你瞧，水族馆中的斑马鱼在五彩缤纷的砾石、闪亮的粉色城堡和塑料植物间游来游去。人们认为这些大大小小的鱼是廉价且容易养的宠物。你只需扔下一些鱼食，定期清洗水箱，再补充新鲜的水进去就行。有了新鲜的水和丰盛的食物，它们会看起来很好，然而，如果斑马鱼被困在一个水箱，日复一日地在同一个温度下生活，那么它就有可能出问题。鱼缸保持恒温可能是好心的鱼主人做的错事，这可能会让斑马鱼和其他宠物鱼受到感染时无法活下来。
　　冷血动物鱼会发烧
　　毕竟，鱼是冷血动物，这意味着它们很少有或根本没有产生热量的能力。鱼，连同两栖动物、爬行动物和昆虫，不能对自己身体内部的温度进行控制。相反，它们的体温受制于外部环境。瞧，这些顽强的攻击者三代虫把小抓钩刺入鱼的肉中。英国卡蒂夫大学的乔安妮· 凯布尔说，这些钩子在皮肤上凿出了比较大的洞，这造成了许多健康问题。随着洞的增加，鱼产生越来越多的黏液，鳍与鳍相互粘连。最终，鱼因不会游泳而死亡。再比如，在挪威，寄生虫感染是造成野生鲑鱼死亡的重要因素。
　　冷血动物不能自己发烧。然而，如果一种冷血动物如斑马鱼受到感染，它们会去一个温暖的地方，这很可能将极大地提高它的体温，以至于超出正常范围。这种现象被称为“行为热”， 这种现象于上世纪70年代首次被发现。在早期的实验中，动物像沙漠鬣蜥、蓝鳃鱼和美国牛蛙蝌蚪在被细菌感染后，都表现出偏爱温暖的温度，朝温暖的水域游去，然后生活在那里。
　　冷血动物发烧益处多
　　维护鱼类健康是至关重要的，因为首先它会对捕鱼业产生重要的影响。所以，在过去的20年里，科学家对为什么会出现行为热越来越感兴趣。其次原因是出于想给我们圈养的宠物鱼治病。另外，许多科学家也想了解如何控制水产养殖业和宠物养殖业中的疾病和寄生虫。科学家试图找到控制三代虫更好的措施。他们尝试利用鱼行为热的原理来控制它。科学家选择了3个水族箱，这里的温度保持在18℃、24℃和32℃。他们发现，与正常的鱼相比，受感染的鱼更喜欢呆在水箱中最温暖的地方。当它们呆在这种地方，身上的寄生虫不出3天全部死亡。这足以证实以前受感染的鱼呆在温暖的水中，可“烧”死身上寄生虫的说法是成立的。
　　为了了解行为热的机制，澳大利亚斯特林大学的科学家西蒙·麦肯齐等人对斑马鱼进行了研究。他们发现行为热与免疫反应关系密切。不仅仅是免疫系统在較温暖的环境下反应加速，一旦斑马鱼发生了感染，它的免疫系统就会向大脑发出信号，告诉它要寻找更温暖的水域。温度升高加强了免疫反应，寄生虫或因高温死去。这样，利用行为热的斑马鱼迅速解决了它们的感染问题。
　　行为热不一定能解决问题
　　正因为行为热是如此重要，一些病原体正在作出巨大的进化努力来破坏它。锦鲤疱疹病毒能攻击鲤科鱼类，其中包括家养的锦鲤。它会导致锦鲤睡不醒、行为古怪、黏液减少、眼睛凹陷，最终死亡。很重要的一个原因是这种病毒携带一种基因，专门抑制宿主产生行为热，阻止它们移动到较温暖的水域。另外，还有一个问题。虽然行为热通常对宿主有益，但有时也会对攻击者有利。比如三刺鱼会感染寄生虫绦虫，温度高不影响它操纵宿主的行为。
　　行为热也可以帮助我们在野外保护冷血动物，还可以帮助我们改善护理人员的工作及养鱼业。