背景信息。
　　房玉成说，虚拟现实技术在生活中有非常广泛的应用。光是在艺术领域，就有着无限的创造空间。如何让更多人接觸并接受这门新科技，是一个值得关注的课题。

在虚拟中超越现实

　　对于房玉成所憧憬的“无限创造空间”，本地科技推广企业Fantasium的联合创始人尼娜·波荻勒娃（Nina Boldyreva）作出很好的注脚。
　　她说：“虚拟现实技术的主旨是创造逼真的感官体验，不仅是复刻现实场景。那些已经消失的古迹，或是科幻中的未来都可以在VR世界中成为现实。”

　　尼娜曾是俄罗斯国家级电视台的新闻主播，精通英语和意大利语。五年前她随丈夫移居本地，在拉萨尔艺术学院取得艺术管理硕士学位，她硕士论文的研究方向，正是探讨如何利用新兴技术重塑艺术并丰富展览的表达形式。
　　2019年3月，尼娜与朋友在本地成立Fantasium，专注于策划VR体验工作坊、艺术VR展览和VR在校园中的教育推广。
　　在法国驻新加坡大使馆的支持下，Fantasium与滨海湾花园合作，在今年的vOilah！法国文化节上呈献四幅根据名画改编的VR特别体验展。
　　这四幅画分别是法国画家马奈的《女神游乐厅的吧台》，莫奈的《睡莲》，高更的《沙滩上的大溪地女人》和瑞士画家勃克林的《死亡之岛》。
　　借助VR的沉浸式体验，观众得以走进画中场景，面对面地倾听画中人的故事。例如在《女神游乐厅的吧台》中，观者仿佛穿越一般被投置到19世纪的巴黎著名剧院夜总会中，耳边响起剧院中的音乐和吧台女招待自述的旁白，讲述她与画家邂逅时的浪漫场景。
　　在《死亡之岛》中，观者有如置身于汪洋之上，任由死神撑舟驶向画中的死亡之岛。背景音乐正是俄国作曲家拉赫玛尼诺夫受这幅画作启发创作的同名交响诗，营造出极致的视听体验。
　　不过这样的VR艺术品也造价不菲，据悉时长约五分钟的《女神游乐厅的吧台》的制作成本约10万欧元。体验展上所选用的四部作品也全部出自法国导演之手，由法国引入。
　　尼娜说：“虚拟现实和3D动画技术的发展，让我们可以在经典名画的基础上再度创作，通过逼真的虚拟世界，延伸艺术的空间性和叙事性。这种赏画的体验是颠覆性的，同时也是充满创造性的。”
　　作为VR体验展的延续部分，游客还可以亲身体验在虚拟环境中作画。
　　与VR眼镜不同，VR头盔无须插入手机，且有更精密的内置显示屏和操作手柄。
　　借助VR头盔，游客走入一个模拟滨海湾花园的三维空间画布，通过手中的虚拟画笔，游客可以恣意发挥想象力，在滨海湾花园中播种莫奈笔下的睡莲。

在校园推广VR科技

　　尼娜认为，科技之美在于它赋予人类更大的创造空间，想象力可以得到更大程度的实现。因此，她和团队十分关注VR科技在校园的推广和普及，让孩童在想象力最丰富的时期得到完全的发挥。在教育部支持下，Fantasium走入第一所校园蒙福小学，通过课外活动和兴趣小组，让学生体验VR的魅力。
　　首先，尼娜选用四部VR作品带学生踏上时空旅行。他们一起回到史前文明，见到洞穴里的原始人，随后又一起游览壮丽的古罗马和文艺复兴时期的意大利，还参观20世纪的现代艺术博物馆。
　　在向学生们一一讲解这些历史后，尼娜鼓励学生拿起虚拟画笔，为蒙娜丽莎设计裙摆，或是根据达芬奇设想的飞行器图纸，在3D空间中“造”出来。这既是一堂历史课，也是一堂科普课。更重要的是，她让孩子们从小在更广阔的空间里发挥艺术创造力，打开他们思维的天窗。
　　此外，Fantasium也积极与本地艺术家合作，通过VR科技辅助的形式办展。
　　去年10月，Fantasium以新加坡“智慧国”的愿景为主题，力邀本地壁画家叶耀宗、画家于丹亚和数码画家Zenith Chan等人加盟创作，成功举办“Inspiration Nation”画展。
　　在这场展览上，有两幅作品得以用VR装置观赏体验。数码画家Zenith Chan通过在3D空间中重现新加坡的地标建筑，让观展者在一个充满科幻感的虚拟环境中切身感受新加坡“智慧国”的一面。另一部作品则由在本地长大的12岁俄罗斯小女孩Arina Chernova，用虚拟画笔在3D画布中画出的“新加坡河随想”。
　　尼娜说，科技的进步拓展艺术的边界，由此我们可以创造出更多原创性的作品，进而创造出更多属于新加坡的艺术。
　　（摘自新加坡《联合早报》）（编辑/多洛米）