有关细菌病原体感染的人类遗传易感性,人们知之甚少.由结核分支杆菌引起的结核病,在世界范围内仍然有较高的患病率和死亡率,每年新发结核病超过800万例,死亡200万例.来自加拿大McGill大学健康中心--宿主抵抗力研究中心的分子遗传学家Schurr估计有20亿人感染结核分支杆菌,约占世界总人口的1/3,但在感染人群中,仅有5%～10%的人在一生中患结核病,另外90%～95%的感染处于休眠状态,一生都不发病.在发病人群中,约有半数患者发生在感染后2年内,为快速发生的结核病,称为原发性结核病,这在儿童中特别常见,是其主要形式;而在感染2年后才缓慢进展出现临床症状的,叫做继发感染或再活化.这种从感染到发病存在速度差异的机制,人们还不清楚,他花费了5年的时间对此进行了研究,并于2005年8月23日在<国家科学院学报>(PNAS, 2005,102:12183-12188)上发表了他们的最新研究成果。